15 декабря 1762 года Екатерина II издала манифест "О дозволении всем иностранцам, в Россию въезжающим, селиться в каких губерниях они пожелают", ставший важным шагом в колонизационной политике империи. Документ открывал широкие возможности для переселения выходцев из Европы, прежде всего немцев, сербов, болгар, греков, молдаван и других, на малозаселённые и недавно присоединённые земли, включая Новороссию. Переселенцам предоставлялись значительные льготы: свобода вероисповедания, освобождение от рекрутской повинности и налогов на длительный срок, право на самоуправление, беспроцентные ссуды и помощь с обустройством хозяйства. Манифест преследовал прагматические цели - ускорить хозяйственное освоение южных окраин, создать прочную демографическую опору на стратегически важном направлении, усилить сельское хозяйство, ремёсла и торговлю. В результате в Новороссии и Поволжье возникли десятки колоний, что существенно изменило экономический и этнокультурный облик региона и стало одной из опор имперской политики Екатерины II на юге.
