В советское время автомобильные поездки зачастую превращались в небольшие экспедиции. Далеко не везде можно было быстро найти автосервис, магазин запчастей или даже помощь на дороге. Поэтому водители формировали особый набор вещей, которые могли пригодиться в самых неожиданных ситуациях. Среди таких предметов нередко можно было увидеть мыло, соль и аспирин — на первый взгляд совершенно непохожие и не связанные с автомобилем вещи. Однако у каждого из них было своё практическое назначение.
Мыло использовали как универсальный смазочный и диагностический материал. Обычное хозяйственное мыло помогало при установке шин — намыленная поверхность облегчала монтаж покрышек на диск. Кроме того, им искали утечки воздуха: мыльный раствор наносили на камеру или шину, и в месте прокола появлялись пузырьки. Мыло также применяли для смазывания резиновых уплотнителей дверей, чтобы они не примерзали зимой.
Соль служила доступным антигололёдным средством. Если автомобиль застревал на обледеневшем участке дороги или во дворе, соль посыпали под ведущие колёса, чтобы повысить сцепление. Её же использовали для размораживания замёрзших дверных замков, особенно в периоды резких перепадов температуры. В условиях ограниченных сервисов такие «кустарные» методы часто становились единственным выходом.
Аспирин был популярным благодаря своей химической реакции с водой и кислотности. Таблетки аспирина растворяли в охлаждающей жидкости при небольших течах радиатора: временно это помогало уменьшить утечку, создавая тонкий осадочный слой. Также аспирин иногда использовали для оживления разряженного аккумулятора — добавление таблетки в банку с электролитом могло немного повысить напряжение, хотя это считалось лишь временной мерой.
Такой набор отражал изобретательность советских водителей, которым приходилось рассчитывать прежде всего на собственную смекалку и подручные средства.