Честно говоря — страшновато было сидеть почти одной (спящие подруги не в счёт), вглядываясь в ночную черноту. Хотя, сколько глаза ни таращи — всё равно ничего не увидишь.
В конце концов я решила громко визжать, как только замечу что-нибудь подозрительное. Хм... А что будет таковым считаться? Вон те две оранжевые точки сойдут?
Точки пару раз мигнули — и погасли совсем. Я ещё некоторое время смотрела в ту сторону, где они были, а потом встала, потопталась на месте и опять села — теперь уже лицом в другую сторону.
В голову снова полезли воспоминания о моëм... точнее — нашем — родном городе. Я бы сейчас, кажется, всё отдала за то, чтобы снова оказаться в своей милой, уютной квартире... пройтись по заснеженным улицам, которым вечно не хватает дворников...
Интересно, почему Наташа с Олей такие спокойные? Будто не в другой мир попали, а в соседнем городе застряли. Про магию и силу какую-то так невозмутимо и деловито разговаривают, будто это всё на самом деле существует!.. Оля и раньше-то к холодному оружию неровно дышала, а теперь у неё прямо бзик — чем-нибудь колюще-режущим обзавестись. Вот зуб даю — она сейчас буквально спит и видит меч. А то и два — на выбор.
Я хихикнула, представив длинный ряд всяких шпаг, сабель, ятаганов — что там ещё бывает? — и Олю, хватающую и одно, и другое... уже с охапкой этого «добра», но всё норовящую уцепить хоть что-нибудь ещё.
И тут над макушками деревьев показалась луна. Неожиданно ярко-жëлтая, круглая и огромная. Я забыла про всё на свете — голод, усталость, страх, тоску по дому... Осталось единственное желание: окунуться в этот золотистый свет... раствориться в нëм...
Я медленно встала. Сделала несколько шагов.
«Не ходи, — как будто шепнул кто-то на ухо. — Остановись!»
Но я хочу туда!
«Стой!!»
Меня словно горячим воздухом обдало. Я вздрогнула и заморгала, приходя в себя.
Вокруг по-прежнему стоял умирающий лес. Под холмом — я это знала совершенно точно, хотя и не видела отсюда — лежал туман. Мои подруги — я обернулась — мирно спали в десятке шагов от меня.
Ну и что это сейчас было? И почему я не ушла далеко?
Может всё-таки стóит завизжать?
Поднимать шум я всё же не стала — как и будить кого-то из девчонок. Пусть спят. А я ещё немного посижу, на звëзды полюбуюсь. О! А вон птицы летают! Совы, наверное. Или это не совы? Да и на птиц они не слишком похожи...
Так и не определив, что это там порхает в небе (на нас не покушается — и ладно!), я чуть сдвинулась, устраиваясь поудобнее, откинулась спиной на что-то твëрдое... и не сразу сообразила, что это тот самый камень! К счастью, на этот раз видений не последовало. Кажется, Оля права — надо голой рукой за него хвататься... А-а-ы-ым...
От валуна исходило приятное тепло — нагрелся за день. Я прикрыла глаза — на минутку... или на две...
***
— Рагда!!! Чтоб тебя... линяющий Эврихиан в своей второй ипостаси облобызал!!!
Я так и подхватилась. Ой, мама!! Я что — проспала?!
Ага!
Солнце уже поднялось достаточно высоко, чтобы вот-вот дотянуться лучиками и до нашего пригорка.
— А? Чë случилось? — заспанная Наташа села, протëрла глаза, зевнула и сладко потянулась.
— Контур твой случился! — Оля для наглядности потыкала себе под ноги пальцем, указывая на прочерченную вчера сучком борозду. — Жжëтся, как зараза! Ты ж, вроде, по воде специализируешься?..
— Ну, да... Погоди! Контур?! Он работает?!
— Изнутри — точно! Меня, вон, не выпускает!
— Ой, щас, — Наташа подошла к черте и небрежным движением ноги стëрла её кусочек.
Оля с радостным вздохом бросилась к растущим неподалёку кустам.
Так вот что меня ночью остановило! Я прошлась вдоль целой части защитного круга, но, разумеется, ничего не ощутила — и даже собственных следов не увидела. Может, какой индеец их на мхе и разглядел бы... Хотя не уверена.
А Оля, вернувшись из кустов, принесла две новости. Как водится...
— ...плохая и хорошая. С какой начинать?
Вопрос был риторическим.
— С хорошей! — единогласно решили мы, Наташей.
— Я нашла воду.
— Где?!!
— Там, — взмах руки указывал в сторону, противоположную от солнца... выходит — на запад. — Но до неё топать — как минимум день. Или больше. Это, собственно, была плохая новость.
— Без воды человек может прожить трое суток, — озабоченно проговорила Наташа.
— И половина этого срока уже прошла, — вот не может Оля промолчать! Обязательно надо было напомнить!
***
Нам сказочно повезло — мы нашли русло высохшего ручья.
Мох почему-то не возжелал расти на голых камнях, засыпанных мëртвыми листьями, так что наша скорость немного увеличилась. Оля, правда, сперва усомнилась, что этот ручей тот, который нам нужен. Но Наташа её заверила, что он совершенно точно нас приведëт, куда надо.
Дальше шли молча. Все силы уходили на то, чтобы переставлять ноги и вообще на них держаться. У меня от голода болел живот и кружилась голова. Подруги, я думаю, чувствовали себя не лучше.
Листьев под ногами становилось всё меньше и меньше, пока они не исчезли совсем. Теперь мы шли по голым камням.
Оля, возглавлявшая наш маленький отряд, вдруг остановилась.
— Девочки, короткая передышка. Я щас...
Она опустилась на одно колено и принялась рассматривать обкатанные водой булыжники.
— Этот? — Наташа присела рядом и потëрла кончиками пальцев ничем не примечательный чëрный камень размером с кулак.
— Ща проверим, — Оля с усилием вывернула из земли другой, коричневый.
Чего это они?
Оля размахнулась и ударила одним камнем по другому. Ещё раз. И ещё.
— Не Гондолин, — деловито заключила она, отбрасывая их в сторону. — Та-ак... Попробуем вот этот... и вот этот...
До меня наконец дошло. Кремень! Они ищут кремень. И если найдут, то у нас будет огонь! Костëр!! Господи, хоть бы нашли!!!
Видимо, кто-то там всё-таки «еси на небеси». Потому что наверное сотню ударов спустя Оля торжествующе воскликнула:
— Опа! Гондолин!
Мы все заметно приободрились, даже я.
А ещё через сотню метров на камнях появился слой ила. Влажного!
— На берег! — скомандовала Оля, первой выбираясь туда и протягивая руку кому-нибудь из нас, кто ближе.
Ближе оказалась Наташа, а меня они вдвоëм попросту выдернули на осточертевший уже мох. Хм, странно: здесь, вроде, довольно влажно — а его не так уж и много, как и на том холме, где ночевали. И тоже невысокий...
Подруги этот факт тоже отметили.
— Потом обсудим! — заторопила нас Оля. — Солнце вон уже где! А нам ещё убежище искать!..
Спустя ещё... не знаю, сколько времени, мы вышли к большому водопаду.
Оттуда, с пригорка, он казался просто красивым. Вблизи же... я не знаю, как передать чувства, охватившие меня при виде потока воды, низвергавшегося с высоты нескольких сотен метров и с шумом и брызгами обрушивавшегося в огромную каменную чашу.
***
Напившись и умывшись, мы почуствовали себя почти хорошо. Ещё бы съесть чего-нибудь да согреться — вода оказалась ледяной до невозможности.
— И... куда дальше? — со вздохом поинтересовалась я. В лес возвращаться не хотелось, карабкаться по отвесной скале — тоже.
Оля с Наташей синхронно развели руками, посмотрели в одну сторону, в другую...
— Туда! — хором определили они, указывая влево.
— А почему не туда? — посмотрела я направо. Дело было вовсе не в моей вредности, а только в любопытстве — чем они руководствовались?
Подруги ненадолго задумались. Переглянулись.
— Туда! — ещё более уверенно и твëрдо повторила Наташа.
— И бегом! — добавила Оля.
Бегом не получилось. Всё, на что мы были способны — быстрый спотыкающийся шаг.
***
Обогнув здоровенную скалу, мы обнаружили узкую тропу, ведущую наверх. Мне заранее поплохело, когда я представила, как срываюсь где-то на середине подъëма и лечу спиной вниз...
— Жалко, верëвки нет, — уронила Оля. — Ладно, тут, вроде, не сильно круто. Наташа, ты первая. Ира — следом. Я — замыкаю.
«Не смотреть вниз!.. — мысленно твердила я себе. — Только не смотреть вниз!!»
Впрочем, я и так смотрела то под ноги, то направо, выискивая в каменной стене расщелины и выступы, за которые можно зацепиться.
— Девочки, тут пещера! — раздался приглушённый Наташин голос. — Вроде — пустая.
— Щас залезем — посмотрим, — пробормотала за моей спиной Оля. — И если что — приведëм в соответствие, — зловеще добавила она.
Пещера, в самом деле, оказалась пустой. Это поняла даже я, разглядывая толстый слой пыли на...
— А я дрова нашла!!
Оля с Наташей бросились ко мне.
— И даже сухие, — удивилась Оля, пощупав несколько поленьев. — Опа! И растопка есть! — нам был продемонстрирован толстый пучок длинных щепок. — А это что? Да твою ж дивизию, пятую орочью!!
В последней фразе звучала крайняя степень досады.
— Сырая? — с настороженностью и тревогой поинтересовалась Наташа.
Оля молча предъявила ей ничем не примечательный осколок камня размером с кулак и какую-то гнутую железяку, похожую на напильник.
В следующий миг они обе расхохотались.
— Ладно, могло быть хуже, — проговорила, всё ещё улыбаясь, Наташа. — Если бы их здесь не было.
Оказывается, это и были пресловутые кремень с кресалом.
***
Костëр мы, по требованию Оли, развели в глубине пещеры. Там, где она заметно шла под уклон.
— Да кто нас увидит-то? — попыталась возразить я, не желая всю ночь глотать дым. — За два эти дня — хоть бы одна живая душа встретилась!..
— И хорошо, что не встретилась, — отрезала вредная Оля. — Особенно — двуногая прямоходящая.
— Почему это?
— Потому что мы не знаем, где находимся, кто здесь обитает и во что верит, — пояснила наша командирша, сноровисто ударяя камнем по железке, будто всю жизнь только этим способом огонь и добывала. — А то, может, по их местным поверьям всех чужаков надлежит съедать на месте, без соли и без лука, — усмехнулась она.
— Почему — без лука? — не поняла я, наблюдая, как искорка превращается в крохотный язычок пламени.
— Потому что «...Кто уплетëт его без соли и без лука — тот смелым, умным...» Как там дальше у Высоцкого?
— Не помню, — Наташа, к которой были обращены последние слова, чем-то увлечëнно гремела парой метров ниже. — Апчхи!
— Будь здорова! — хором пожелали мы.
— Спаси... апчхи!.. спасибо, — Наташа вернулась к разгорающемуся костру в обнимку с большим горшком.
— ??? — заинтересовалась Оля, краем глаза продолжая следить за огнëм, чтобы не потух.
— Мëд! — Наташа торжественно опустила свою добычу на пол.
Примечание:
«Не, не Гондолин», «Опа! Гондолин!» — цитаты из песни «Романс Моринготто» Майи Котовской, более известной как Канцлер Ги.
Внимание! Все текстовые материалы канала «Helgi Skjöld и его истории» являются объектом авторского права. Копирование, распространение (в том числе путем копирования на другие ресурсы и сайты в сети Интернет), а также любое использование материалов данного канала без предварительного согласования с правообладателем ЗАПРЕЩЕНО. Коммерческое использование запрещено.
Не забывайте поставить лайк! Ну, и подписаться неплохо бы.
Желающие поддержать вдохновение автора могут закинуть, сколько не жалко, вот сюда:
2202 2056 4123 0385 (Сбер)