«Последний подарок»
В канун Нового года Анна осталась одна в старой квартире бабушки — той самой, где она провела детство. Родственники разъехались, а она решила встретить праздник в тишине, среди пыльных сувениров и пожелтевших фотографий.
Ровно в 23:00 она зажгла свечи, поставила на стол бокал шампанского и включила телевизор — шла запись старого новогоднего концерта. В комнате пахло хвоей: Анна украсила квартиру настоящей ёлкой, как делала бабушка.
Вдруг за спиной раздался тихий скрип — будто кто‑то провёл пальцем по стеклу. Анна обернулась. Ничего. Только ёлочные игрушки дрожали, отражая свет свечей.
Она вернулась к столу, но через минуту звук повторился — уже громче, настойчивее. Теперь он шёл из угла, где стоял старый комод. Анна замерла, прислушиваясь. Из‑за комода донёсся едва уловимый шорох, словно кто‑то перебирал пальцами по дереву.
«Это просто мыши», — подумала она, но сердце бешено колотилось.
Часы пробили 23:30. Анна налила себе ещё шампанского, пытаясь унять дрожь. В этот момент из‑за комода выкатилась ёлочная игрушка — стеклянный шар с серебряным узором. Тот самый, который бабушка всегда вешала на самую верхнюю ветку.
Анна медленно подошла к нему. Наклонилась… и вдруг заметила, что на полу остались мокрые следы — будто кто‑то прошёл босыми ногами. Следы вели прямо к ёлке.
Она резко выпрямилась и вгляделась в тёмные ветви. Там, среди мишуры, что‑то блеснуло. Анна протянула руку и достала… маленький свёрток, перевязанный красной лентой. Точно такой же, как те, что бабушка клала под ёлку в её детстве.
Дрожащими пальцами она развязала ленту. Внутри оказалась старая фотография — Анна в возрасте пяти лет, стоящая рядом с бабушкой. На обратной стороне дрожащим почерком было выведено: «С Новым годом, внучка. Я всегда рядом».
Анна вскрикнула и отшвырнула снимок. В тот же миг свечи погасли, а из‑за ёлки донёсся тихий, леденящий смех — тот самый, который она слышала в детстве, когда бабушка рассказывала ей страшные сказки.
Она бросилась к двери, но та не открывалась. В темноте за спиной раздавались шаги — медленные, размеренные. И каждый шаг сопровождался звонким стуком ёлочных игрушек.
Когда часы пробили полночь, в квартире стало тихо. Только на столе стоял недопитый бокал шампанского и лежал старый снимок с надписью: «Я всегда рядом».
А на ёлке, среди игрушек, появился новый шар — с фотографией Анны, застывшей в вечном испуге.