К вечеру субботнего выходного дня небо вдруг затянули дождливые тучи, отчего сумеречная мгла опустилась на город гораздо раньше. Старое здание родильного дома под действием природных стихий и людского безразличия разваливалось на пустыре одного из районов небольшого городка. Пустые глазницы окон с острыми остатками стекла и пожелтевшими рамами, в полумраке казались зубастыми голодными ртами, а со стен причудливыми пятнами слезала штукатурка.
- Интересно, неужели и правда придёт? - пробормотала Валерия, вытягивая свои ноги на старой, больничной кушетке.
В этот субботний, дождливый вечер, как обычно, друзья заседали в Берлоге, уютно устроившись в излюбленном месте. За окнами лениво моросил дождик, а ветер гонял темные тучи по небу. В помещении было прохладно, поэтому друзья зябко кутались в пледы, которые предусмотрительно взяли с собой, зная, что в такую погоду стены Берлоги их не спасут. Зажженные свечи, расставленые по помещению, придавали ему особый антураж. Не хватало только Дениса, который должен был прийти вместе с нелюдимой Диной по прозвищу Крыса.
- Наверное Крыса пищала от восторга, когда он ей предложил, - не унималась Лера, продолжая разговаривать будто сама с собой.
- Ты же сама это затеяла, - беззлобно фыркнула Олеся, сидя за когда-то медицинским столом и лениво листая глянцевый журнал.
- Придёт, придёт, Дэн у нас умеет уговаривать и нравится девочкам, - взлохматив волосы рукой, подлил масла в огонь Макс, который мельтешил по помещению, не в силах сидеть на месте.
Лера, стиснув зубы, решила не отвечать и прикрыла глаза. Зачем она вообще это придумала? А если Крыса окажется нормальной девчонкой и понравится Денису?
Олеся со вздохом закрыла журнал, поправив теплый плед на плечах, и кинула взгляд на подругу.
- А ведь Дэн был против этой затеи, - словно невзначай проронила она. - Ему явно не хочется, чтобы Крыса как-то пострадала.
- Что ты этим хочешь сказать? - медленно открыла глаза Лера.
- Ничего особенного, - пожала плечами кудрявая девушка. - Просто он не знает, что ты задумала. Да и мы тоже. Может поделишься?
Валерия вспомнила, как накануне Денис пытался поговорить с ней и отговорить от этой затеи, но своими словами вызвал лишь вспышку гнева у темноволосой красавицы.
Услышав вопрос Олеси, Лера смутилась. На самом деле она и сама не знала, что будет делать и зачем ей вообще здесь Крыса. От ответа её спасли шаги и голоса. Кто-то поднимался по лестнице, прямиком ведущую к ним в помещение.
- Идут! - с восторгом выкрикнул Макс, наконец замерев на месте.
- Тише ты, - шикнула на него Олеся, бросив быстрый взгляд на подругу.
Валерия вдруг внутренне напряглась и присела на кушетке, глядя на дверь. Через секунду она отворилась и на пороге показался Денис. За его спиной пряталась женская фигура.
- Привет, ребят, - бросил он, не глядя на друзей и чуть повернул голову назад. - Проходи, не стесняйся.
В помещение зашла Дина, настороженно оглядываясь по сторонам. Одета, как обычно, в серую мешковатую одежду, она стряхнула с коротких волос капли дождя. Когда Денис подошёл к ней с предложением пойти на выходных с ним в Берлогу, она буквально задохнулась от радости, хотя и не показала ему свои эмоции. Она совсем не ожидала, что парень заговорит с ней, после её провальной попытки узнать про Берлогу. Настороженность, присущая ей, тоже давала о себе знать, когда он её пригласил провести с его компанией вечер, но чувства к Денису затмили голос разума. Она не слишком хотела сближаться с его друзьями, но ради того, чтобы побыть рядом с предметом своей симпатии, она пошла на эти жертвы. Пройдя вперёд, Дина остановилась, наткнувшись на холодный взгляд Валерии. Чувствуя себя неуютно, она поймала себя на мысли, что её здесь не слишком-то и ждали. А зачем тогда пригласили? Дина нервно оглянулась на Дениса, словно ища поддержки. Коренастый парень всё так же стоял у порога, оттряхивая с одежды капли дождя.
- Привет, я Олеся, если вдруг не помнишь, - решила разрядить обстановку кудрявая девушка, чувствуя напряжение в воздухе. - А это Макс..
- Ты мне палец показала, - с обидой перебил Олесю долговязый парень, кидая хмурый взгляд на гостью.
Дина вдруг смутилась и быстро опустила взгляд в пол, разглядывая его, будто внезапно увидела там что-то интересное.
- Прости.. - пробормотала она, ковыряя носком ботинка разбитую плитку на полу. - Но и ты меня назвал некрасиво..
- А, да, точно! А я и забыл, - непосредственно улыбнулся Макс, взмахивая обеими руками.
Это немного разрядило обстановку.
- А я Дина, - вдруг твёрдо произнесла девушка. - А не Крыса.
- Мы постараемся это запомнить, - Валерия наконец изящно соскользнула с кушетки и подошла чуть ближе. - А я Лера.
Две холодные пары глаз пересеклись между собой. Интуитивно чувствуя друг в друге соперницу, девушки не могли избавиться от нарастающей неприязни.
- Ну, вот и познакомились! - весело вступил в разговор Денис, бросая умоляющий взгляд на Леру. Он понимал, что происходит с девушкой, ему хотелось подойти к ней, заглянуть в глаза, успокоить, сказать, что Дина никогда его не заинтересует, но приходилось ограничиваться лишь взглядом. Он уже тысячу раз пожалел, что позволил Валерии втянуть себя в эту идиотскую ситуацию, но было уже слишком поздно. Что сделано, то сделано. Главное, чтобы этот вечер поскорее закончился и на этом в общении с нелюдимой Диной он поставит точку. Он мысленно молил, чтобы вспыльчивая Лера не выкинула, что-нибудь этакое, о чём потом будет сама сожалеть.
- И чем вы тут обычно занимаетесь? - решилась начать разговор Дина, осматривая помещение, которое облюбовали себе друзья. - Тут довольно мило.
- Спасибо, что заметила, - с некоторым сарказмом произнесла Лера, пристально за ней наблюдая.
- Послушай, - вдруг круто повернулась к ней Дина. - Я разве тебя чем-то обидела? Почему такое высокомерие? Если я тебе так не нравлюсь или всем вам, зачем вы меня пригласили?
Повисло неловкое молчание. Денис кинул быстрый взгляд на Леру, чуть качнув головой, всем своим видом показывая, что не допустит скандала. Валерия крепко сжала зубы, пытаясь мысленно сосчитать до десяти и успокоиться, чтобы не наговорить гадостей. Она уже проклинала себя за свой дурацкий план привести сюда Крысу.
- Лера.. - голос Дениса звучал предупреждающе.
Девушка не успела отреагировать на своё имя, как Макс, размахивая руками заголосил:
- Ой, надоели вы мне со своими хмурыми лицами. Давайте лучше вот что..
С хитрым выражением лица он вытащил из своей сумки несколько бутылок пива.
- Макс, отлично, ты как всегда предусмотрителен! - хлопнул друга по плечу Дэн, принимая из его рук стеклянную тару. - Девочки?
Лера и Олеся согласно кивнули, а Денис обратился к Дине.
- Присоединишься?
Девушка смутилась. Она никогда не пила алкоголь, но ей не хотелось показаться изгоем в новой компании, поэтому, молча кивнув головой, протянула руку к напитку. Непривычная к алкогольной продукции, Дина захмелела после первой же бутылки. Лера всё так же не упускала возможности и время от времени отпускала обидные шуточки в её сторону, которые Денис пытался присекать, понимая, что вызывает ещё бОльший гнев темноволосой девушки.
- Любишь страшные истории? - вдруг уставился на Дину расслабленный Макс.
- Д-да, - чуть заплетающимся языком проговорила девушка и смущённо улыбнулась. - Я даже сама их сочиняю.
- Ух, ты, - с восторгом уставился на неё долговязый парень. - Дашь почитать?
- Конечно, - так же смущённо улыбаясь, кивнула головой Дина.
- Может в следующий раз принесёшь сюда и мы все вместе почитаем? - непринуждённо продолжил Макс и тут же прикусил язык, поймав пылающий от ярости взгляд Леры. "Какой такой СЛЕДУЮЩИЙ раз?!" - кричал её взбешенный взгляд. Денис обеспокоенно нахмурил брови, бросая укоризненный взгляд на беспечного друга и чуть качая головой. Макс виновато опустил голову. Дэн, сидевший рядом с Лерой, незаметно сжал её руку, пытаясь успокоить, но она тут же её выдернула. В глазах метали гром и молнии. Денис мысленно застонал, опять ругая себя за то, что согласился на это авантюру. Дина не замечала напряжения в воздухе и многозначительные взгляды друзей друг на друга. Она сидела, ощущая небольшой туман в голове и с восторгом думала, что друзья приняли её в свою компанию. В следующий раз она обязательно принесёт им свои истории и они весело проведут время.
Макс, бросив виноватый взгляд на Леру, быстро произнёс, обращаясь к Дине:
- Ну, так вот, к чему я про страшные истории-то. Слышала легенду про старый подвал этого здания?
- Нет, - заинтересованно уставилась на него девушка.
- Опять ты за своё, - простонала Олеся. - Мы её уже наизусть знаем.
- Я бы послушала, - немного стеснительно призналась Дина.
- Вот видишь! - победно уставился Максим на Олесю.
Кудрявая девушка лишь махнула рукой, не в силах спорить с настойчивым парнем.
Слушая друзей, Лера внезапно замерла, чувствуя, как в её голове созревает дьявольский план. Макс, сам того не ведая, преподнес ей отличную идею..
Продолжение следует...
Спасибо за то, что дочитали. Буду благодарна за ваши комментарии и реакции.