Международная научная экспедиция, работавшая у побережья Антарктиды в рамках инициативы Nippon Foundation–Nekton Ocean Census, сообщила об обнаружении более тридцати ранее неописанных видов морских организмов. Исследователи подчёркивают, что эти находки сделаны в одном из самых слабо изученных районов планеты — в глубинных водах Южного океана.
Одним из самых необычных открытий стала хищная губка нового вида, отнесённая к роду хондрокладий, которые учёные неформально называют «губками‑пинг‑понговыми шариками». Внешне она напоминает скопление полупрозрачных пузырьков на тонких стеблях. Однако за этой кажущейся хрупкостью скрывается активный хищник. Как отмечают участники экспедиции, вся поверхность организма покрыта микроскопическими крючками, позволяющими ему захватывать проплывающих мимо мелких животных, предположительно ракообразных. Из‑за такой стратегии питания новый вид уже получил неофициальное прозвище «шар смерти».
Губку зафиксировал дистанционно управляемый аппарат SuBastian на глубине около 3600 метров в подводных желобах к востоку от острова Монтегю — одного из наиболее удалённых архипелагов Антарктики.
Помимо хондрокладий, специалисты обнаружили новые виды многощетинковых червей с переливающимся покровом, а также ранее неизвестные ракообразные и морские звёзды. Важным результатом стали первые в истории видеокадры молодой особи колоссального кальмара и первичное описание целой экосистемы под гигантским айсбергом, недавно отколовшимся от западноантарктического ледника.
Руководитель научного направления Ocean Census Мишель Тейлор отметила, что на данный момент проанализировано менее 30 % собранных образцов. Уже подтверждённые десятки новых видов, по её словам, показывают, насколько богатым и недооценённым остаётся биоразнообразие Южного океана. Все описанные организмы планируется внести в открытую международную базу данных, доступную специалистам по всему миру, сообщает new-science.ru.
Читайте также: