Пётр I с его неуёмной энергией и желанием ломать устаревшие стереотипы издаёт знаменитый Указ от 16 декабря 1699 года.Повелевал отмечать Новый год 1 января, по примеру христианской Европы. Царь призвал украшать в этот день улицы и дома зеленой хвоей. Так что вместе с еловыми, на фасадах зданий красовались также сосновые и можжевеловые ветки. У входа в дом многие городские жители ставили живые елки.
Рождественские гулянья проводились с истинно петровским размахом. Но после кончины правителя энтузиазм немного поутих, и почти на сто лет красивая традиция приносить в жилье душистые игольчатые лапы была забыта. Не так-то просто изменить сознание людей и навязать им непривычные новшества.
Лишь к концу царствования Екатерины II елки постепенно стали возвращать доверие как признак Нового года и Рождества. Их приносили в дом уже не из страха перед гневом высоких покровителей, а для создания радостной атмосферы.