Ее имя известно далеко не каждому, но фильмы с ее участием смотрели миллионы, а ее голос слышали, пожалуй, все жители нашей страны с самого детства. Она создавала яркие образы, появляясь на экране порой лишь на несколько минут, и ее называли «королевой эпизода». Мария Виноградова сыграла более ста тридцати ролей в кино и озвучила около трехсот мультфильмов, однако ее жизненный путь завершился в безвестности и глубоком забвении.
Будущая актриса появилась на свет в 1922 году в небольшом городке Ивановской области. Ее первые «гастроли» состоялись еще в детском саду, где маленькой Маше повязали огромный бант и доверили прочесть стихи о Ленине. В школе она активно участвовала в самодеятельности, пела в хоре, с которым объездила многие города родного края. В детстве она получила прозвище «Маша-коза» после забавного происшествия: перелез через забор в чужой огород, где ее неожиданно боднула коза, отчего девочка буквально перелетела обратно.
Кинодебют Марии Виноградовой состоялся в 1940 году на студии «Союздетфильм». Спустя три года она успешно окончила актерский факультет ВГИКа и стала артисткой Театра-студии киноактера. В студенческие годы за миниатюрность, неиссякаемую энергию и озорной характер она получила новое прозвище – Муха. С первых же работ в кино за ней закрепилось амплуа травести – с ее внешностью и небольшим ростом о лирических героинях приходилось лишь мечтать. Примечательно, что ее подруга Надежда Румянцева, обладавшая схожей комплекцией и темпераментом, все же удостаивалась главных ролей.
Практически до сорока лет Мария играла на экране подростков и даже детей. В фильме «Звездный мальчик» она предстала в образе ребенка уже в 35-летнем возрасте! Однако даже такие центральные роли были для нее большой редкостью. Актриса не отказывалась от эпизодов, опасаясь «выпасть из обоймы». Она воплощала на экране техничек, вахтерш, домработниц, колхозниц и контролерш. При этом, в отличие от многих коллег, Виноградова оставалась одной из самых востребованных артисток как в советском, так и в постсоветском кинематографе. Но звания и награды долго обходили ее стороной, из-за чего режиссеры в шутку называли ее «самой народной незаслуженной артисткой». Лишь в 1988 году она получила звание заслуженной артистки РСФСР.
Список картин с ее участием впечатляет, хотя зрители вряд ли вспомнят всех ее героинь. Такие фильмы, как «Калина красная», «Розыгрыш», «Волшебный голос Джельсомино», «Служебный роман», «Гараж», «Интердевочка», «Мастер и Маргарита» и «Королева Марго», стали звездным часом для других актеров, однако даже самые крошечные роли Мария Виноградова превращала в маленькие шедевры. Ее высоко ценили такие мастера, как Эльдар Рязанов и Василий Шукшин, но даже при этом ее многогранный талант не был раскрыт в полной мере.
Голосом Марии Виноградовой говорили многие героини зарубежного кино, среди которых Наташа Ростова в исполнении Одри Хепберн и Эсмеральда Джины Лоллобриджиды. Даже в шестьдесят лет ее голос сохранял юную звонкость, позволяя озвучивать девочек-подростков. Актриса подарила голос сотням мультипликационных персонажей, самыми известными из которых стали Дядя Федор из Простоквашино, Шарик из «Котенка по имени Гав», Маленькая Разбойница из «Снежной королевы», Маугли и Незнайка.
Самой сложной и значимой работой в озвучивании она считала Ежика в мультфильме «Ежик в тумане». Чтобы найти нужные интонации, ей потребовалось немало времени и сил, но впоследствии на творческих встречах она с гордостью представлялась: «Здравствуйте, говорит Ежик в тумане!» Создатель картины Юрий Норштейн говорил о ней: «Изумительная актриса-эпизодница, а могла бы сыграть большую драматическую роль! Не по своему масштабу она изображала уборщиц, контролерш, бабушек».
Коллега Марии Сергеевны, актриса Лидия Смирнова, вспоминала о ней с теплотой: «Мария Сергеевна, Муся, Муха... Как мы ее любили! Это не человек, это вихрь, темперамент. В ней все кипело, она вечно куда-то мчалась: съемки, концерты. На репетициях я не помню, чтобы она стояла или сидела, она все время была в движении. Как удачно пристало к ней прозвище Муха! Она украшала своим талантом любой проходной эпизод, потому что много фантазировала и привносила от себя. И, как никто, умела дружить. В театре не было человека, который бы ее не любил. Мария Сергеевна не была красивой, но в ней было столько обаяния, что она казалась красавицей».
Личное счастье пришло к актрисе лишь после тридцати пяти лет. До этого и у нее, и у ее избранника – актера Сергея Голованова – уже был неудачный опыт семейной жизни. Они поженились в 1957 году, а в 41 год Мария Виноградова впервые стала матерью. Всю беременность ей пришлось провести на сохранении, но после рождения дочери Ольги она быстро вернулась на съемочную площадку. Впоследствии дочь пошла по ее стопам, окончила ГИТИС и также занялась озвучиванием.
Даже после двух перенесенных инфарктов актриса продолжала работать. Ее последней киноработой стала небольшая роль в сериале «Королева Марго». К сожалению, она так и не увидела себя в этом образе на экране – картина вышла уже после ее ухода. Мария Сергеевна Виноградова скончалась 2 июля 1995 года в возрасте 72 лет, оставив после себя невероятное творческое наследие, которое продолжает жить в кадрах любимых фильмов и звучании знакомых с детства мультфильмов.