Вид прозы: рассказ (1977), сборник рассказов «После заката», 18+
В других переводах «Кошка из ада», «Адова кошка», «Адская тварь», «Гостья из ада»
Внимание! Спойлеры!
Сюжет: пожилой хозяин фармакологических предприятий Дроган вызывает к себе в особняк киллера Хэлстона. Задача, оцененная магнатом в шесть тысяч долларов, очень странная, и состоит в убийстве живущей у него кошки. Обескураженный таким заданием Хэлстон уточняет у Дрогана, не шутит ли он, и прикованный к инвалидной коляске старик начинает свой драматический рассказ:
— Для начала, вы знаете, кто я такой? Откуда у меня средства на жизнь?
Предприятия Дрогана разработали лекарство, позволяющее повысить качество жизни смертельно больным людям. Испытания вакцины производились на нервной системе кошек, и всего в ходе разработки важнейшего для людей медикамента было изничтожено около пяти тысяч их особей.
Дроган не видит вины в гибели животных:
— Я не испытываю ни малейшего чувства вины, — проговорил Дроган, однако его старческий голос стал на тон выше и в нем зазвучали нотки раздражения. — Пять тысяч испытуемых животных погибли ради того, чтобы сотни тысяч человеческих жизней…
Кошка прибилась к дому семь месяцев назад. Тогда в особняке проживали четверо – сам Дроган, его сестра Аманда, подруга сестры и, по совместительству, бывшая любовница хозяина Кэролайн Бродмур, и верный слуга Ричард Гейдж. По мнению Дрогана, кошка убила остальных троих, и сейчас он остался совсем один наедине с пушистым исчадием ада и взывает к Хэлстону о помощи.
Драмы главных героев:
Дроган (имя не указано) – семидесятидвухлетний владелец фармацевтических предприятий. Болен, передвигается в инвалидной коляске. Оправдывает использование животных в испытании лекарств для людей.
Тут настолько тонкий моральный момент, что лично я не возьмусь однозначно отнести Дрогана к положительному либо отрицательному герою. Но Неудачник он точно.
Хэлстон (имя не указано) – мужчина средних лет. Наемный убийца. Любитель кошек. Берет заказ у Дрогана на убийство кошки. Отрицательный герой. Неудачник.
Кошка (или кот, кличка также не указана) – воплощенное в виде животного некое орудие возмездия, мести, наказания. По тем же причинам, что и Дрогана, не могу соотнести кошку к положительному либо отрицательному герою. Убийца однозначно.
Развязка (она же концовка):
Кошка жестоко убивает везущего ее на убой Хэлстона.
На лежащий в канаве «мустанг» киллера случайно натыкается проезжающий мимо Уилл Росс. Он видит в машине мертвого мужчину. И тут на глазах изумленного фермера из дыры в животе Хэлстона вылезает окровавленная кошка и устремляется прочь:
Словно у нее остались еще какие-то незавершенные дела
Изюм произведения: у рассказа открытая концовка, но из нее Читателю становится предельно ясно, по каким именно «незавершенным делам» побежала кошка: конечно же, расправиться с Дроганом.
Кошка в данном произведении – типичный инструмент мести за загубленные предприятиями Дрогана кошачьи жизни.
Вопрос, конечно, поднят Кингом очень неоднозначный. Ответ на него у каждого Читателя будет сугубо субъективный.
Пасхалочки: наряду с образом адовой кошки сразу возникает образ кота Черча из «Кладбища домашних животных».
Плюс у слуги фарммагната фамилия Гейдж – это имя носил мальчик семьи Крид из того же «Кладбища…».
Экранизации: рассказ экранизирован в 1990 в трилогии ужасов «Сказки с темной стороны».
Герои средней серии те же, а вот сюжет немного отличается от оригинального произведения: в фильме Хэлстон не увозит кошку из особняка, а пытается ее убить прямо в доме. Уезжает на это время как раз-таки Дроган, и именно он, вернувшись домой, обнаруживает лежащего на полу мертвого киллера. Кошка вылезает из трупа Хэлстона и запрыгивает старику на колени, вызывая у последнего сердечный приступ.
Таким образом, в отличие от рассказа, кино имеет завершенную концовку.
Фильму «5». Смотрибельно.
P.S. За спиной раздавалось урчание, чем-то похожее на упругий звук разрываемой ткани. Урчание