В арктической зоне России зафиксировано открытие нового для науки вида морских беспозвоночных, обитающих на дне Белого моря. Находка стала результатом многолетних исследований, в ходе которых были повторно обследованы участки акватории, изучавшиеся ещё в начале прошлого века.
Новый организм относится к группе многощетинковых червей — широко распространённых, но недостаточно подробно изученных морских животных. Он отличается крайне малыми размерами и рядом анатомических особенностей. В частности, у обнаруженного вида имеется только одна пара жабр, тогда как у родственных форм их обычно значительно больше. Именно это сочетание признаков позволило отнести находку к самостоятельному виду, ранее не описанному в научных источниках.
Исследователи отмечают, что подобные формы жизни могли долгое время оставаться незамеченными из-за своих микроскопических размеров. Современные методы отбора проб донных отложений предусматривают использование более тонких фильтров и сит, чем применялись десятилетия назад. Это позволило выявить мелкие организмы, которые ранее просто не фиксировались при стандартных обследованиях.
Сбор материалов проводился на нескольких десятках станций, расположенных вдоль исторического маршрута исследований Белого моря. Для анализа использовались как классические морфологические методы, так и современные молекулярно-генетические технологии. Секвенирование ДНК подтвердило, что обнаруженный организм действительно не имеет описанных ранее аналогов.
Помимо нового вида многощетинковых червей, в ходе работ были выявлены и другие ранее не зафиксированные формы донной фауны, в том числе несколько видов губок. Эти организмы играют важную роль в морских экосистемах, участвуя в фильтрации воды и формировании устойчивых донных сообществ.
Полученные результаты планируется использовать для комплексного анализа изменений экосистемы Белого моря за последний век. Сравнение современных данных с историческими описаниями позволит оценить влияние климатических изменений и человеческой деятельности на арктическую природу.
