В 2025 году астрономы совершили выдающееся открытие: у Сатурна обнаружено большое количество спутников. Благодаря этому общее число известных лун планеты почти увеличилось вдвое, чем у всех остальных планет Солнечной системы вместе взятых. Разберёмся, как удалось сделать открытие, сколько, в итоге, насчитали спутников и почему это открытие так важно.
Как нашли невидимое
Ключ к открытию — техника «shift‑and‑stack» («сдвиг и наложение»). Её суть:
- делаются многократные снимки одного участка неба;
- изображения совмещаются с учётом движения объектов;
- за счёт накопления сигнала становятся видны крайне тусклые тела.
Наблюдения проводились на телескопе Canada‑France‑Hawaii (3,6 м). Даже с таким инструментом новые спутники выглядели как размытые пятна — их диаметр не превышает нескольких километров.
Что известно о новых спутниках
- Тип: «неправильные» спутники — имеют вытянутую, нерегулярную форму.
- Размер: от 2 км в диаметре.
- Орбиты: многие движутся в обратном направлении (ретроградные орбиты) или по сильно вытянутым траекториям.
- Происхождение: вероятно, обломки более крупных тел, разрушенных столкновениями за последние 100 млн лет.
Почему это важно
- История Солнечной системы. Спутники — «архив» древних событий. Их орбиты и состав помогут понять, как формировались планеты и их кольца.
- Механизм образования колец. Одна из гипотез: кольца Сатурна возникли из разрушенного спутника. Новые данные проверят эту идею.
- Гравитационные взаимодействия. Множество мелких лун показывает, как мощная гравитация Сатурна захватывает и фрагментирует объекты.
- Методы наблюдений. Техника «shift‑and‑stack» доказала эффективность — её будут применять для поиска далёких объектов у других планет.
Что дальше
- Именование. Международный астрономический союз (IAU) присвоил спутникам временные обозначения. В будущем их назовут в честь богов из скандинавской, галльской и инуитской мифологий.
- Новые открытия. Учёные предполагают, что вокруг Сатурна могут находиться тысячи ещё не обнаруженных объектов. Для их поиска потребуются более мощные телескопы или данные космических зондов.
- Практическое значение. Изучение малых спутников может помочь в разработке методов защиты Земли от астероидов, а также в освоении космических ресурсов.
Контекст открытия
До 2025 года лидером по числу спутников считался Юпитер (95 подтверждённых лун). Теперь Сатурн не просто обогнал его, но и создал огромный отрыв. Для сравнения:
- Уран — 27 спутников;
- Нептун — 14 спутников.
- Сатурн — 128 спутников.
0fwb1hxwzpmgm6ts