первая часть
- Я нашёл эту Аллу. - Признался Костя.
- Не может быть! Но как? Ты ведь даже не знал, что Макс пропал! - Удивился дядя Коля.
- Это произошло совершенно случайно, и Константин поделился с отцом друга событиями последних недель.
- Выходит, у меня есть внук! — обрадовался мужчина.
- Я сомневался, что Рома — сын Максима, хотя многое говорило об этом, но теперь, когда вы мне сказали, что Макс работал инкассатором, у него была девушка Алла, всё сложилось, теперь никаких сомнений быть не может. Девушка уверена, что Макс просто сбежал, оставив её беременной, но я в это сразу не поверил, а теперь, оказывается, всё вообще вот как повернулась.
— И где сейчас мальчик?
— Они у меня пока живут, — улыбнулся Костя. — Сами понимаете, дома им находиться опасно. Я бы хотел, чтобы вы приехали, познакомились с ними. Рома никогда не знал родного отца, но я знаю, что он был бы рад узнать, что у него есть дедушка.
У этих двоих никого нет во всем мире, да и вам было бы хорошо обрести семью. Я же сделаю всё возможное, чтобы выяснить, что случилось с Максимом. Однажды он спас мне жизнь, не дав утонуть, и мой долг — отплатить ему.
— Но где ты будешь его искать? Ни полиция, ни частный детектив ничего не смогли сделать.
- Попробую заново начать расследование. И пока что единственная зацепка — это его несостоявшийся работодатель. Вы помните, как называлась компания? - Ещё бы не помнить, — усмехнулся дядя Коля. - Я тебе отдам все материалы, которые у меня есть. Изучи как следует, может, мы что-то упустили. Фирма называлась «Батлер».
Они занимались строительством. Максим должен был к ним прийти работать плиточником. Он хорошо умел обращаться с инструментами и всем прочим. Одно время после армии здесь на стройках подрабатывал. Да, не самая престижная работа, но там ему обещали хорошую зарплату, к тому же можно было всегда шабашить, а руки у него росли из нужного места. — Понял, — кивнул Костя, — я сделаю всё, что можно.
Вернувшись домой, Константин внимательно изучил все материалы, которые удалось собрать частному детективу. Вкратце он рассказал Алле обо всём, что удалось узнать. Девушка никак не могла поверить, что истиной причиной бегства её возлюбленного было таинственное исчезновение, а не банальная трусость.
— Думаешь, он попал в беду тогда?
Нахмурилась она, внимательно читая бумаги.
— Не думаю, а полностью уверен в этом, — кивнул Костя. - А я ведь несколько лет назад работал над проектом для этой организации «Баттлер».
— Ты что-нибудь знаешь о них?
— Впервые слышу, — пожала плечами женщина.
— Ну-ка… — прищурился мужчина. — Что-то тогда было такое… Я плохо помню, потому что как раз тогда проходил процесс развода. И не особо вникал в суть происходящего.
- Стой! Точно! У нас в компании ходили слухи, что в этом "Баттлере" покрывают нелегальных мигрантов. Понятно, что с их связями они всё быстро замяли, и ни одна проверка не могла подкопаться. Только вот слухи не рождаются на пустом месте. «Баттлер» — красиво звучит.
- Романтично даже, как Рэд Баттлер из унесённых ветром, — улыбнулась Алла. - Я плохо помню сюжет, что-то там про гражданскую войну, рабов, ещё девочкой смотрела с мамой, но вот красавчика в главной роли запомнила хорошо.
- Да, один из первых цветных фильмов, — кивнул Костя. - Между прочим, Баттлер — это фамилия одного из крупнейших рабовладельцев в истории штатов, Там только официально…
Костя замер. На лице его отразилось смятение.
— Костя, что с тобой? — испугалась Алла.
— Слушай, мне кажется, я кое-что понял. Нервно взглянул на неё мужчина.
— Ну-ка, давай-ка откроем старые проекты. Я никогда ничего не удаляю, мало ли понадобится. Ещё тогда я думал, зачем им это нужно.
- О чем ты?
- Секунду.
Мужчина принялся что-то искать в своём компьютере.
- Вот, нашёл!
Радостно воскликнул он.
- Я работал над системой безопасности файлов для этой конторы. Это сложно объяснить, в общем, чтобы никто не мог подобраться к их серверам. Мне тогда предоставили всю нужную информацию, только вот один раздел должен был быть пустым.
То есть меня попросили создать его структуру, но чтобы сам заказчик мог вносить в неё необходимые правки. Мне было всё равно, за что мне платят, хотя тогда и показалось странным, почему я не могу сразу всё заполнить. Если проще, то это была копирка штатного раздела со списком сотрудников. Только немного другая. Всего в компании тогда работало около 500 человек. На первый взгляд кажется, что это много, вот только для той ниши, в которой работает "Баттлер", численность штата не так велика.
- Почему ты так думаешь?
- Вот смотри. Тут заметки. Я проверял. В менее успешных строительных организациях трудится зачастую больше народа. При этом только за прошлый год "Баттлер" сдала в эксплуатацию около тридцати объектов. Ты сама посуди, каким образом специстами-сотрудниками, треть которых это административные и офисные работники, они могут так быстро и много строить.
— Ты думаешь, этот раздел был сделан в качестве реестра нелегальных мигрантов? — удивилась Алла.
- Возможно…, — прищурился Костя. - По этой части их сильно прижали в своё время, но похоже, что давление послужило в качестве бустера для усиления мер безопасности, и я прямо сейчас могу открыть их сервера.
Я всегда оставляю лазейки. Никогда ими не пользуюсь, но оставляю на всякий случай. Похоже, что мы тут дело имеем не с нелегальными мигрантами, а самыми настоящими рабовладельцами. Эти гады настолько циничны, что даже не стали ломать голову, подыскивая названия для своей компании.
- Ты думаешь, что Макс мог угодить к ним в сети? — побледнела Алла.
— Не исключаю, — кивнул мужчина. - Он всегда был доверчивым, в отличие от меня. К тому же легко мог обмануться. Его отец сказал, что Макс собирался сделать тебе предложение. Ради исполнения своего замысла он легко мог купиться на уговоры нового работодателя и начать работать до официального увольнения из банка.
Скорее всего, ему пообещали хорошие деньги. А когда поняли, что парень наивный, то просто заперли его, заставляя работать за еду. Я много слышал о современных рабовладелицах. Как ни печально, индустрия эта процветает, а выявить их почти невозможно. За рабами хорошо следят, а живыми никого не отпустят. Человек работает, пока жив.
- Боже…
— Так, смотри-ка, — пощёлкал клавишами Костя. — Получилось. Это же надо такими дураками быть. Они даже не потрудились дополнительную защиту поставить. Вот он, этот реестр. Так, тут несколько разделов. Смотри, Алла, тут фамилии, даты и статусы. ГОД, ВЫБ, БОЛ.
- Что это значит?
- Мне кажется, что это сокращение. ГОДЕН, ВЫБыЛ, БОЛЕЕТ. Что ещё тут?
- Мы можем посмотреть, кто у них работает вообще на данный момент? - Секунду, посмотрю… Боже, да тут тысячи фамилий… Похоже, этот "Баттлер" целую империю создал… Да нам впору в федеральные службы обратиться…
Костя щелкал мышкой, перебирая вкладки разделов.
- Тут дело на миллиард, я даже готов поплатиться за свои действия, хотя мне должны героя дать…
- Костя, найди там Макса, прошу тебя!
- А я чем, по-твоему, занимаюсь?
- Тут не так всё просто. Они работают на всю страну, раздела в десятки, и это за все годы, да тут несколько тысяч людей, а поиск только по дате.
Так, скажи мне, когда точно пропал Максим?
- Прямо перед своим днём рождения. За пару дней.
— Нашёл! — радостно звопил Костя. — Комаров Максим Николаевич. Приб. 10.07. Год. ЕКБ. Примуло.
Плит. Штук.
— Что это?
— Думаю, что это город и название объекта — осенило Аллу, а также род деятельности.
- То есть Макс сейчас в Екатеринбурге, в объекте под названием Примуло. Плиточник и штукатур. И самое главное, Костя, он жив! Год — это годен! Он всё ещё работает с самого первого дня!
Когда Макс впервые за много лет вышел на улицу без конвоя, он разрыдался. Повсюду сновали люди в жилетах и касках, сваливая на землю надсмотрщиков. Всего с Примулы освободили двадцать рабов. Все они никак не пересекались с обычными рабочими. Для невольников были оборудованы отдельные бытовки, а работали они только по ночам.
Примерно по столько же человек трудилось на остальных сорока объектах "Баттлера". Количество же погибших от рабских условий и тяжелой работы стремилось к бесконечности. Предстояло ещё масштабное расследование, а пока освобождённым людям, не верящим, что они вновь обрели свободу, нужно было как-то адаптироваться.
Когда вся эта история с рабством на стройке попала к федералам, начался такой ажиотаж, что Костя не мог поверить, насколько огромное осиное гнездо он разворошил. - Макс! — заорал Константин, когда освобожденных людей рассаживали по машинам скорой помощи.
- Макс, это я, Костик!
- Костя!
Глаза Максима Комарова, потухшие и бесцветные, на секунду зажглись.
- Ты!
- Я!
- Я! Родной!
Чуть не раздавил друга в объятиях Константин.
- Ну что, теперь мы квиты?
- Вот и я отплатил тебе за своё спасение!
— Боже, как будут рады дядя Коля, Алла и Ромка!
- Ромка?
По лицу Комарова пробежала тень. — Твой сын Макс, — улыбнулся Костя. — Твой сын!
Подбежали какие-то люди и силой оттащили мужчину от бывшего узника. Макса погрузили в машину и закрыли дверь. Лишь Костя стоял и изо всех сил махал рукой.
Улыбка не сползала с его лица.