Едва наступает сезон вылета из гнезд птиц, как в нашем Центре начинаются звонки. То кто-то вывалился из гнезда, то кого-то поймала кошка, то просто «по непонятной причине» сидят птенцы одни на ветках, а родителей рядом не видно, наверно «осиротели».
Конечно отдельной историей идет то время, когда к нам прилетают стрижи или стрижата вылетаю из гнезд. Вот тут начинается настоящий бум звонков и почти все как один из звонящих, нашли на земле маленького соколенка…Различия лишь в определении вида, кто нашел «пустельжонка», кто «чеглока», а кто и «сапсана».
Но вот прошло лето, наступила осень, зима и тут звонки тоже не стихают. Теперь повсюду люди находят маленьких совят. И порой сколько не убеждаешь их в том, что в руки к ним попал взрослый сыч, что не может быть в это время птенцов, мало кого удается в этом убедить.
Так все ли те, кто маленького роста птенцы и как отличить их от взрослых птиц?
Почти все птенцы отряда воробьиных, вылетающие из гнезд, имеют вокруг клюва желтые или красные валики кожи, их так и называют «желторотики», хотя и не у всех желтые рты. Именно по этим валикам кожи родители отличают своих птенцов от чужих и беспрепятственно запихивают пищу в широко открытый рот дитятке.
Также практически все слетки птиц имеют на голове остатки птенцового пуха, что выглядит очень забавно. Этакий сорванец с вихрами на голове. Да и оперение птенцов значительно отличается от оперения взрослых птиц. Даже если окраска и напоминает окраску взрослых, то она более блеклая. У птенцов зерноядных птиц на груди и животе, а также по бокам, как правило имеются размытые продольные пестрины. С возрастом, после летне-осенней линьки пестрины пропадают и уже осенью птенцы одеваются во взрослое оперение.
Многие птенцы еще имеют и светлые каемочки перьев, которые выглядят как чешуйки, например, именно по этим признакам хорошо отличаются молодые стрижи от взрослых.
Хвосты у слетков тоже значительно короче, чем у родителей, и имеют в основании трубочки, так называемые «пеньки», из которых и продолжает расти перо. По мере роста пера трубочки постепенно разрушаются, а когда перо полностью вырастает, трубочки исчезают.
Начинают летать большинство слетков, еще не дорастив свое птенцовое перо. А некоторые птенцы, такие как совы, покидают гнезда еще в пуховом наряде, летать толком не умеют, а только передвигаются по веткам. Но что поделаешь, надо освобождать место в гнезде для младших братьев и сестер. Ведь размер детишек уже не особенно отличается от размера взрослой особи.
И родители их опекают уже вне гнезда, в котором на всех не хватает места. Так что хорошо оперенный взрослый сыч, хотя и совсем маленького роста, например, такой как воробьиный и даже мохноногий никак не может быть птенцом какой-то совы. Хотя, были случаи, когда, изучив информацию в интернете, люди считали мохноногого сыча птенцом длиннохвостой неясыти.
Надо помнить и о том, что каждая птица размножается в свой сезон и у большинства время размножения заканчивается не позднее августа. Поэтому осенью и ранней зимой, невозможно встретить в природе средней полосы России птенца, какого бы размера не была птица.
Ну а в конце зимы приступают к размножению такие птицы как клесты и обыкновенные неясыти, но это уже совсем другая история.