ВВС США готовятся вернуть контроль над системой воздушного командования ядерными силами
Военно-воздушные силы США инициировали процесс возвращения под свой контроль стратегической миссии Looking Glass. Данная операция критически важна для национальной безопасности, поскольку обеспечивает возможность управления пуском межконтинентальных баллистических ракет с воздушных командных пунктов в случае уничтожения наземной инфраструктуры управления. Запуск новой программы, получившей название «Looking Glass – Next», призван восстановить историческую роль ВВС в структуре ядерной триады.
На протяжении последних десятилетий, начиная с 1998 года, эта задача возлагалась на Военно-морские силы и выполнялась экипажами самолетов E-6B Mercury. Однако текущие планы Пентагона предусматривают разделение функционала данных воздушных судов. Согласно новой концепции, флот сохранит за собой обеспечение связи с атомными подводными лодками (миссия TACAMO), тогда как управление наземными ядерными силами вновь перейдет в ведение авиации. Эксперты отрасли отмечают, что подобная реструктуризация обусловлена не только оперативно-тактическими соображениями, но и необходимостью оптимизации бюджета на фоне старения и удорожания обслуживания парка E-6B.
В настоящее время ведомство находится в поиске оптимальной платформы для размещения оборудования миссии. Рассматриваются различные варианты, включая интеграцию систем на модернизированные «самолеты Судного дня» (E-4B Nightwatch) или использование транспортных C-130J-30 Super Hercules, к чему в своих рекомендациях склоняется Конгресс. Законодатели уже усилили контроль над процедурой, требуя от ВВС детального отчета о стратегии приобретения в рамках нового закона об оборонном бюджете. Ожидается, что предметные консультации с представителями оборонно-промышленного комплекса начнутся уже в январе следующего года.
