9 июля 1942 года. Брянская область. На лесную поляну, ломая верхушки деревьев, садится подбитый советский штурмовик Ил-2. Из кабины выбирается раненый летчик. В этот момент из леса выходит колонна немецкого учебного батальона. Сотни солдат. Один раненый русский. Казалось, исход предрешен. Немцы, предвкушая легкую добычу, бросаются к самолету, чтобы взять пилота в плен. Они еще не знают, что этот раненый летчик — лейтенант Василий Дегтярев. И что он уже принял свой последний бой.
19 дней, которые стоили вечности
Василий Дегтярев не был ветераном, не прошел всю войну. Будучи летчиком-инструктором, он долго рвался на фронт, но его не отпускали — в тылу были нужны опытные наставники. Лишь в июне 1942-го он добился своего и попал в действующую армию.
Воевал он всего 19 дней. Но как воевал! Командир звена штурмовиков Ил-2, за эти неполные три недели успел уничтожить 19 артиллерийских батарей, 5 танков и 2 вражеских самолета. Он был прирожденным бойцом, настоящим воздушным асом.
9 июля эскадрилья получила задание — штурмовка немецкого аэродрома Сеща. В ходе атаки его «летающий танк» был подбит зенитками. Машина горела, дотянуть до своих было невозможно. Дегтярев посадил штурмовик на лесную поляну. И тут же понял, что оказался в ловушке.
Один против батальона
На поляну, где приземлился штурмовик, вышли немцы. Целый учебный батальон, тренировавшийся перед отправкой на Кавказ. Сотни здоровых, вооруженных солдат против одного раненого пилота. Они бросились к нему, рассчитывая на легкий трофей.
Но Ил-2, который, казалось, уже был мертв, вдруг ожил. Дегтярев, не выходя из кабины, развернул машину и открыл по наступающим шквальный огонь из всего бортового вооружения. Пушки и пулеметы «летающего танка» устроили врагу настоящий ад. Немцы, не ожидавшие такого отпора, в панике бросились врассыпную, оставляя на поляне десятки убитых и раненых.
Пользуясь замешательством, пилот выбрался из самолета и попытался уйти к реке, к своим. Но ранение давало о себе знать. Его заметил местный полицай и доложил немцам. Командир батальона, гауптман Мюллер, пришел в ярость. Он приказал во что бы то ни стало взять русского живым. Целый взвод был отправлен на его поимку.
Дегтярев отстреливался из табельного пистолета до последнего патрона. Когда враги окружили его, предлагая сдаться, он, оказавшись в безвыходном положении, принял свое последнее решение. Он предпочел смерть позорному плену.
Почести от врага
О подвиге лейтенанта стало известно от партизана, который был невольным свидетелем этого неравного боя. Он доложил командованию. Через несколько часов на поляну были посланы двое бойцов, чтобы предать тело героя земле. Но то, что они увидели, заставило их замереть в изумлении.
Возле свежей могилы, вырытой рядом с обгоревшим самолетом, и простого гроба стояли в строю уцелевшие немецкие солдаты. Враги. Те самые, которых он только что беспощадно уничтожал. Они отдавали последние воинские почести советскому лейтенанту, который показал им невероятный пример мужества и солдатской доблести.
Запоздалая награда
Подвиг Василия Дегтярева был настолько велик, что его сразу представили к званию Героя. Но в Москве награду «завернули». Одной из негласных причин стало то, что героя с почестями хоронили немцы. Справедливость восторжествовала лишь спустя почти полвека. 11 ноября 1990 года лейтенанту Василию Дегтяреву было посмертно присвоено звание Героя Советского Союза.
«Война не окончена, пока не похоронен последний солдат»
История Василия Дегтярева могла бы так и остаться полулегендой, если бы не свидетельство партизана. Но сколько таких подвигов было совершено вдали от чужих глаз? Сколько героев до сих пор лежат в безымянных могилах, в лесах и болотах, храня свои тайны? Война не окончена, пока не похоронен последний солдат. И сегодня, спустя 84 года, эту священную работу продолжают поисковики.
Недавно на границе Ленинградской и Новгородской областей болота наконец открыли одну из своих тайн. Четверть века поисковики возвращались к глубокой воронке, зная, что там лежит советский самолет. И вот — сенсация. Из-под торфа и воды подняли останки трех бойцов, их личные вещи — летные очки, обугленный ремень, посеченную осколками перчатку. А главное — фрагменты обшивки с номером.
Параллельно шла работа в архивах. И ровно в день гибели экипажа, 84 года спустя, был найден документ, подтвердивший догадку. Это экипаж Героя Советского Союза Василия Гречишникова — легендарного летчика Балтийского флота.
Свое звание Героя он получил за дерзкую операцию, о которой в 41-м говорил весь мир. Именно его экипаж был в составе особой ударной группы, которая в августе 1941 года бомбила Берлин. Этот налет имел колоссальный психологический эффект: он показал врагу, что блицкрига не будет, и что возмездие неотвратимо.
А свой последний бой Василий Гречишников и его товарищи — штурман Власов, стрелок-радист Семенков и воздушный стрелок Бураков — приняли в октябре 1941-го, защищая подступы к Ленинграду. В нелетную погоду, в метель, их подбитый самолет пошел на таран немецкой танковой колонны.
Долгие годы считалось, что экипаж погиб в другом месте, там был установлен обелиск. И вот теперь, благодаря самоотверженной работе поисковиков, мы знаем всю правду. Мы знаем, где именно наши герои приняли свой последний бой. И они, наконец, вернулись из небытия.
Судьбы Василия Дегтярева и Василия Гречишникова — это не просто рассказы о войне. Это свидетельство того, что подвиг не имеет срока давности. И пока есть люди, готовые идти по болотам и лесам, чтобы вернуть имена павших героев, наша память будет жива, а наша связь с поколением Победителей — нерушима.
Друзья! Канал "ОБЩАЯ ПОБЕДА" живёт для сохранения памяти о наших героях, для тех, кто по-настоящему ценит подвиги наших предков. Мы продолжаем искать героев, рассказывать о них и сохранять память для будущих поколений.
Огромная благодарность всем, кто с нами! Каждый ваш лайк и комментарий - это путь к ещё большему показу таких важных исторических статей! Это возможность донести славу наших Победителей и гордость за них - каждому! Сегодня это особенно необходимо! Спасибо всем патриотам, кто уже с нами! Вместе мы делаем великое дело!