В часовом мире существует особая категория энтузиастов, чьё внимание сосредоточено на военных часах, созданных по государственным спецификациям. Особенно значимым считается период с начала Второй мировой войны и вплоть до конца 1980-х годов. Именно тогда появились максимально практичные, предельно надёжные и функциональные часы, отличающиеся минималистичными циферблатами, высокой читаемостью и прочной конструкцией. К числу таких моделей относятся Benrus DTU-2A/P, а также легендарные дайверские часы Type 1 и Type 2, последним из которых и посвящён данный обзор.
Модели Benrus Type 1 и Type 2 были разработаны и выпускались в строгом соответствии с военным стандартом MIL-W-50717 и поставлялись морской пехоте ВМС США и подразделениям американского спецназа. Несмотря на распространённое мнение о том, что именно канадская компания Marathon стала автором концепции подобных военных часов с пескоструйным корпусом и функциональным безелем, истоки этого дизайна уходят в начало 1970-х годов — к моделям Benrus Type 1 и Type 2.
Часы Benrus создавались по требованиям правительства США, которые предусматривали высокую прочность, отличную читаемость и минимальную заметность. По имеющимся данным, в период с 1972 по 1980 год было выпущено около 9000 экземпляров Type 2 Class A, 1000 экземпляров Type 2 Class B (без люминесцентного покрытия) и порядка 6000 экземпляров Type 1.
С точки зрения дизайна винтажные и современные версии Type 2 во многом идентичны. Они оснащены хорошо читаемым циферблатом с двумя наборами цифр — для гражданского и военного времени, крупными стрелками, чёрным корпусом и вращающимся безелем с 12-часовой шкалой, разработанной специально для армии США. Дополнительные деления между отметками «0» и «20» позволяют использовать безель как для контроля времени погружения, так и для отсчёта других интервалов.
Основное различие между поколениями заключается в конструкции корпуса. Оригинальные часы имели моноблочный корпус с установкой механизма спереди, что обеспечивало водонепроницаемость до 1200 футов (365 метров) — впечатляющий показатель для 1970-х годов. Современная версия получила классическую завинчивающуюся заднюю крышку, однако благодаря современным уплотнителям сохраняет ту же степень водозащиты.
Принятие стандарта MIL-W-50717 стало поворотным моментом для оснащения вооружённых сил США полноценными дайверскими часами. Модель Type 2 была спроектирована с приоритетом максимальной читаемости, превосходя в этом отношении даже Type 1. Она получила крупные арабские цифры местного времени, нанесённые методом декали, внутреннюю 24-часовую шкалу, усиленные часовую и минутную стрелки сложной конструкции, а также секундную стрелку со светящимся наконечником в форме стрелы. Все стрелки, часовые метки и элементы безеля покрыты люминесцентным составом, что делает Type 2 одними из наиболее читаемых часов в полной темноте. В оригинальных версиях тритиевое покрытие использовалось лишь на стрелках и треугольных элементах циферблата.
Как и в исторических моделях, корпус современных Benrus Type 2 подвергнут пескоструйной обработке для исключения отражений света. Безель имеет фрикционное крепление, что предотвращает характерные щелчки подпружиненных механизмов — важное требование для скрытых операций под водой. Корпус обладает узнаваемым профилем, напоминающим ската: короткие ушки выходят из микрошлифованной стальной пластины, правая сторона расширена под завинчивающуюся заводную головку, а центральная часть корпуса имеет арочную форму и плотно прилегает к запястью. В обновлённой версии добавлены лёгкие скосы, визуально уменьшающие массивность корпуса размером 39,5 × 47,66 × 14,40 мм, при этом фактическая ширина без учёта заводной головки достигает 42 мм.
В 1970-е годы Benrus Type 2 считались одними из самых надёжных дайверских часов, доступных военным. Версия 2025 года соответствует этому уровню качества. Если оригиналы оснащались тритиевой подсветкой, выпуклым плексигласовым стеклом и модифицированным механизмом ETA-2620, то современная модель получила нерадиоактивную люминесценцию BGW9 Super-LumiNova, двойное выпуклое сапфировое стекло с двусторонним антибликовым покрытием и автоматический калибр ETA 2892 с частотой 4 Гц и запасом хода 42 часа. Фрикционный безель вращается в обе стороны, отличается глубокой насечкой, а его вставка выполнена из матового алюминия. Водонепроницаемость, как и прежде, составляет 365 метров, а часы комплектуются мягким чёрным резиновым ремешком.
Интерес к винтажным военным часам позволил многим энтузиастам открыть для себя бренд Benrus как важную часть истории часового дела. В начале 2025 года компания на выставке Time to Watches в Женеве наглядно продемонстрировала эволюцию своих моделей, представив как современные, так и исторические образцы. Новые Benrus Type 2 доступны к покупке на официальном сайте бренда по цене 1590 швейцарских франков (1707 евро без учёта налогов). Это серьёзная инвестиция, однако она оправдана качеством исполнения и богатым историческим наследием, которое несут в себе эти часы.