Как говорится, не всё в мире продаётся. В Париже недавно сняли с аукциона необычный товар после экстренного обращения в суд... учёных и историков! Дело в том, что на продажу был выставлен некий редкий "первый калькулятор". Суд также экстренно запретил вывоз этой штуки из Франции, а руководству Christie’s ничего не осталось, как просто снять лот с продажи.
"Ла-Паскалина" (La Pascaline) - один из восьми сохранившихся экземпляров первой в истории работающей вычислительной машины. Решение суда пока стало предварительным, ожидается, что данный предмет будет признаны "национальным достоянием" - со всеми вытекающими.
Сам девайс является частью библиотеки покойного коллекционера Леона Парсе, чьи коллекции, судя по всему, полностью распродаются новыми владельцами. Данная "Ла-Паскалина" находится в частных руках с 1942 года, в тексте, сопровождающем лот, написано, что это "не что иное, как первая в истории попытка заменить работу человеческого разума работой машины".
Эта "Паскалина" была изобретена Блезом Паскалем, французским математиком, физиком, изобретателем, писателем и философом-католиком, когда тому было 19 лет. Он хотел упростить работу своего отца, возглавлявшего на тот момент суд и который отвечал за подсчёт налогов на севере Франции.
Интересно, что юный изобретатель разработал несколько моделей, в каждой из которых использовались разные единицы измерения в соответствии с целями подсчёты. Так, есть обычные для коммерческих операций или налогов, а есть - как та, что была выставлена на аукционе - для геодезистов, в ней используются такие единицы измерения, как футы, дюймы и сажени.
Насколько можно понять, сама логика работы механизма этой "счётной машинки" похожа на обычные наши счёты. Шестерёнки внутри двигаются колёсиками, на которых цифры от 1 до 9. После прокрутки девятки, то есть после полного оборота, соседнее колесо сдвигалось на единицу. То есть после девяти единиц на соседнем колесе появлялся первый десяток, после девятого десятка - первая сотня и т.д.
Говорят, механизм вызывал восторги, но был почти непригоден для тогдашней французской бухгалтерии. В том плане, что расчёты во Франции тогда велись в ливрах, су и денье. В ливре насчитывалось 20 су, в су — 12 денье. Использование десятичной системы не очень подходило для в этом случае.
Денег особо Паскаль на этом тоже не заработал, продав чуть больше десятка своих машинок из примерно полусотни произведённых. Однако считается, что сам принцип работы "Паскалин" затем стал основой для большинства создаваемых вычислительных устройств - в этом их историческая ценность.
За то, чтоб оставить историческое изобретение во Франции, выступили достаточно весомые люди, например, лауреат Нобелевской премии по физике 2021 года Джорджо Паризи. Они обвинили государство в "поразительной ошибке" - речь о том, что изначально Christie’s это самое разрешение на экспорт от государства получили, после чего и были объявлены торги.
В отзывах про "Ла Паскалин" говорится, что он сделал Францию "колыбелью вычислительной техники" - это цитата из специальной статьи, опубликованной инициаторами обращения в суд в местной прессе. Там есть ещё такие эпитеты, как, к примеру, "одна из главных жемчужин интеллектуального и технологического наследия Франции".
Учёные считают, что чиновники должны были дать французским научным учреждениям время подать заявку на покупку данной исторический и научной ценности, а не просто разрешить её продать кому угодно, в том числе увезти покупку за границу.
Не забыли инициаторы спора и напомнить о том, что вообще-то не так давно, в 2023 году, во Франции отмечали 400-летие Бдеза Паскаля. "Какое печальное признание в отсутствии интереса к нашему научному наследию", — резюмируется в той самой газетной статье.
Добавлена и информация о том, что две из восьми сохранившихся "Паскали" и сейчас находятся за пределами Франции - в частных коллекциях в Германии. Доступны для изучения только пять остальных, которые находятся в публичных коллекциях во Франции, то есть доступны для изучения всеми желающими.
Забавно ещё и то, что в этой истории засветился и Лувр, который последнее время вызывает немало критики, особенно если вспомнить недавнее похищение выставленных в музее ценностей посреди бела дня. Чиновники из местного Министерства культуры заявили, что разрешение на вывоз был дано ещё весной прошлого года после одобрения двух экспертов - из Национального центра искусств и ремёсел, и из Лувра.