В среду, после двух выходных, «Кэпиталз» возобновили работу, но это не означало, что не осталось времени для других занятий.
После окончания тренировки Алекс Овечкин сменил амплуа игрока на роль тренера и на катке MedStar Capitals Iceplex провёл мероприятие для участников Американской ассоциации специального хоккея (ASHA).
На нём присутствовал и его бывший партнёр Майк Грин, а в каждой из зон катка за игрой ребят следили действующие хоккеисты «Кэпиталз» Джастин Сурдиф, Хендрикс Лапьер и Итен Фрэнк.
Овечкина встречали многие знакомые лица: он стал послом ASHA в 2014 году. Среди участников был и Нейт Миллер, который в прошлом месяце был на церемонии в честь 900-го гола и 1500-го матча российского снайпера в регулярных чемпионатах НХЛ.
Многие юные хоккеисты воспользовались случаем, чтобы поздравить капитана «Вашингтона» с историческими достижениями.
«Хорошо, что они всё ещё не забыли меня», — сказал Алекс. «Пару ребят поздравили меня с рекордом и 900-м голом — оно дорогого стоит».
Это далеко не первое мероприятие, которое Овечкин проводит совместно с ASHA. Организация помогает людям с интеллектуальными и физическими особенностями развития заниматься хоккеем и сейчас поддерживает около 100 клубов.
«Это здорово», — сказал Овечкин. «Мы проводим время с этими ребятами. Улыбаются родители, улыбаются они сами, им весело. Мне тоже нравится играть с ними, видеть, как они празднуют голы».
После общей фотографии Ови и его партнёры по команде провели серию игровых упражнений на ограниченных участках льда. Иногда они сами подключались, забивая голы или отдавая передачи, но большую часть времени подбадривали участников.
«Один парень ударил меня клюшкой по ноге. Я такой: «Эй, полегче, дружище, мне завтра играть», — рассказал Алекс. «Но - им было весело. Они катались, боролись — и это хорошо».
Несмотря на насыщенную программу на льду, Овечкин был рад пообщаться также и с Грином, с которым играл в «Кэпиталз» с 2005 по 2015 год.
«Мы давно не виделись, но он много делает для этого сообщества, для хоккея. Я рад был встретиться», — сказал капитан.
Всего в занятии приняли участие около 50 ребят.
Так называемый «эффект Овечкина», благодаря которому за время его карьеры число хоккейных программ в нашем регионе значительно выросло, заметен и в адаптивном хоккее. С тех пор как Алекс начал сотрудничество с ASHA, организация увеличилась с 45 программ до 140 по всей стране и теперь охватывает более 8750 спортсменов.
«Вы сами видите, насколько всё выросло», — сказал он. «Всё развивается очень быстро… Я рад, что могу привлекать внимание, видеть, что всё больше детей могут выходить на лёд, и помогать им в этом».
Автор: Katie Adler