В сердце горного Крыма, на высоте около 850 метров над уровнем моря, скрывается удивительный уголок, словно перенесенный сюда из лесов Северной Америки. Здесь, на склоне массива Чатыр-Даг, стройными рядами возвышаются секвойи, также известные как мамонтовые деревья. Их появление — результат смелого научного эксперимента, который в 1964 году начал доктор биологических наук, сотрудник Никитского ботанического сада Геннадий Данилович Ярославцев.
Геннадий Ярославцев, фронтовик и выпускник Ленинградской лесотехнической академии, задался целью проверить, сможет ли влаголюбивый секвойядендрон гигантский прижиться в условиях горного Крыма. Для этого беспрецедентного в Советском Союзе эксперимента требовалось особое место. Ученый нашел поддержку у помощника лесничего Анатолия Потапенко, который предложил участок на южном склоне Чатыр-Дага, недалеко от родника и Кутузовского озера, что гарантировало деревьям необходимое увлажнение.
Посадка стала кропотливой ручной работой. Саженцы, полученные из Никитского ботанического сада, высаживали под специальную лопату, известную как «меч Колесова». Для защиты ценных и необычных для этой местности саженцев от внимания людей, а также от диких кабанов и оленей, которые могли повредить их, между секвойями посадили крымские сосны, выполнявшие роль маскировки.
Эксперимент, длиною в жизнь, увенчался полным успехом. Секвойи не просто прижились, но и адаптировались к местному климату. Спустя десятилетия они превратились в высоких, стройных красавиц высотой около 20 метров и диаметром ствола до 40-50 сантиметров. Приблизившись к ним, можно ощутить, насколько их кора необычайно мягкая и бархатистая на ощупь, напоминающая густой мех.
Интересно, что со временем ученые заметили любопытный эффект. Мощная корневая система гигантских деревьев, как насос, стала активно поглощать влагу из почвы. По мнению некоторых наблюдателей, это могло способствовать обмелению расположенного неподалеку Кутузовского озера, которое теперь часто наполняется водой только в зимне-весенний период. Кроме того, посаженные для защиты секвой крымские сосны, не выдержав конкуренции с более сильным «американцем», начали усыхать.
Сегодня роща, которую часто называют именем ее создателя — рощей Ярославцева, стала уникальной достопримечательностью и популярным маршрутом для любителей пеших прогулок. Добраться сюда проще всего от Ангарского перевала. Путь протяженностью около трех километров по лесным тропам занимает чуть менее часа и дарит прекрасные виды.
На месте открывается удивительное зрелище: около сотни вечнозеленых гигантов, чьи пирамидальные кроны выделяются на фоне привычного крымского леса. Неподалеку находится смотровая площадка, с которой в ясную погоду открывается панорама Алушты, гор Демерджи и Кастель. Сама же роща, с ее красноватыми колонновидными стволами и тихим, смолистым воздухом, наполненным фитонцидами, создает атмосферу настоящего природного храма.
Роща на Чатыр-Даге — это не просто красивое место. Она является живым памятником научной мысли и доказательством того, что Крым с его уникальным климатом может стать домом для растений из разных уголков мира. Это наследие, однако, довольно хрупко. Посетителям стоит помнить, что они приходят в место важного научного эксперимента, и относиться к нему с уважением: не разводить костры, не мусорить и бережно сохранять ту тишину и покой, которые позволяют этим деревьям-гигантам расти уже более полувека.
И хотя крымским секвойям еще далеко до размеров их калифорнийских сородичей, которые живут тысячи лет и достигают высоты в сто метров, они уже сейчас поражают воображение.