В декабре 2025 года метеорный поток Геминиды вновь порадует любителей астрономии в США. Пик активности ожидается в ночь с 13 на 14 декабря, когда небо озарят десятки ярких метеоров. Несмотря на суровые морозы, большая часть страны получит шанс насладиться этим зрелищем благодаря благоприятному прогнозу погоды.
Геминиды традиционно уступают по популярности августовским Персеидам, но опытные наблюдатели считают их более зрелищными. В ясную ночь подальше от городских огней можно увидеть до двух метеоров в минуту. Однако короткий период активности и декабрьские холода часто отпугивают случайных зрителей.
Погодные условия
В этом году синоптики обещают отличные условия для наблюдения примерно в 75% регионов США. Центр высокого давления, расположенный над Центральными Великими равнинами, обеспечит чистое небо от Висконсина до Арканзаса и северного Миссисипи, а также на западе — вплоть до Скалистых гор. В этих районах вероятность облачности минимальна, что создаёт идеальные условия для наблюдения метеоров.
В то же время, на востоке страны ситуация сложнее. Холодный фронт, протянувшийся от юга Техаса до Атлантического побережья, принесёт облака и осадки. Особенно неблагоприятная погода ожидается в районе Северной Каролины, где возможны дожди и снегопады. На северо-востоке и в Среднеатлантических штатах также прогнозируются плотные облака. На северо-западе, в Вашингтоне и западном Орегоне, очередной фронт принесёт пасмурную и влажную погоду.
Температурные рекорды
Даже там, где небо будет ясным, наблюдателей ждут экстремальные морозы. Арктический воздух охватит Северные и Центральные Великие равнины, а также запад Великих озёр. В Индианаполисе температура опустится до -18°C, в Чикаго — до -19°C, а в Фарго (Северная Дакота) ожидается рекордные -33°C. Даже в Техасе, Нью-Мексико и на юге страны столбики термометров не поднимутся выше нуля.
Самые комфортные условия будут в южной Калифорнии, Аризоне и на севере Флориды. Здесь, под ясным или слегка облачным небом, температура ночью сохранится в районе +10…+15°C. Это позволит наблюдать метеоры без риска обморожения, хотя и здесь стоит позаботиться о тёплой одежде.
Советы для наблюдателей
Астрономы советуют готовиться к ночному бдению заранее. Плотные одеяла, спальные мешки, подстилки и даже автомобильные подушки помогут сохранить тепло. Некоторые используют электрические грелки под одеждой. Не забудьте про горячие напитки — чай, кофе или какао не только согреют, но и помогут бодрствовать. Лучше всего наблюдать метеоры в компании: так проще не заснуть и охватить взглядом больше неба.
В этом году Луна будет в фазе убывающего серпа и не помешает наблюдению. Вечером созвездие Близнецов (Gemini), откуда и появляются метеоры, будет низко на востоке, но к полуночи поднимется почти в зенит. Самые яркие и медленные метеоры ожидаются с полуночи до 4 утра.
Как выбрать место
Для успешного наблюдения важно выбрать место вдали от городских огней и источников света. Чем темнее небо, тем больше метеоров можно заметить. Следите за обновлениями местных прогнозов погоды — облачность может меняться в течение ночи. Национальная метеорологическая служба США публикует карты облачности, где можно быстро оценить шансы на ясное небо в вашем регионе.
Уровень облачности делится на четыре категории: «отлично» — до 20% облаков, «хорошо» — до 40%, «удовлетворительно» — до 70%, «плохо» — более 70%. Чем ниже процент, тем выше вероятность увидеть максимум метеоров.
Когда наблюдать
Лучшее время для наблюдения — с полуночи до рассвета. Именно в эти часы созвездие Близнецов занимает наилучшее положение, а поток достигает максимальной интенсивности. Не забудьте взять с собой всё необходимое для комфорта и безопасности, особенно если планируете провести на улице несколько часов.
Если небо окажется ясным, не упустите шанс увидеть одно из самых красивых астрономических явлений года. Даже несмотря на мороз, Геминиды способны подарить незабываемые впечатления и яркие кадры для любителей ночной съёмки.
Если Вы не знали, Джо Рао (Joe Rao) — известный американский астроном и популяризатор науки, преподаватель и приглашённый лектор в планетарии Хайдена в Нью-Йорке. Он регулярно публикует статьи об астрономии в ведущих научных журналах и выступает с лекциями для широкой аудитории. Его советы и прогнозы ценят как профессионалы, так и любители наблюдений за звёздным небом.