Ярославский мамонт (почти полный окаменелый скелет степного мамонта) был обнаружен 13 июля 1896 года во время земляных работ на Московском шоссе (ныне Московский проспект в черте Ярославля). Рабочие вывозили песок и на глубине около 4,5 м сначала обнаружили коренной зуб, а затем и прочие костные остатки.
Присутствовавший при строительстве студент Института гражданских инженеров императора Николая I Алексей Миклашевский, осознавая важность находки, добился, чтобы на раскопе установили дневные и ночные дежурства с целью воспрепятствования возможной краже костей. Хватило и того, что один из полицейских сбил эмаль с бивня, проверяя его на прочность.
Работы велись аккуратно и медленно из‑за хрупкости останков... Сначала снимали верхние слои грунта, чтобы зафиксировать картину залегания костей, кости пропитывали раствором столярного клея, а в особо хрупких местах — ещё и цементом, бивень обработали смесью глицерина, парафина и спермацета.
Городская дума Ярославля отказалась принимать скелет, так как не хотела тратить деньги на его сборку и поэтому после обработки кости перевезли в геологический музей Московского университета.
Учёные установили, что скелет принадлежит степному мамонту, жившему около 300 тысяч лет назад, а анализ расположения костей показал, что животное погибло именно там, где и было найдено. В историю науки эта находка вошла под названием «Ярославский мамонт».