Гениальный специалист уехал в Канаду.
Сегодня сменой гражданства никого не удивишь. Другое дело — советская эпоха, когда это зачастую считалось предательством. Яков Смушкин был одним из немногих, кому удалось вырваться за границу. Гениальному тренеру, воспитавшему Ирину Роднину, не оставили выбора.
В Канаде наставнику пришлось оставить любимое фигурное катание. Но Яков не растерялся и… изменил местный хоккей.
Как Смушкин пришёл в фигурное катание
Однажды юный Яков на катке заметил девочку, уверенно выводившую фигуры на льду. И влюбился с первого взгляда. И в девочку, и в фигурку. Смушкин раздобыл коньки и начал повторять элементы. Один из прыжков закончился тяжёлым падением и потерей сознания.
Очнулся он уже в машине скорой помощи. Рядом сидела та самая девочка. Позже она стала его партнёршей. Их дуэт добрался до серебряных медалей юношеского первенства СССР.
Но со временем стало ясно, что Смушкин — в первую очередь блестящий наставник. У него самого лежала душа именно к этому. Яков, даже будучи спортсменом, отличался нестандартным взглядом на искусство катания и тренировки.
Работал Смушкин с детьми и подростками. И заложил основы мастерства целой плеяды будущих звёзд. Среди его воспитанников – Ирина Роднина, Александр Горшков, Сергей Четверухин и другие известные фигуристы.
Почему Яков уехал из СССР
По признанию самого Смушкина, в фигурке его привлекала относительная свобода от давления государственной системы. Для него было принципиально важно, чтобы власть не вмешивалась в его личную жизнь и профессию.
Это объясняется не только тонкой творческой натурой Якова. Тяжёлый след оставило и детство. Главным образом то, что репрессировали его отца. В итоге мальчику пришлось рано повзрослеть, чтобы просто не умереть с голоду.
С другой стороны, эти годы его закалили. К 1970 году Смушкин стал не только успешным детским тренером, но и научным консультантом сборной СССР. Однако именно тогда произошёл эпизод, поставивший крест на его карьере.
К Смушкину приехали родственники, разыскивающие родню, оставшуюся в СССР после революции. Они-то в итоге уехали, а отдуваться пришлось Якову. Тренера сделали невыездным, лишили должности консультанта и начали давить угрозами уголовного дела.
Решение было принципиальным. В таком государстве Смушкин жить не собирался. Выбор пал на Канаду. Якову дали разрешение, а вот жена уезжать отказалась. Для специалиста это стало личной драмой. В 43 года он, по сути, лишился всей своей жизни.
Повлиял на историю НХЛ
В Канаде быстро выяснилось, что в фигурном катании Смушкину ничего не светит. Федерация жёстко контролировала тренировочные методики. Экспериментам места вообще не было. Тогда Яков переключился на хоккей.
Наблюдая за детскими командами, он заметил перекос в сторону физической мощи. Техника, координация и пластика оставались на втором плане. Смушкин начал внедрять элементы фигурного катания в хоккейные тренировки. Работа над скольжением, балансом и движением дала быстрый эффект.
Результаты не остались незамеченными. Родители массово приводили детей к тренеру с советской школой и необычным подходом. Многие его ученики позже добрались до НХЛ.
Смушкин объяснял свою методику просто: хоккеиста нужно научить думать. Идеи Якова сильно повлияли на развитие североамериканского хоккея, который постепенно стал отходить от примитивной силовой модели в сторону более интеллектуальной и тактической игры.
Конфликт с главой Федерации фигурного катания
Жизнью в эмиграции Смушкин был доволен. При этом не забывал о старых обидчиках. В частности, подшучивал над главой Федерации фигурного катания СССР Валентином Писеевым, с которым конфликтовал ещё до отъезда. Яков отправлял ему поздравительные открытки из-за границы, прекрасно понимая, что это создаст адресату серьёзные проблемы.
В последние годы Смушкин редко появляется в медиа, хотя ещё недавно публиковал колонки для российских спортивных сайтов. Даже в глубокой старости он говорил, что хочет продолжать работать, а отдых откладывает на потом — после смерти.