В штате Нью-Йорк в США учёные обнаружили удивительные “золотые” окаменелости ранее совершенно неизвестного морского существа, которое жило на Земле 450 миллионов лет назад. Новому виду присвоено название Lomankus edgecombei.
Самое удивительное в археологических находках — то, что эти организмы, в отличие от обычных ископаемых, сохранились почти в идеальном состоянии. На протяжении миллионов лет их маленькое тело постепенно заменялось металлом — пиритом, в результате чего форма и анатомия практически не изменились.
По словам палеобиолога Оксфордского университета Люка Перри, пирит образуется в бескислородной среде, когда бактерии разлагают органические ткани. В таких условиях выделяющиеся газы вступают в реакцию с железом и формируют сульфид.
“Эти образцы напоминают миниатюрные островки, где создаются идеальные условия для формирования пирита”, — говорит Перри.
Благодаря чрезвычайно точному, трёхмерному состоянию сохранности этого комплекса специалисты смогут глубже изучить строение и эволюционные стадии древних членистоногих. Особенно важными стали данные о том, как “дополнительные” ноги тех времён превращались в усики, клешни или зубчатые структуры.