В школьных учебниках, атласах и популярных источниках можно встретить разное число материков Земли. Одни утверждают, что их семь, другие — что шесть. На первый взгляд может показаться, что это простой вопрос, но на самом деле он затрагивает основы географии, тектоники плит и даже историю науки. Особые споры вызывает разделение Евразии на два материка — Европу и Азию. В этой статье разберёмся, сколько материков на самом деле существует и почему деление Евразии на два материка является некорректным.
Что такое материк?
Прежде чем считать материки, важно понять, что именно считается материком. В физической географии материк — это: крупный массив суши, имеющий общее тектоническое основание, окружённый океанами или морями, отделённый от других материков значительными природными границами (океанами, а не условными линиями).
Ключевым здесь является геологический и тектонический принцип, а не культурный или исторический.
Модель семи материков
Наиболее распространённая в англоязычных странах модель говорит о семи материках:
1. Европа
2. Азия
3. Африка
4. Северная Америка
5. Южная Америка
6. Австралия
7. Антарктида
В этой системе Европа и Азия считаются отдельными материками. Однако проблема заключается в том, что между Европой и Азией нет океана, а граница проходит по условным линиям — Уральским горам, реке Урал, Каспийскому морю и Кавказу. Эти объекты не являются достаточными геологическими барьерами для разделения материков.
Почему Евразию неправильно делить на два материка
1. Отсутствие тектонической границы
Европа и Азия находятся на одной Евразийской литосферной плите. Между ними нет разлома или океанического дна, что является основным признаком разделения материков.
2. Условность границы
Граница между Европой и Азией — искусственная и историческая, а не природная. Она менялась со временем и в разных источниках проводится по-разному. Это противоречит научному подходу, где материки определяются объективными физическими критериями.
3. Исторические причины разделения
Деление Евразии возникло ещё в античности, когда древние греки разделяли известный им мир на части по культурным и политическим соображениям. Эти представления устарели, но по инерции продолжают использоваться в образовании.
4. Противоречие с другими примерами
Если Европа и Азия считаются разными материками, то возникает логичный вопрос: почему тогда Индия, Аравийский полуостров или Юго-Восточная Азия не выделяются в отдельные материки, ведь они обладают не меньшей культурной и исторической самобытностью?
Модель шести материков
С точки зрения физической географии и геологии более корректной является модель шести материков:
1. Евразия
2. Африка
3. Северная Америка
4. Южная Америка
5. Австралия
6. Антарктида
В этой системе Евразия рассматривается как единый материк, что соответствует реальному строению земной коры и тектонических плит.
А как же Америка?
Иногда Северную и Южную Америку объединяют в один материк — Америку, получая модель из пяти материков. Однако здесь ситуация иная: Северная и Южная Америка лежат на разных литосферных плитах и соединены узким Панамским перешейком, сформировавшимся сравнительно недавно в геологическом времени. Поэтому их разделение имеет больше оснований, чем разделение Европы и Азии.
Почему до сих пор говорят о семи материках?
Причины здесь скорее образовательные и традиционные: разные страны используют разные географические модели; школьные программы часто опираются на устоявшиеся, но упрощённые схемы; культурное разделение Европы и Азии удобно для исторического и политического анализа, но не для физической географии.
Важно понимать: традиция — не всегда синоним научной точности.
Вывод
С научной точки зрения наиболее обоснованным является утверждение, что на планете Земля шесть материков, а Евразия — единый материк, разделение которого на Европу и Азию не имеет под собой геологических оснований. Такое деление является историческим и культурным, но не физико-географическим.
Понимание этого помогает точнее воспринимать устройство нашей планеты и отличать научные факты от условных классификаций, созданных человеком.