Максим решил притвориться спящим, надеясь на короткий разговор с Вероникой. Однако он подумал, что можно не отвечать на звонок, так как было ещё рано. Пока он размышлял, как поступить, Вероника не дождалась и завершила вызов. Максим вздохнул с облегчением, но оно было недолгим, так как сразу поступил второй звонок. Стало ясно, что притворяться спящим не получится, ведь девушка была очень настойчива.
ССЫЛКИ: ПЕРВАЯ ЧАСТЬ /////// ПРЕДЫДУЩАЯ ЧАСТЬ
— Алло, — Максим всё же сделал вид, что только что проснулся.
— Максим, вставай! Посмотри, какой чудесный день! — с улыбкой сказала Вероника.
— Ты время видела?
— Ой, я всю ночь не спала, поэтому даже не заметила.
— Мм... - хладнокровно промычал Максим.
— В общем, мы с подругами выезжаем, скоро увидимся! Можешь забронировать нам домик?
— Мне кажется, все уже заняты.
— Дорогой, тебе кажется. Мы звонили вчера вечером на базу и узнали, что два домика свободны. Так что забронируй, пожалуйста.
— Ладно.
— Ну всё, не скучай. Пока! — девушка положила трубку.
После разговора с бывшей Максим был в замешательстве. По её голосу было ясно, что она провела ночь в клубе. Её манера общения с ним, как с другом, вызвала у него неприятное удивление.
Бежать было некуда, и Лиза была вынуждена смириться с неизбежным: Вероника скоро появится. Она сидела в общей комнате, ожидая Максима, и, хотя догадывалась, кто ему звонил, старалась не показывать виду. Максим предупредил её о приезде Вероники и попросил оставаться рядом.
Когда он вышел из комнаты, Лиза предложила позавтракать, а затем снова пойти к бассейну. Он согласился, и они сразу же переоделись в купальники.
В кафе их уже ждали Тамара и Владимир, которые выглядели как настоящая семейная пара. Они о чём-то оживлённо беседовали, и Лиза с Максимом решили не мешать им и сели за другой столик. Эта пара действительно производила впечатление настоящей семьи. Позавтракав, Тамара и Владимир вышли из кафе, держась за руки.
— Вот это да, — усмехнулся Максим, провожая их взглядом.
— А мне кажется, это мило. Или ты против?
— Я? Нет, конечно. Они взрослые люди, и если они решили быть вместе, я не стану возражать.
Лиза улыбнулась его ответу.
— Давай скорее поедим, а потом, пока народу нет, поплаваем. - предложила Лиза.
— Ты, — сказал Максим с какой-то грустью в голосе.
— Что? — удивилась Лиза.
— Ты поплаваешь, — ответил он, и Лиза почувствовала стыд за свое предложение.
Она поняла, почему Максим расстроен. Вчера он ни разу не окунулся в воду, а лишь сидел в коляске у края бассейна, пока вокруг него разлетались брызги от других купающихся. Лиза хотела порадовать его и весь завтрак обдумывала кое что.
Они наконец добрались до воды. Людей было немного, но спасатель уже дежурил. Часы показывали половину десятого утра, но на улице уже было жарко, и Лиза с нетерпением ждала, когда сможет окунуться. Прежде чем раздеться до купальника, она куда-то ушла. Максим не обратил на это внимания, так как был занят тем, что снимал футболку.
Когда Лиза вернулась, она выглядела воодушевленной. Она присела перед Максимом, взяла его за руку и спросила:
— Максим...
— Что? — он занервничал.
— Ты доверяешь мне?
— Что случилось? - Максим не понимал, к чему она клонит.
— Пока ничего. Просто ответь.
— Доверяю.
— Тогда просто будь рядом, — Лиза хитро улыбнулась и встала.
Она огляделась, и вдруг к ним подошёл спасатель.
— Здравствуйте. Вы готовы к погружению? — спасатель посмотрел на Максима.
— Чего? — Максим был озадачен.
Но спасатель, казалось, не слушал его, будто получил инструкции игнорировать возможные возражения.
— Лиза, что происходит? — Максим искал её взглядом, но увидел только её ноги в воде. Лиза прыгнула в воду.
Спасатель подтолкнул Максима к центру бассейна и взял под подмышки. В первый момент Максим разозлился, потому что опять потерял контроль над ситуацией. Но потом он увидел Лизу, улыбающуюся ему из воды, и прошептал: "Получишь!" Она поняла его слова и рассмеялась, вызвав у него ответную улыбку. И вот он уже в воде, а Лиза тут как тут...
Она бережно и с любовью поддерживала мужчину. Несмотря на свою хрупкость, она была невероятно сильной. Их взгляды были прикованы друг к другу, и весь мир вокруг словно растворился в тумане. Максим, находясь в воде, весил гораздо меньше, поэтому Лизе было не так тяжело, как могло показаться. Но она была готова на всё ради его радости.
Она плавно катала его по поверхности воды. Иногда её движения становились неуверенными, и Максим полностью погружался в воду. На её лице отражался страх, когда это происходило, и она тут же бросалась спасать его. Но его смех, громкий и заразительный, заставлял её забыть обо всём.
Им было безразлично, что за ними наблюдают. В этот момент существовали только они двое.
И правда, люди вокруг смотрели на них, но никто не смущался и не выражал неодобрения. Все восхищались силой Лизы и стойкостью Максима, который недавно сидел в инвалидной коляске. У некоторых даже на глазах появились слёзы.
Когда они начали замерзать, вернулись в реальность. Оглядевшись, они увидели, что все вокруг наблюдают за ними. Но самое удивительное было то, что у бассейна стояли Тамара и Владимир. Тамара улыбалась, но её глаза были полны слёз. Она прикрыла рот ладонями, словно молилась, а её губы слегка приоткрылись. Она смотрела на это чудо с изумлением.
— Как в цирке, — тихо прошептал Максим.
— Прекрати, всё прекрасно! — Лиза не удержалась и поцеловала его в щёку.
Внезапно раздались аплодисменты. Никто не ожидал такой реакции, и молодые люди смутились.
Лиза махнула рукой, призывая спасателя помочь Максиму выбраться из воды. На помощь подоспел Владимир.
Когда все вернулись к лежакам и успокоились, Максим подошел к Лизе и тихо сказал ей на ухо:
— Спасибо. Это лучшее, что случилось со мной за последние годы.
Лизе было приятно, что Максим поддержал ее идею. Ее также тронули его слова. Она легла загорать, а Максим остался рядом. После раннего подъема Лиза начала засыпать. Чтобы она не обгорела, Максим укрыл ее своей рубашкой.
Вскоре у бассейна собралось много людей. Гул разбудил Лизу, и к ним присоединился Кирилл, сообщив, что Женя и Алена скоро подойдут. Он начал рассказывать о ночной тусовке.
Вдруг Максим вздрогнул, вспомнив о просьбе Вероники забронировать домик для нее и подруг. Он совсем забыл об этом. Взяв телефон, он увидел шесть пропущенных звонков от бывшей. Но он решил не обращать на это внимания, не желая оставлять друзей и Лизу ради чужих проблем. Вскоре вся компания собралась вместе.
К обеду они поняли, что пора поесть. Всей группой они ушли от воды и направились к своим домикам, чтобы переодеться.
Когда они уже подошли к домикам, за спиной раздался голос, зовущий Максима. Мужчина узнал этот голос и, зажмурившись, выдохнул, прежде чем обернуться. В нескольких метрах от них стояли Вероника и еще две девушки.
— Привет! — прокричала Вероника...
Лица всех присутствующих изменились. Лиза внимательно посмотрела на каждого, но особенно тяжёлым стал взгляд Владимира. Было заметно, что он сразу узнал Веронику, хотя видел её лишь однажды, десять лет назад, в день трагедии. Женя не был удивлён, поскольку знал, что она приедет. Реакцию Максима Лиза не успела уловить, так как парень направился к ней. Всё, что ей оставалось, — это провожать его взглядом. Внутри у неё что-то сжалось, словно от обиды. Но она взяла себя в руки и осталась на месте, наблюдая за происходящим.
Максим подошёл к Веронике и её подругам. Девушки, стоявшие рядом с бывшей, осмотрели его с головы до ног, поздоровались и отошли в сторону.
— А почему такая холодная встреча? — с усмешкой спросила девушка и наклонилась к Максиму, чтобы обнять его.
— А чего ты ожидала? Банкет и фейерверки? — с иронией ответил мужчина, положив руку на плечо Вероники.
— Ну и какой у нас план?
— Видишь ли, я не смог забронировать жильё.
— В смысле? Я же просила! — нервно и обиженно воскликнула Вероника, повышая голос.
— Иди туда, — Максим указал на здание, где можно было оплатить проживание. — Пока не поздно.
— Ну и вот, надейся на друга после этого! Жди здесь.
Девушка отошла от Максима и направилась к своим подругам. Вероятно, она объяснила им, куда идти и что делать, после чего они тут же ушли в здание, указанное Максимом. Вероника вернулась к мужчине.
— Какие у нас планы? Может, проведёшь мне экскурсию?
— Не могу. Мы собирались пообедать.
— Мы? — Вероника подняла глаза и посмотрела на толпу, которая с интересом наблюдала за ними. — А, ты про них. Ну и ладно, мы с вами. Я как раз проголодалась.
— Хорошо. Тогда через полчаса встретимся здесь.
— Окей, — Вероника подмигнула Максиму, а затем помахала всем, кто стоял позади.
Максим вернулся в замешательстве, и Владимир посмотрел на него с подозрением, словно он был предателем. Водитель молча развернулся и направился к своему дому, Тамара последовала за ним. Кирилл тоже выглядел удивленным, вероятно, Женя не рассказал ему о возвращении Вероники. Все ждали, что скажет Максим, но его смутили их взгляды.
— Ну что, идем переодеваться, — бросил он, проезжая мимо всех.
Все молча последовали за ним, включая Лизу. Она догнала Максима и, увидев его загруженность, не стала ничего говорить. Но Максиму было приятно её присутствие.
В назначенное время все собрались. Максим думал, что Владимир может пропустить трапезу из-за своей реакции, но Тамара успела с ним поговорить и успокоить. Вероника с подругами тоже были на месте.
Максим понимал, что сейчас он должен взять ситуацию под контроль, чтобы не ухудшить положение. Он собрался с мыслями.
Пока они шли в ресторан, Вероника постоянно пыталась вмешаться в чужие разговоры, будто ей не хватало внимания. Она то придиралась к Жене, то к Кириллу. Это не было удивительно, ведь раньше они все вместе общались, и ей было проще найти общий язык. Лиза шла рядом с Максимом, что не ускользнуло от Вероники. Она пристально смотрела на них, но подходящего момента, чтобы вмешаться, не было.
Когда Максим вошел в ресторан, он заметил, что свободных мест нет, и попросил официанта сдвинуть столы, чтобы уместились все десять человек. Все присутствующие молча углубились в изучение меню. Появление Вероники сразу изменило атмосферу в компании. Как только официант принял у них заказы, Женя решил разрядить обстановку, начав общий разговор.
— Ну что, Вероника, как ты оказалась здесь? И, кстати, почему бы тебе не познакомить нас со своими подругами?
— С чего начать... Я развелась, оставаться в Испании мне стало неинтересно, поэтому я вернулась сюда вместе с дочерью... — все присутствующие обратили внимание на девушку, услышав, что у нее есть дочь.
— Вероника, а нас ты представишь? — одна из подруг Вероники легонько толкнула ее в бок.
— Ах да, это Маша и Кристина, — она неохотно представила своих подруг, так как все внимание снова переключилось на других.
— Значит, у тебя есть дочь. Сколько ей лет и как ее зовут? - продолжил Женя.
— Девять с небольшим. Я назвала ее Александрой, как когда-то хотел ее отец, — с гордостью ответила Вероника.
Эта информация оказалась незначительной для всех, кроме Максима. У него внезапно перехватило дыхание, и он заметно побледнел, пристально глядя на Веронику, которая сидела напротив. На ее лице промелькнула едва заметная улыбка.
— Я отойду, — сказал он и направился в сторону туалета.
Вероника проводила его взглядом и продолжила разговор с остальными.
Оказавшись в мужской комнате, Максим включил воду на полную мощность. Его дыхание перехватило...
Когда Максим и Вероника были вместе, они часто обсуждали детей. Максим не возражал против отцовства, но считал, что сначала нужно укрепить материальное положение, чтобы обеспечить их будущее. Вероника тоже не ставила детей на первое место, но такие разговоры были ей приятны. Однажды ночью, в объятиях, Вероника спросила Максима:
— Как бы ты хотел назвать мальчика?
— Егор или Марк.
— Егор Максимович, Марк Максимович... Может, просто Максимом?
— Нет, я не потяну еще одного Максима, тем более Максимовича. - смеялась Вероника. — Ладно. А девочку?
— Сашкой.
— Сашкой? — удивилась Вероника. — Ты мальчика Сашей называть не хочешь, а для девочки выбрал мужское имя?
— Послушай, как звучит — Александра Максимовна. Мне нравится.
— Да, красиво...
Максим вспомнил этот разговор, словно он был вчера. Ладони у него вспотели, он начал размышлять, могла ли эта девочка быть его дочерью. По возрасту всё совпадало. Дыхание участилось, и даже немного закружилась голова. Он не хотел верить, что теперь они могут быть связаны навсегда. И вдруг его осенило: если Александра его дочь, почему Вероника молчала все эти годы? Ему нужно было выяснить правду.
Он стремительно вышел из туалета, так что дверь с грохотом ударилась о стену. Кровь бурлила в его венах, он был в ярости. Он подъехал к Веронике в тот момент, когда она увлеченно рассказывала что-то, и прошептал ей на ухо:
— Пойдем поговорим. Нужно обсудить кое-что важное.
Девушка покорно встала, попросила прощения у всех присутствующих и направилась к выходу из ресторана вслед за Максимом. Лиза почувствовала неладное, увидев выражение лица Максима, но не смогла ничего предпринять.
Максим отогнал коляску подальше от ресторана, чтобы их никто не мог подслушать. Он ехал так стремительно, что Вероника едва успевала за ним. Найдя укромное место, он остановился и подождал, пока она подойдет.
— Говори, — резко бросил он.
— Что? — она притворилась, будто не понимает, о чем он.
— Не притворяйся дурочкой. Ты говоришь об Александре. А кто ее отец? — спросил он с подозрением.
— А что мне сказать, если ты и так все знаешь, — ответила она с усмешкой.
— Мне нужно, чтобы ты сама это сказала.
— Ну, поздравляю, папаша! Ты стал отцом! — она снова усмехнулась.
— Почему я узнаю об этом только сейчас? — продолжал он.
— А что ты хотел? Я была одна, и только что приняла решение расстаться с тобой. И тут выясняется, что я беременна. Как ты это себе представляешь? Мне что, вернуться к тебе, как побитая собака, и делать вид, что ничего не произошло?
— Почему ты объявилась только сейчас? Почему я ни разу не слышал о твоем ребенке? Ты не выкладывала ее фотографии в соцсетях?
— Не тебе указывать мне, как я должна поступать. Зачем мне выкладывать фотографии дочери? Чтобы люди сглазили ее? И откуда ты знаешь, что я не публиковала фото, следил за мной? - вновь усмехнулась Вероника.
— Не отвечай вопросом на вопрос! — крикнул он, едва сдерживая гнев.
— Не кричи! Я решила, что пора тебе принять участие в жизни дочери. Тем более ей и так пришлось нелегко, когда Рикардо сказал ей, что он не ее отец. Он хотел насолить мне во время развода. Поэтому я пообещала ей, что познакомлю тебя с ней.
— Надеюсь, ты понимаешь, что я не буду иметь с тобой никаких дел, пока не увижу результаты ДНК-теста.
— Да без проблем! Тут тест и не нужен!
Вероника достала из заднего кармана шорт телефон и протянула его Максиму. Он посмотрел на экран и увидел фото девочки, которая действительно была очень похожа на него.
— Вот, смотри и решай, нужен ли тебе тест. Она не только внешне на тебя похожа, но и, к сожалению, унаследовала твой характер.
— Это ничего не меняет. Мой адвокат свяжется с тобой.
Максим вернул телефон и уехал. Он вернулся в кафе, сначала подошел к Тамаре и Владимиру, что-то им сказал, а потом направился к Лизе.
— Вставай. Мы немедленно уезжаем домой, — прошептал он ей…
СЛЕДУЮЩАЯ ЧАСТЬ (18.12) // НАВИГАЦИЯ ПО КАНАЛУ