На поверхности Европы, спутника Юпитера, ученые обратили внимание на необычную структуру, напоминающую паука. Как выяснилось, снимки этого образования были сделаны еще космическим аппаратом NASA «Галилео» в конце 1990-х годов, однако лишь сейчас исследователи смогли предложить объяснение его возможного происхождения.
Объект получил название Damhán Alla и расположен внутри одного из кратеров на ледяной поверхности спутника. Ученые из Дублина считают, что характерный узор из расходящихся каналов сформировался в результате подъема соленой воды из-под ледяной коры. По их версии, удар метеорита вызвал образование трещин, через которые жидкость вышла ближе к поверхности и затем распространилась подо льдом.
Исследователи отмечают, что на Земле можно наблюдать похожие структуры. Они возникают на замерзших озерах, когда талая вода растекается под снежным покровом, образуя разветвленную сеть каналов. Сходство этих процессов позволило ученым предположить аналогичный механизм и в случае Европы.
Это открытие имеет особое значение, поскольку указывает на возможное существование локальных резервуаров жидкой воды непосредственно под поверхностью спутника Юпитера. По мнению исследователей, наличие жидкой воды и источников тепла создает условия, при которых нельзя исключать потенциальную пригодность среды для жизни.
Окончательно подтвердить эту гипотезу, как ожидается, поможет новая миссия NASA, которая должна достичь системы Юпитера в 2030 году. Полученные в ходе будущих наблюдений данные позволят уточнить, насколько распространены подобные образования на Европе и действительно ли под ледяной корой присутствует жидкая вода.
Читайте также: