Источник социалистической и бонапартистской опасности многие депутаты усматривали в национальных мастерских, которые после закрытия демократических клубов стали центрами политической агитации. Поэтому 21 июня Исполнительная комиссия приняла декрет, который предусматривал роспуск национальных мастерских и одновременно предоставлял рабочим в возрасте от 18 до 25 лет возможность вступить в армию, а остальным — отправиться на осушение болот в провинцию. Выплата денежного содержания прекращалась.
Уже на следующий день начались волнения рабочих. 23 июня прозвучал призыв строить баррикады. Восстание носило спонтанный характер. У восставших не было ни плана действий, ни общего руководства. Не имело восстание и практической цели: оно выражало лишь отчаяние людей, брошенных на произвол судьбы. Тем не менее это был мятеж против законной власти, избранной демократическим путём. Поэтому республиканцы и демократы почти единогласно осудили Июньское восстание. Правительство выдвинуло лозунг борьбы с анархией, а также защиты республики, порядка и законности.
24 июня Исполнительная комиссия ушла в отставку. Учредительное собрание, объявив Париж на осадном положении, передало исполнительную власть военному министру генералу Кавеньяку. Утром 25 июня армия при поддержке Национальной гвардии и «мобилей» перешла в наступление против повстанцев. К утру 26-го числа их сопротивление было окончательно сломлено. Взятие войсками последних баррикад сопровождалось расстрелами повстанцев без суда и следствия. Всего во время восстания погибло около 11 тыс. человек. Около 15 тыс. человек было задержано силами порядка и брошено в тюрьмы.
28 июня генерал Кавеньяк сформировал кабинет министров. Сам он был умеренным республиканцем. Его кабинет также состоял из республиканцев. Под предлогом борьбы со злоупотреблением правами и свободами граждан правительство Кавеньяка провело меры, направленные на их ограничение. Учредительное собрание приняло закон, фактически ставивший демократические клубы под контроль властей. Другой закон ограничивал свободу печати, установив крупный денежный залог для издателей газет. Специальная комиссия по расследованию событий 15 мая и 23 июня потребовала предать социалистов суду. В начале июля без всякого снисхождения были распущены национальные мастерские по всей стране. В сентябре продолжительность рабочего дня была увеличена до 12 часов.
Несмотря на атмосферу реакции, воцарившуюся после Июньского восстания, в июле и августе 1848 г. во Франции спокойно прошли выборы в генеральные советы департаментов, окружные и муниципальные советы. Граждане, таким образом, постепенно приобретали опыт практической демократии.
Конституция 1848 г.
Тем временем Учредительное собрание продолжало работать над проектом новой конституции. 4 сентября он был вынесен на обсуждение Учредительного собрания, а спустя два месяца, 4 ноября, поставлен на голосование. Новая конституция Франции была принята 739 голосами против 30.
Она восходила одновременно к двум источникам — конституционной традиции Франции и конституции США. Из первой были почерпнуты философские начала устройства государства, выраженные в преамбуле. Конституция учреждала во Франции «единую и неделимую» республику, принципами которой являлись свобода, равенство и братство, а основами — семья, труд, собственность и общественный порядок. Граждане республики наделялись широкими демократическими правами и свободами. Влияние опыта США проявилось в организации исполнительной власти. Конституция строго проводила принцип разделения властей. Высшей законодательной властью наделялось однопалатное Законодательное собрание, а высшей исполнительной — президент республики, что для Франции было внове. Как депутаты собрания, так и президент избирались на основе всеобщего избирательного права. Вопрос о способе избрания президента был предметом бурных споров депутатов. Многие из них опасались, что независимый от законодательной власти и наделённый широкими полномочиями президент может представлять угрозу для республики. Однако большинство депутатов считало, что Франция нуждается в «своем Вашингтоне», на роль которого прочили генерала Кавеньяка.