Баски - это небольшой (около 2,5 миллиона) народ, в подавляющем большинстве компактно проживающий в автономной области Баскония (Эускария) на северо-востоке Испании. Имеются и поселения, населённые басками, и на юго-западе Франции в исторической области Гасконь (та же Баскония, но на французский лад). Совсем недавно баски считались одним из самых (если не самым) загадочным народом Европы. Причина загадочности - баскский язык - язык-изолянт, не имеющий ныне не то что близких, но даже отдалённых лингвистических родственников. Баски считались осколком доиндоевропейского населения Европы, который смог устоять против последовательных волн расселения по континенту индоевропейских племён 3-5-тысячелетней давности.
Как оказалось, не так уж и устоял... Исследования конца 20-го - начала 21-го веков не выявили в генетике басков ничего удивительного, загадочного или странного для народов Европы, разговаривающих на индоевропейских языках. Более того, по мужской линии баски оказались самыми "индоевропеистыми" европейцами: доля "кельтской" Y-группы R1b у них оказалась наивысшей на континенте (более 90%). "Настоящие" кельты в лице современных ирландцев и валлийцев баскам в этом показателе уступают. Стоит, конечно, отметить, что я хотя не люблю смешивать лингвистику и генетику, но в отношении древних индоевропейцев они всё-таки идут рука об руку - подавляющее большинство представителей тех племён, что приступили к заселению Европы около 5 тысяч лет назад, и говорили на схожих языках, и по "мужской" крови принадлежали к различным кладам двух родственных гапло-групп: R1a и R1b.
Так вот, по мужской линии практически все баски являются как раз потомками завоевателей из степей Восточной Европы, которые появились в Пиренейских горах около 3,5 тысяч лет назад (прото-кельты), а вовсе не осколком прежнего населения Европы. А вот по женским линиям у басков всё выглядит поинтереснее. Во-первых, у них (так же как у ряда кавказских народов и у соседей - гасконцев) сохранилось наибольшая генетическая память среди всех ныне живущих этносах Европы о её первых хозяевах, относящихся к нашему виду - кроманьонцах. Во-вторых, присутствуют значительные следы палеоевропейцев (западно-европейских охотников-собирателей) и потомков первых европейских земледельцев, пришедших в холодные европейские леса с территории Малой Азии около 9-11 тысяч лет назад. Причём доля первых в "женской" генетике басков выше, а вторых - ниже.
В принципе, тоже ничего удивительного для Западной Европы нет. Какой этнос не возьми, везде картина плюс/минус схожа, разница в процентовке. Интересным выглядит лишь сравнительно большой процент кроманьонских женских генов. Да и общая картина понятна: пришли злые завоеватели, вырезали под корень мужское население, а женское оказалось в роли добычи, рожая новых детей уже от пришельцев. Через несколько поколений "чистокровные" пришельцы уходят (Северные Пиренеи не слишком уютный уголок земного шара для проживания), а их потомки от рабынь и пленниц остаются под влиянием матерей, бабушек и прабабушек, которые из поколения в поколения передают им изначальный язык предков.
А этот язык, скорее всего, относился к тем языкам, на которых говорили предыдущие переселенцы в Европу - племена малоазийских земледельцев, которые первоначально расселялись на континент по северному побережью Средиземного моря, довольно быстро освоив Балканский, Аппенинский и Пиренейский полуострова и южное подбрюшье современной Франции. И на всех этих территориях первоначально разговаривали на схожих языках. Схожих как между собой, так и современным баскским. Какие-то из них сгинули, практически не оставив о себе памяти (язык пеласгов - догреческого населения юга Балкан только подозревается в родстве с эускара (самоназвание языка басков), но другие дотянули до времён Рима и даже раннего средневековья. К первым относились языки иберийских племён и лигурийский язык - язык одного из соседей Вечного города - народности лигуров. Ко вторым - аквитанский, на котором в своё время разговаривала чуть ли не треть раннефеодального королевства франков.
Но эти языки отправились в мир иной вместе со своими уничтоженными или ассимилированными носителями. А вот язык прото-басков (васконов) уцелел. Уцелел благодаря географическому положению родных мест его носителей, а также благодаря их воинственности и независимому характеру. Северные Пиренеи только номинально входили в состав состав Римской республики и Римской империи (хотя кое-какие латинизмы в баскский язык проникли в результате больше культурного обмена). До затерянных горных долин с хорошо укреплёнными городами и крепостями не добрались (или не сумели взять) войска вандалов, вестготов и франков. Не прошли сюда и летучие отряды мусульманских завоевателей, покоривших практически весь Пиренейский полуостров. Разбили баски и одного из паладинов Карла Великого - Роланда ("Песнь о Роланде" вовсе не о войне с маврами).
В общем, горные области нынешней Страны басков вовсе не хотели покоряться любым завоевателям. Видно слишком сильно в генетическую память небольшого народа горцев врезалось то самое древнее покорение, в результате которого у народа остался лишь язык, да "кровь" матерей. А временами и равнинные области расселения басков оказывались независимы от грозных соседей. Королевство Наварра не даст об этом соврать. И именно наличие такого то независимого, то полунезависимого королевства на стыке великих держав (Франции и Испании), скорее всего, и позволило сохраниться что национальной самоидентификации басков, что их языку. Наварра в итоге оказалась поделена между Францией и Испанией, но баски остались. ныне имеют национально-культурную автономию в обеих странах, но в Испании всё больше и больше претендуют на большее (вплоть до независимости).
Кстати, один из самых лучших отечественных хоккеистов за всю нашу историю - Валерий Борисович Харламов, по матери является как раз баском.