Миллионы туристов ежегодно едут на юг за солнцем, горячей кукурузой и ласковыми волнами. Для большинства отдыхающих Черное море - это безопасный и домашний водоем, где нет ни акул-людоедов, ни тропических ураганов, ни ядовитых медуз-убийц. Древние греки, правда, называли его иначе - Понт Аксинский, или "Негостеприимное море". И дело не только в капризном климате или внезапных штормах.
Главные угрозы этого водоема скрыты от глаз. Если заглянуть под красивую бирюзовую гладь, выяснится, что Черное море - это бомба замедленного действия, гигантский склад боеприпасов и дом для существ, встреча с которыми может отправить на больничную койку.
Резервуар с ядом
Самая глобальная проблема Черного моря заключается в его строении. Это уникальный водоем, который фактически является двухслойным. Жизнь, к которой мы привыкли - дельфины, рыба, крабы и моллюски - кипит лишь в тонком верхнем слое. Глубже начинается царство смерти.
Примерно 90 процентов объема моря занимает сероводород. Это токсичный газ с запахом тухлых яиц, который убивает все живое. Граница обитаемого мира проходит на глубине 150, а иногда и всего 100 метров. Ниже этой отметки кислорода нет. Там выживают только особые анаэробные бактерии. Они перерабатывают опускающуюся сверху органику, ускоряют гниение и выделяют тот самый сероводород.
Ученые бьют тревогу: ядовитый слой медленно, но верно поднимается к поверхности. Это создает риск масштабной экологической катастрофы. Ситуацию усугубляет сейсмическая активность региона. Черное море находится в зоне риска землетрясений. Достаточно мощного подземного толчка, чтобы произошел выброс гигантского облака газа.
При контакте с воздухом сероводород может сдетонировать или выпасть на побережье в виде концентрированных кислотных дождей, уничтожая все живое в радиусе поражения. Кроме того, на дне обнаружены залежи метана. Иногда газ прорывается на поверхность, создавая жутковатый эффект "горения воды", который моряки наблюдали веками.
Подводное минное поле
Если сероводород - это природная ловушка, то дно усеяно ловушками рукотворными. Эхо сороковых годов до сих пор звучит под водой. В годы Великой Отечественной войны акватория была ареной ожесточенных сражений. Самолеты сбрасывали бомбы, корабли ставили минные заграждения, субмарины пускали торпеды.
Далеко не все смертоносное железо сработало в момент падения. Огромное количество боеприпасов просто легло на грунт или зарылось в ил, где и покоится до сих пор. Речь идет о колоссальных цифрах. Изначально в море было установлено более 37 тысяч мин. После войны саперы проделали титаническую работу, обезвредив около 18 тысяч опасных объектов, но очистить дно полностью невозможно.
Специалисты предупреждают: старая взрывчатка не теряет своих свойств десятилетиями. Даже когда батарейки во взрывателях давно сели, опасность никуда не исчезает. Существует понятие пассивной детонации, способность к которой сохраняется до ста лет. Ржавый снаряд может лежать спокойно полвека, но сдетонировать от удара якоря, рыболовного трала или во время глубоководных строительных работ. Дно Черного моря - это огромный музей войны, где экспонаты лучше не трогать руками.
Течение, которое не пускает на берег
Опасность подстерегает не только на глубине, но и у самого берега, там, где воды по пояс. Черноморские курорты, особенно песчаные пляжи Анапы, печально известны явлением, которое в народе называют "тягун", а в науке - отбойным течением.
Механика процесса проста и безжалостна. Во время отлива массы воды, прибитые к берегу, начинают искать путь обратно в море. Образуется мощный поток, идущий перпендикулярно пляжу. Это похоже на быструю реку внутри моря. Скорость течения такова, что выгрести против него не может даже олимпийский чемпион по плаванию.
Главная ошибка, которую совершают люди, попавшие в тягун, - паника и попытка плыть к берегу. Человек тратит все силы на борьбу с потоком, который все равно уносит его на 50-100 метров от суши, выдыхается и тонет.
Спасатели не устают повторять: тягун - это поверхностное течение. Оно не утащит вас на дно, оно просто тащит от берега. Чтобы спастись, нужно плыть не назад, а вбок - параллельно пляжу. Ширина опасного коридора обычно невелика, и, выплыв из него в спокойную воду, можно без проблем вернуться на песок. Если на вышке спасателей висит черный шар - это не просто декор, а предупреждение: сегодня море настроено серьезно.
Невидимые хищники
Отсутствие акул расслабляет туристов, но в Черном море хватает своих ядовитых обитателей. Они не откусят ногу, но испортить отпуск могут гарантированно. Главная проблема - эти существа мастера маскировки.
Самый коварный обитатель прибрежных вод - морской дракончик. С виду это обычная невзрачная рыбка, похожая на бычка, длиной 20-30 сантиметров. Она любит зарываться в песок на мелководье, выставляя наружу только глаза. На спинном плавнике и жабрах у дракончика есть шипы с сильнейшим токсином. Если наступить на него, человек получает укол, сравнимый с укусом змеи: острая боль, мгновенный отек, повышение температуры, а иногда и паралич конечности.
Еще один мастер камуфляжа - морской ерш, или скорпена. Эта бугристая, покрытая наростами рыба идеально сливается с камнями, поросшими водорослями. Оружие то же - ядовитые колючки. Укол вызывает сильное воспаление и лихорадку.
Любителям заплывать подальше стоит опасаться ската-хвостокола (морского кота). Он пуглив и редко подходит к шумным пляжам, но встреча с ним запоминается надолго. На хвосте ската находится зазубренный костяной шип длиной до 20 сантиметров. Это настоящее холодное оружие. Потревоженный скат бьет хвостом как хлыстом. Шип с легкостью пробивает гидрокостюм и оставляет глубокие рваные раны, впрыскивая в кровь яд.
Даже безобидные на вид медузы могут доставить неприятности. В Черном море обитают два основных вида: аурелия и корнерот. Если маленькая плоская аурелия практически безопасна, то крупный мясистый корнерот с фиолетовой или синей окантовкой способен оставить ощутимый ожог. Встреча с ним похожа на контакт с крапивой, только в воде, где кожу начинает печь, вызывая аллергическую реакцию.
Черное море остается любимым курортом, но оно требует уважения. Знание того, что скрывается под темной водой, - лучшая страховка от неприятностей.
Если честно, главная беда нашего юга - это не мины, а ротавирус и цены на жилье летом. Согласны, что это страшнее любого сероводорода?