Когда папа позвонил мне в среду вечером, в его голосе звучала растерянность, приправленная легкой дрожью испуга.
— Лена, дочка, тут такое дело. Со мной приключилось нечто странное. В мою скромную обитель пожаловал попугай. Да не простой, а огромный, белоснежный, как зимнее облако. Уселся на шкаф и, кажется, не собирается покидать насиженное место.
Я опешила. Папа жил на четвертом этаже старенькой хрущевки, окна всегда распахнуты навстречу свежему ветру. Попугай? Просто так, с улицы? Звучало невероятно.
— Пап, ты уверен? Может, это какая-то другая птица? Голубь-альбинос, например?
— Лена, ну право слово, я же не утратил зрение окончательно! — обиженно буркнул отец. — Попугай, как на картинке в энциклопедии. Белый до ослепления. Большой, статный, с умными глазами. Смотрит на меня, словно оценивает.
Папе перевалило за семьдесят, он жил один после ухода мамы. За него я всегда переживала, поэтому тут же предложила сорваться с работы и примчаться.
— Не стоит, кровиночка, не стоит. Просто я в замешательстве. Не знаю, как к нему подступиться. Чем кормить эту заморскую птицу, как за ней ухаживать.
— Пап, сфотографируй его, пожалуйста, и пришли мне. Я выложу фото в группе «Потеряшки» в соцсетях. Наверняка какой-нибудь ребенок горько плачет по своему пернатому другу.
Прошло около получаса, и на экране моего телефона появилось изображение: на верхушке шкафа, словно снежная королева на троне, восседал великолепный попугай и в упор смотрел в объектив камеры. Без лишних промедлений я разместила объявление во всех возможных группах нашего района.
Затем наступил черед «гугления». Мы с папой погрузились в изучение рациона попугаев. Выяснили, что им требуются не простые семечки, а специальные зерновые смеси, сочные фрукты и полезные овощи. Папа старательно выписал список, пообещав наутро отправиться на поиски подходящего корма.
— А вдруг он вспорхнет ночью и улетит? — с тревогой в голосе спросил он.
— Не волнуйся, папуль. Если он остался до вечера, значит, либо устал от перелета, либо сильно напуган. Оставь ему миску с водой и немного хлеба.
Время шло, но объявление оставалось без ответа. Я обновляла страницу ежечасно, но безрезультатно. Сердце сжималось от жалости к неизвестному хозяину, потерявшему своего любимца.
На следующий день папа позвонил снова. В его голосе не было и следа вчерашней растерянности. Напротив, он звучал удивленно и даже восторженно.
— Лена, доченька, ты не поверишь! Он заговорил!
— Пап, что значит «заговорил»? Ты шутишь?
— Ну, слова произносит. Сначала мне показалось, что я ослышался. А потом понял — он отчетливо выговаривает «Лиза». И еще добавляет «Лиза красивая!».
В груди что-то болезненно кольнуло. Значит, у попугая точно есть хозяева. И, скорее всего, хозяйка — маленькая девочка по имени Лиза.
— Пап, это восхитительно! Значит, мы обязательно их найдем! Попугаи запоминают имена тех, кого любят больше всего на свете.
Я тут же обновила объявление, добавив информацию о говорящем попугае Лизе. Сердце билось в надежде, что это поможет воссоединить потеряшку с его семьей.
К вечеру папа снова позвонил. На этот раз его восторгу не было предела.
— Лена, он целые фразы выдает! Повторяет «Лиза лепесток! Лепесток! Лепесток!». Что бы это могло значить?
Вопрос застал меня врасплох. Лепесток... Кличка? Фамилия? Название любимой игрушки?
Ночь выдалась беспокойной. Образ белоснежного попугая и маленькой Лизы, потерявшей своего друга, не давал мне покоя. «Лепесток» Что же это может быть? И тут, словно молния, меня осенило.
«Лепесток» — это же название частного детского садика, расположенного в соседнем от папиного дома! Я живо представила себе яркую вывеску с нарисованным цветочком. Вполне вероятно, Лиза посещает этот садик, и попугай просто запомнил название.
Не медля ни минуты, я отпросилась с работы и помчалась в «Лепесток». Там меня встретила приветливая воспитательница. Когда я рассказала о попавшем к папе попугае, повторяющем имя Лизы и название их садика, ее лицо озарилось радостной улыбкой.
— Конечно! Лиза Морозова из старшей группы! Вчера ее бабушка рассказывала, что у них пропал попугай. Лиза места себе не находит, даже в садик не хотела идти, все время грустит.
Через мгновение в кабинет вошла маленькая девочка лет пяти. Худенькая, с огромными печальными глазами, она выглядела потерянной и несчастной.
— Лиза, посмотри! Тетя нашла твоего попугайчика, — ласково сказала воспитательница.
Лицо ребенка преобразилось. Глаза вспыхнули надеждой.
— Правда? Где он? Кешенька! Это Кеша!
— Да, он сейчас у моего папы. Говорит «Лиза красивая» и «Лиза лепесток».
Лиза захлопала в ладоши, словно бабочка крыльями.
— Это он! Мой Кешенька! Он всегда так говорит!
Мы договорились, что родители Лизы заберут ее из садика и сразу же поедут к папе. Я оставила адрес и номер телефона, предвкушая счастливое воссоединение.
Вечером у папиной двери раздался звонок. На пороге стояла целая семья: мама, папа и Лиза, дрожащая от нетерпения.
Когда они вошли в квартиру, произошло чудо. Завидев Лизу, попугай издал радостный крик, захлопал крыльями и начал без устали повторять ее имя. Девочка, не в силах сдержать эмоции, заплакала от счастья и протянула к нему руки.
— Кеша! Моя птичка! Я так по тебе скучала!
Попугай, словно ангел, слетел со шкафа прямо на плечо к Лизе и принялся нежно перебирать клювом ее волосы. Девочка обнимала Кешу и повторяла ласковые слова, как самую дорогую молитву.
Я наблюдала за этой трогательной сценой, чувствуя, как слезы застилают глаза. Чистая любовь, искренняя радость встречи — это было прекрасно.
Родители Лизы рассказали, что Кеше уже пять лет. Они купили его, когда Лиза только появилась на свет, и с тех пор они стали неразлучными друзьями.
— Он с ней разговаривает, играет, даже спит рядом с ее кроваткой, — рассказывала мама. — Когда он пропал, Лиза перестала есть и спать. Мы уже подумывали купить другую птицу.
— Бабушка забыла закрыть окно на кухне, — пояснил отец. — Кеша вылетел и не вернулся. Мы везде искали, объявления развешивали.
— А он прилетел к моему папе, — улыбнулась я. — Какое счастье, что он запомнил название садика.
Лиза все это время не выпускала попугая из рук. Кеша тоже явно был счастлив — повторял имя девочки, издавал довольные звуки.
— Кеша, мы пойдем домой? — нежно спросила девочка. — Я купила тебе новые игрушки.
В ответ попугай легонько коснулся ее щеки своим клювом.
После их ухода мы с папой долго сидели на кухне, наслаждаясь теплом и уютом.
— Знаешь, дочка, а я уже скучаю по нему, — признался папа. — Всего два дня, а привык. Веселый такой был.
— Пап, а может, тебе самому завести попугая? Видишь, какие они преданные.
Папа задумался.
— А ведь ты права. Одному-то скучно бывает. А тут такой компаньон!
В следующие несколько недель я то и дело возвращалась к этой мысли. Видела, как папа по вечерам один сидит у окна, смотрит телевизор, читает газету. В доме тихо, лишь тиканье старых часов нарушает эту звенящую пустоту. Попугай мог бы стать отличным лекарством от одиночества.
И вот, в один из выходных, я приехала к нему не с пустыми руками. В большой клетке сидел небольшой волнистый попугайчик небесно-голубого цвета. Он робко перебирал лапками по жердочке и с любопытством рассматривал окружающий мир.
— Па, это тебе, — с улыбкой сказала я, ставя клетку на стол.
Папа удивленно посмотрел на меня, потом на клетку, потом снова на меня. В его глазах читалось недоверие и одновременно трогательная радость.
— Лена… Зачем? Я же совсем не умею за ними ухаживать.
— Научишься! — заверила я его. — Это несложно. А я всегда помогу. Его зовут Гоша.
Папа медленно подошел к клетке и заглянул внутрь. Гоша, осмелев, подлетел к нему поближе и начал что-то негромко чирикать.
— Здравствуй, Гошенька, — тихо сказал папа, и его голос дрогнул. — Ну что, будем с тобой дружить?
И чудо свершилось. Гоша стал настоящим членом семьи. Он щебетал по утрам, подбадривал папу своими веселыми трелями, а иногда даже нахально выпрашивал кусочек яблока со стола. Папа читал ему газеты, разговаривал с ним, делился своими переживаниями. И, кажется, Гоша понимал его лучше, чем кто-либо другой.
Однажды, когда я пришла к ним в гости, я услышала, как папа учит Гошу говорить.
— Гоша, скажи: «Лена красивая». Ну, скажи!
Гоша молчал, но потом вдруг отчетливо произнес:
— Папа хороший!
Папа расхохотался от души.
— Вот видишь, какой ты умный!
А у меня в этот момент защемило сердце от счастья. Потому что я поняла, что этот маленький говорящий комочек принес в жизнь моего папы столько тепла и радости, сколько не приносил никто за долгие годы одиночества. И все началось с того самого белоснежного попугая, залетевшего в его квартиру в тот самый странный вечер среды. Иногда самые необычные события приводят к самым прекрасным переменам. И кто знает, может быть, где-то в мире есть еще одна Лиза, которой однажды посчастливится встретить своего лепесткового попугая… А пока в нашем доме живет Гоша, и он делает нас счастливыми. И это главное.