Муж Олег всегда хотел собаку. С первого дня знакомства говорил, что мечтает о лабрадоре. Большом, добром, который будет встречать с работы, спать у ног.
— Представляешь, Лариса, как здорово! Приходишь домой, а тебя собака ждёт! Виляет хвостом! Радуется!
— Представляю. Но не хочу.
— Почему?
— Потому что собака это ответственность. Выгуливать, кормить, к ветеринару возить.
— Я буду выгуливать! Обещаю!
— Олег, мы живём в квартире. Однокомнатной. Где собаке место?
— Найдём! Купим домик, лежанку!
— Не хочу собаку. Извини.
Олег обижался, но не настаивал. Потом просил кота.
— Лар, ну кота хоть можно? Маленького, пушистого?
— Нет.
— Почему?
— Потому что у меня аллергия на шерсть.
— Серьёзно?
— Серьёзно. Чихаю, глаза слезятся.
— А может пройдёт?
— Не пройдёт. Проверяла. Аллергия стойкая.
Олег вздохнул.
— Хорошо. А попугайчика?
— Нет.
— Рыбок?
— Нет.
— Хомячка?
— Олег, нет! Никаких животных!
— Но почему?
— Потому что не хочу! Не люблю животных в доме! Грязь, шерсть, запах!
Олег обиделся.
— Это не грязь. Это жизнь. Радость.
— Для тебя радость. Для меня проблема.
— Значит, никогда не будет питомца?
— Никогда. Только после моего разрешения. А я не разрешаю.
Олег помолчал.
— Хорошо. Понял.
Мы прожили в браке десять лет. Без животных. Олег иногда возвращался к теме, но я не соглашалась. Категорически. Животные в доме это не для меня.
Развелись мы спокойно, без скандалов. Просто поняли, что не подходим друг другу. Олег хотел активной жизни, путешествий, новых впечатлений. Я хотела стабильности, покоя, предсказуемости. Разошлись по-хорошему, остались в нормальных отношениях.
Олег съехал, снял квартиру в соседнем районе. Звонил иногда, интересовался делами. Я тоже звонила, мы общались как старые знакомые.
Через месяц после развода Олег позвонил взволнованный.
— Лариса, у меня новость!
— Какая?
— Я завёл собаку!
Я улыбнулась.
— Поздравляю. Наконец-то сбылась мечта.
— Да! Лабрадора! Щенка! Его зовут Рекс! Он такой милый! Хочешь фото?
— Хочу.
Олег прислал фотографии. Золотистый щенок с умными глазами смотрел в камеру. Действительно милый.
— Красавчик. Как ты?
— Счастлив! Рекс уже освоился! Спит на моей кровати!
— Олег, ты же хотел, чтобы собака спала у ног.
— Хотел! Но он такой милый! Не могу выгнать!
Я засмеялась.
— Понимаю. Удачи с Рексом.
— Спасибо!
Через неделю Олег позвонил снова.
— Лариса, я ещё кота завёл!
— Кота? Зачем?
— Нашёл на улице! Маленький, худой, замёрзший! Не мог оставить!
— Олег, у тебя уже собака.
— Ну и что? Кот тоже нужен! Они подружились! Играют вместе!
— Как назвал?
— Мурзик. Банально, знаю. Но он такой пушистый! Мурлычет громко!
Я покачала головой.
— Ты быстро наверстываешь. Десять лет без животных, теперь собака и кот.
— Да! Наконец-то живу как хотел!
Через месяц Олег позвонил ещё раз.
— Лар, у меня попугаи появились!
— Попугаи? Во множественном числе?
— Да! Пара! Кеша и Маша! Поют, щебечут! Весело!
— Олег, у тебя уже собака и кот. Теперь попугаи. Где ты их всех размещаешь?
— В квартире! Места хватает! Рекс на полу, Мурзик на диване, попугаи в клетке!
— Не тесно?
— Нет! Наоборот! Жизнь кипит! Приходишь домой, тебя все встречают! Собака прыгает, кот мурлычет, попугаи орут! Красота!
Я засмеялась.
— Похоже, ты нашёл своё счастье.
— Нашёл! Жалею только, что не завёл раньше!
— Раньше я не разрешала.
Олег помолчал.
— Да. Ты не разрешала. Говорила, только после твоего разрешения.
— Говорила. И ты слушался.
— Слушался. Десять лет. А сейчас развелись, и разрешение не нужно.
Я задумалась. Действительно. Олег ждал моего разрешения десять лет. Не заводил животных, хотя очень хотел. А сейчас, после развода, завёл всех сразу. Собаку, кота, попугаев.
— Олег, получается, животных ты завёл после моего разрешения.
— Как после? Ты не разрешала.
— Не разрешала в браке. А после развода моё разрешение не нужно. Значит, формально завёл после того, как перестало требоваться разрешение.
Олег засмеялся.
— Точно! Не подумал об этом! Завёл после того, как твоё разрешение перестало иметь значение!
Мы оба рассмеялись. Ситуация была абсурдной и смешной одновременно.
Прошло полгода. Олег звонил регулярно, рассказывал о животных. Рекс вырос, стал большим красавцем. Мурзик растолстел, спал целыми днями. Кеша и Маша научились говорить несколько фраз.
Потом Олег позвонил серьёзным голосом.
— Лариса, можем встретиться?
— Конечно. Что-то случилось?
— Нет. Просто хочу поговорить.
Мы встретились в кафе. Олег выглядел счастливым, отдохнувшим.
— Как дела?
— Отлично. Животные растут, радуют.
— Рада за тебя.
Олег помолчал, потом сказал:
— Лариса, я хотел сказать спасибо.
— За что?
— За то, что развелась со мной.
Я удивлённо посмотрела на бывшего мужа.
— За развод?
— Да. Знаю, звучит странно. Но правда. Если бы не развод, я бы не завёл животных. Не понял бы, как это здорово. Жил бы дальше, мечтая, но не делая.
— Олег, ты мог завести раньше. Настоять.
— Не мог. Ты категорически была против. Я не хотел конфликта.
— И терпел десять лет.
— Терпел. А сейчас понял. Что десять лет жил не своей жизнью. Подстраивался под тебя. Под твои правила. Твои запреты.
Я вздохнула.
— Извини. Не думала, что так сильно ограничиваю.
— Не извиняйся. Это не упрёк. Просто констатация факта. Мы были не подходящими. Ты хотела контролировать, я хотел свободы. Развод освободил обоих.
— Тебя от моих запретов, меня от твоих желаний.
— Именно.
Мы помолчали, пили кофе.
— Лариса, как ты? Счастлива?
Я задумалась. Счастлива ли я? После развода жила одна. Спокойно, размеренно. Без животных, без шума, без сюрпризов.
— Не знаю. Спокойна. Но счастлива ли?
— Если не знаешь, значит, нет.
— Может быть.
Олег посмотрел на меня.
— Знаешь, в чём разница между нами? Я боялся жить без животных и оказалось, что с ними лучше. Ты боялась жить с животными и оказалось, что без них проще. Но проще не значит счастливее.
Я кивнула.
— Наверное, прав.
Мы попрощались. Олег уехал к своим питомцам. Я вернулась в пустую квартиру. Тихую, чистую, спокойную. Без шерсти, без лая, без мурлыканья.
Я села на диван, посмотрела вокруг. Порядок. Чистота. Тишина. Именно то, чего хотела. Но почему-то грустно.
Я вспомнила слова Олега. Проще не значит счастливее. Он завёл животных после развода. Точнее, после того, как моё разрешение перестало требоваться. И стал счастливым.
А я осталась в своей правильной жизни. Без животных, без шума, без сюрпризов. По моему разрешению. Которое я давала только себе. На такую жизнь. Правильную. Размеренную. Скучную.
Прошёл год. Олег женился. На девушке, которая любит животных. Они завели ещё хомяка и аквариум с рыбками. Олег прислал фотографии счастливой семьи в окружении питомцев.
Я смотрела на фото, чувствовала укол зависти. Олег нашёл своё счастье. С животными, которых я не разрешала десять лет. Которых он завёл сразу после развода. Когда моё разрешение перестало иметь значение.
А я осталась со своими правилами. Со своими запретами. Со своей пустой квартирой. Где чисто, тихо, спокойно. И очень одиноко.
Я поняла главное. Что контроль над чужой жизнью не делает счастливым. Что запреты не укрепляют отношения. Что животных Олег завёл не после моего разрешения. А после моего отсутствия. Когда разрешение не требовалось. Когда он стал свободным. От меня. От моих правил. От моих нет.
И что счастье не в чистоте и порядке. А в том, чтобы жить как хочется. С животными или без. Но по своему выбору. Не по чужому разрешению. Которое я давала себе право выдавать. Десять лет. Пока Олег не ушёл. И не завёл животных. Всех сразу. Собаку, кота, попугаев, хомяка, рыбок. После развода. Когда разрешение не нужно. Когда свобода дороже. Чем жизнь с тем, кто говорит нет. Всегда. На всё. Что делает другого счастливым.