11 ноября - Памятная дата военной истории России. В этот день в 1480 году завершилось Стояние на Угре. После этой бескровной победы над Ордой Русь окончательно обрела независимость. В 1476 году великий князь Московский прекратил выплату дани. Задержки и пропуски с «ордынским выходом» случались и ранее, однако теперь Иван III демонстративно разорвал грамоту хана перед его послами – больше Русь ничего давать не будет.
Несколько лет хан Ахмат дожидался подходящего случая, чтобы наказать взбунтовавшегося вассала. Казалось, в 1480 году такой момент настал. Ливонский орден начал поход на Псков, в это же время против Ивана III подняли бунт его младшие братья – они вместе с землями собирались отойти к Литве. Великий князь Литовский Казимир IV, который одновременно был королём Польши, тоже обещал присоединиться к ордынскому походу.
Летом 1480 года Ахмат повёл войска через литовские владения и стал на границе у реки Угры, дожидаясь своих союзников. Однако польско-литовские силы не пришли по весьма уважительной причине. Иван III договорился с крымским ханом о совместных действиях. Крым боролся против Орды за независимость и видел в Москве естественного союзника. Крымцы пошли в набег на Подолье и отвлекли Казимира от участия в походе Ахмата.
Сдерживать татарскую рать на Угру Иван III отрядил своего сына Ивана Молодого, сам же князь отправился налаживать отношения с братьями. В результате полки отправились к Угре на усиление великокняжеской армии.
Ядром русского войска с конца XV века стала поместная дворянская конница. Княжеских дружинников было слишком мало, и они были недостаточно хорошо экипированы - конь, доспехи, сабля и лук стоили немало. Постепенно им на смену приходит дворянское войско. За службу воин получал от князя поместье - землю с крестьянами.
Дворянин собирался в поход на доходы от поместья. В зависимости от его размеров рассчитывалось число людей, которых помещик брал с собой. Со 100-200 четвертей пахотной земли (это приблизительно 55-110 гектаров) нужно было выставить одного воина. Самые знатные и богатые приходили на сбор с целыми отрядами вооружённых слуг.
Вот как описывает поместную конницу австрийский дипломат Сигизмунд фон Герберштейн: «Сёдла маленькие и приспособленные с таким расчётом, что всадники могут безо всякого труда поворачиваться во все стороны и стрелять из лука. Хотя они держат в руках узду, лук, саблю, стрелу и плеть одновременно, однако ловко и безо всякого затруднения умеют пользоваться ими».
Первая же попытка Ахмата переправиться через реку 8 октября 1480 года окончились неудачей. На заготовленных позициях русские расставили пушки и пищали. Новое огнестрельное оружие означало полное превосходство над ордынскими луками: после четырёхдневного боя за переправу Ахмат решил дожидаться, пока река покроется льдом.
Однако Иван III опережал своего противника на несколько ходов. Он уже отправил по Волге отряд, использовав новый военный приём с разделением армии на тактические группы. Успех в неприятельском тылу превзошёл ожидания. Наше войско напало на беззащитную столицу Орды Сарай. Вести об этом достигли ханского войска под Угрой. Когда река наконец замёрзла, Ахмат уже не решился на битву.
Против него стояла ничуть не ослабленная русская армия, помощь от Казимира так и не пришла, наступил ноябрь, и Орде в окрестностях Угры нечем стало кормить лошадей.
Иван III мастерски использовал фактор времени и победил, даже не вступая в сражение. 11 ноября хан повернул назад, с досады разграбив по дороге земли своих литовских союзников. Так закончилось «стояние на Угре» – бескровная победа русского войска, имевшая эпохальное значение.