Продолжение...
Глава 3
Первые дни после концерта Сергей писал Николь каждый день. То короткие сообщения между репетициями, то фотографии со сцены или из гримёрки. Иногда он присылал голосовые — его тёплый голос заставлял её сердце биться чаще.
«Доброе утро. Думаю, как у тебя сегодня дела. Ты уже на работе?»
«Да, Максим в школе, Алина в универе, а я бегаю по заказам. Сегодня завал, но приятно, что пишешь».
«Ты не представляешь, как мне этого не хватает. Когда гастролируешь, всё время кажется, что жизнь проходит мимо. А с тобой я чувствую, будто возвращаюсь в нормальный мир».
Она улыбалась, читая его слова. Николь всё чаще ловила себя на том, что ждёт его сообщений больше, чем чего-либо другого. Каждый его знак внимания был для неё как маленький подарок, который она бережно хранила в своём сердце.
Работа помогала отвлечься от постоянных мыслей о Сергее. Она занималась дизайном интерьеров, и сейчас у неё было несколько интересных проектов. Но даже погружаясь в чертежи и эскизы, она не могла полностью забыть о нём.
Однажды вечером, когда дети уже легли спать, Сергей позвонил. Его голос был уставшим, но нежным:
— Я смотрю твои фотографии с детьми… Ты такая счастливая рядом с ними. А их отец? Он ведь… не с вами?
Вопрос прозвучал осторожно, без давления, словно он боялся задеть её. Николь замолчала, набирая в грудь воздуха.
— Его больше нет, — тихо сказала она. — Муж погиб несколько лет назад. Он был военным… И однажды просто не вернулся. Позвонили из военкомата. Мне пришлось принять это.
Сергей молчал. В тишине слышалось его дыхание. Николь почувствовала, как по щеке скатилась слеза. Она не хотела, чтобы он видел её слабость, но эта рана всё ещё была слишком свежей в её душе.
— Николь, мне так жаль, — наконец произнёс он. — Ты не одна. У тебя есть дети, они твоя опора.
— Да, — кивнула она, вытирая слёзы. — Они — моё всё. Без них я бы, наверное, не справилась.
— А как они восприняли твою встречу со мной? — осторожно спросил Сергей.
— Максим пока ничего не знает, а Алина… она что-то подозревает, но я не хочу торопиться. Для них это будет серьёзное изменение в жизни.
— Понимаю. Мы справимся с этим вместе, — его голос звучал уверенно. — Я хочу, чтобы всё было правильно.
Они говорили ещё долго, обсуждая планы на будущее, мечты и надежды. Николь чувствовала, как с каждым словом их связь становится крепче, как будто невидимая нить между ними становилась всё прочнее.
Когда они попрощались, Николь долго сидела у окна, глядя на тёмный город. Теперь она знала, что её прошлое не отпугнёт его, что он готов принять её со всеми её историями, радостями и печалями. И это знание согревало её сердце, давало силы двигаться дальше.
На следующий день, когда она проснулась, на телефоне уже ждало сообщение:
«Доброе утро. Спасибо, что доверилась мне. Ты очень сильная. С.»
Николь улыбнулась, чувствуя, как внутри расцветает надежда на счастливое будущее.
На работе Николь всегда считалась спокойной и немного отстранённой. Она делала своё дело, не жаловалась и не любила слишком много говорить о себе. Но перемены в ней заметили все.
— Так, стоп! — раздался звонкий голос из соседнего кабинета. В комнату влетела Вика — её коллега и ближайшая подруга. Невысокая, с яркой улыбкой, всегда в движении, она напоминала ураган, сметающий скуку и серость. — Николь! Сколько лет я тебя знаю, и ни разу ты не ходила по коридору с такой улыбкой! Колись, что происходит?
Николь смутилась, опуская глаза в бумаги.
— Да ничего особенного, настроение хорошее.
— Ничего особенного?! — Вика подбоченилась и нарочито строго посмотрела на неё. — Ника, ты знаешь, я вижу тебя насквозь. Скажи спасибо, что именно я заметила, а не кто-то другой. Так что рассказывай.
Николь покачала головой и тихо рассмеялась. Она знала, что Вику не проведёшь. Именно эта женщина была рядом в тот день, когда она выгнала Михаила, именно она держала её за руку и повторяла: «Ты сможешь. Ты не одна».
— Просто… — начала Ника, потом замолчала. В груди всё сжалось, когда в голове всплыл образ Сергея.
— О! — Вика всплеснула руками. — Я знала! Это мужчина! Ну давай, кто он? Новый сосед? Коллега? Или наконец-то тот симпатичный папа из школы, который всё время заглядывается на тебя?
Николь рассмеялась ещё сильнее и покачала головой.
— Нет, Вика. Не сосед. И не папа.
— Так-так… — подруга прищурилась, наклоняясь к ней. — Судя по твоему лицу, это не просто знакомый. Ну?
Ника вздохнула, понимая, что скрывать дальше невозможно.
— Помнишь, я говорила, что иду на концерт Лазарева?
— Ну ещё бы! Ты ходила, как школьница перед свиданием. И что?
— Мы… познакомились. Случайно. А потом… ещё встречались.
Вика замерла на секунду, а потом прыснула в ладонь.
— Подожди… тот самый Сергей Лазарев? Певец? Тур, сцена, фанатки? Ты шутишь?!
— Я не шучу, — Ника смущённо улыбнулась и отвела взгляд.
Вика схватила её за руки и зашептала с восторгом:
— Да ты с ума сошла! Это… это просто невероятно! Ника, я горжусь тобой! И… ладно, давай сразу решим: я твоя официальная секретоносительница. Никто, кроме меня, об этом не узнает. Но! — она ткнула пальцем Николь в плечо. — Я хочу подробности. Все. До последней снежинки.
Николь рассмеялась, чувствуя, как с души падает камень. С Викой можно было быть собой.
Вечером, после работы, Вика буквально потащила Николь к себе домой.
— Всё, не сопротивляйся, — заявила она. — Сегодня я официально посвящаю вечер твоей бурной личной жизни.
Вика жила одна — уютная двухкомнатная квартира всегда встречала гостей запахом кофе и домашнего уюта. На столе уже стояла тарелка с сыром, виноградом и бутылка красного вина.
Вечер обещал быть долгим и откровенным. Вика, как всегда, знала, как создать правильную атмосферу для душевной беседы. Мягкий свет ламп, тихая музыка, бокалы с вином — всё располагало к искреннему разговору.
— Ну что, — начала Вика, разливая вино по бокалам, — давай с самого начала. Как это произошло? Как вы познакомились?
Николь сделала глоток вина, чувствуя, как напряжение постепенно уходит. Она начала рассказывать — сначала робко, потом всё более увлечённо. О случайной встрече в торговом центре, о концерте, о прогулке в парке, о первом поцелуе. Каждое воспоминание оживало в её рассказе, словно происходило заново.
— Представляешь, — шептала она, — когда он взял мою руку, у меня земля ушла из-под ног. А его глаза… В них было столько тепла и искренности.
Вика слушала, затаив дыхание, иногда прерывая рассказ возгласами восхищения или удивления.
— И что теперь? — спросила она, когда Николь закончила повествование. — Как вы общаетесь? Он же постоянно на гастролях.
— Мы переписываемся, созваниваемся, — улыбнулась Николь. — Он присылает мне фотографии, рассказывает о своих выступлениях. А я делюсь с ним новостями о детях, о работе.
— А дети знают?
Николь покачала головой:
— Пока нет. Я не хочу торопиться. Для них это будет серьёзное испытание. Особенно для Алины.
Вика понимающе кивнула:
— Понимаю. Но знаешь, Ника, ты заслуживаешь счастья. И если этот человек делает тебя такой счастливой…
— Спасибо, Вик, — Николь почувствовала, как к глазам подступают слёзы. — Иногда мне кажется, что всё это сон. Что я проснусь, и всё исчезнет.
— Не исчезнет, — твёрдо сказала Вика. — Ты заслуживаешь этого счастья. И знаешь что? Я верю, что у вас всё получится.
Они просидели до поздней ночи, обсуждая каждую деталь, строя планы, мечтая о будущем. Вика стала первым человеком, с которым Николь поделилась своей тайной, и это придало ей сил.
Когда Николь вернулась домой, она чувствовала себя обновлённой. Теперь у неё был человек, которому она могла доверять, с которым могла разделить свои страхи и надежды. И это знание согревало её сердце, давало уверенность в завтрашнем дне.
А утром, открывая сообщения в телефоне, она увидела новое от Сергея:
«Доброе утро. Думал о тебе всю ночь. Как прошёл вечер? С.»
Николь улыбнулась, чувствуя, как внутри расцветает надежда. Теперь она знала: что бы ни случилось, она не одна. У неё есть люди, которые поддержат, и человек, который делает её счастливой.
Обычный день на работе шёл своим чередом, но спокойствие Николь было нарушено неожиданным сообщением. Вика, наблюдая за тем, как её подруга расцветает день ото дня, не могла скрыть улыбку. В этот момент её телефон тихо завибрировал на столе. Она машинально взяла его и побледнела. На экране высветилось имя, от которого внутри всё сжалось: Михаил.
Сообщение было коротким, но наполненным угрожающей настойчивостью: «Ника, нам нужно поговорить. Я жду тебя. Ты знаешь, что без меня ты не справишься».
Николь резко выдохнула и отложила телефон в сторону, словно он обжёг ей руки.
— Только этого мне сейчас не хватало, — прошептала она, и её голос дрогнул.
Вика тут же нахмурилась, её лицо выражало решительность и гнев.
— Опять он? Ника, не вздумай даже отвечать! — её голос звучал твёрдо и уверенно.
— Я и не собираюсь, — отмахнулась Николь, но в её голосе всё же проскользнула дрожь. — Просто… иногда мне страшно. Он умеет находить слабые места.
Вика протянула руку и крепко сжала её ладонь.
— Слушай меня внимательно, — произнесла она, глядя подруге прямо в глаза. — Ты больше никому и никогда ничего не должна доказывать. Ты выбралась. Ты сильная. И если этот гад посмеет ещё раз приблизиться — я лично вызову полицию. А ещё лучше — организую тебе охрану.
Николь попыталась улыбнуться, но в груди всё равно кольнуло. Воспоминания о прошлом, которое она так старательно пыталась оставить позади, на мгновение накрыли её волной тревоги.
— Спасибо, Вик, — тихо произнесла она. — Просто иногда он появляется так неожиданно…
— Значит, будем начеку, — решительно заявила Вика. — И знаешь что? Если он ещё раз появится, расскажи Сергею. Пусть знает, что у тебя есть люди, готовые защищать тебя.
Николь покачала головой:
— Нет, не нужно впутывать его в это. Это моё прошлое, и я справлюсь с ним сама.
Она выключила звук на телефоне, чувствуя, как тревога постепенно отступает. Рядом с Викой она чувствовала себя в безопасности, но тень прошлого всё ещё маячила где-то на краю сознания, напоминая о том, что некоторые раны заживают не полностью.
В этот момент на телефон пришло новое сообщение — от Сергея. Короткое, но тёплое: «Как твой день? Всё в порядке?»
Николь улыбнулась, чувствуя, как сердце наполняется теплом. Она быстро набрала ответ: «Всё хорошо. Просто рабочий день. Скучаю».
«Я тоже. Береги себя», — пришёл мгновенный ответ.
И хотя тень Михаила всё ещё маячила где-то на периферии, Николь знала: теперь у неё есть силы противостоять прошлому. И есть люди, готовые поддержать её в любой момент.
Уже вечером покидая пункт выдачи, она достала из кармана телефон и написала сообщение «Удачного концерта. Мыслями рядом».
В ответ пришло фото с гримерки — Сергей, улыбающийся в камеру. Николь замерла, любуясь его улыбкой. В этот момент она почувствовала, как все тревоги отступают, а сердце наполняется надеждой и любовью.
Дома её ждали дети. Максим увлечённо играл в компьютерную игру, а Алина готовила ужин. Николь вошла в квартиру, и её встретила привычная суета семейного вечера. Но теперь всё казалось другим — более ярким, более значимым.
— Мам, ты чего так улыбаешься? — спросила Алина, заметив её состояние.
Николь лишь покачала головой, не в силах объяснить словами то, что творилось у неё в душе. Она просто наслаждалась моментом, зная, что впереди её ждёт новая глава жизни — полная надежд, любви и счастья.
Вечером, лёжа в кровати, она снова достала телефон. На экране светилось новое сообщение:
«Концерт прошёл отлично. Думал о тебе каждую минуту. С.Л.»
Николь улыбнулась и закрыла глаза, чувствуя, как усталость отступает, а на её место приходит умиротворение. Завтра будет новый день, полный новых возможностей и надежд. И она была готова встретить его с открытым сердем.
Продолжение следует...
