На фоне обострения геополитической обстановки в Карибском регионе, где нарастает напряжённость вокруг Венесуэлы и активизируется российское военное присутствие, США предприняли демонстративный шаг — развернули шесть штурмовиков AV-8B "Харриер" II на своей территории в Пуэрто-Рико. Однако уже на следующий день после прибытия, 29 ноября, один из этих самолётов, призванных демонстрировать мощь американской авиации, устроил унизительное шоу при рулении, выкатившись за пределы взлётной полосы и увязнув в грунте.
Технический парадокс: почему "Харриер" не смог воспользоваться своей главной особенностью?
AV-8B "Харриер" II — уникальный в своём роде самолёт, обладающий возможностью вертикального взлёта и посадки (СВВП). Эта машина, разработанная в 1980-х годах на основе британского Hawker Siddeley Harrier, оснащена двигателем Rolls-Royce Pegasus с четырьмя поворотными соплами, позволяющими направлять тягу вниз для вертикальных манёвров. Однако в данном случае эта выдающаяся способность не была задействована — инцидент произошёл при стандартном рулении по взлётно-посадочной полосе.
Это вызывает закономерный вопрос: почему пилот не использовал вертикальный взлёт, если возникли проблемы при рулении? Ответ кроется в эксплуатационных ограничениях:
- Режим СВВП требует значительного расхода топлива и сокращает боевой радиус
- Вертикальный взлёт с полной боевой нагрузкой практически невозможен
- На песчаном грунте реактивная струя может поднять облако пыли, опасное для двигателя
Исторический контекст: "проклятие Харриеров" продолжается?
Данный инцидент — далеко не первый в долгой и печальной истории аварийности этих самолётов. За время эксплуатации AV-8B заслужил репутацию одной из самых опасных машин в арсенале ВМС США:
- С 1970-х годов потеряно более 150 экземпляров
- Уровень аварийности в 2-3 раза выше, чем у других палубных самолётов
- 34% всех построенных "Харриеров" были потеряны в инцидентах
Особую известность получил инцидент 1991 года, когда во время тренировочного полёта в Аризоне пилот катапультировался, а беспилотный "Харриер" продолжил полёт, пока не упал в лесу. Нынешний случай в Пуэрто-Рико идеально вписывается в эту печальную статистику.
Тактическое значение: почему "Харриеры" были отправлены в Пуэрто-Рико?
Развёртывание шести AV-8B на острове имеет важное стратегическое значение:
- База в Пуэрто-Рико позволяет контролировать весь Карибский бассейн
- "Харриеры" могут действовать с коротких ВПП, что критически важно в регионе
- Самолёты несут противокорабельные ракеты AGM-84 Harpoon
- Это ответ на российско-венесуэльские военные учения
Однако инцидент демонстрирует уязвимость американского присутствия — даже без вражеского воздействия техника выходит из строя.
Технические особенности AV-8B: сложность как источник проблем
Конструкция "Харриера" исключительно сложна, что и объясняет высокую аварийность:
- Система векторной тяги требует ювелирной координации
- На малых скоростях самолёт крайне неустойчив
- Кабина пилота имеет ограниченный обзор
- Сложная механика поворотных сопел уязвима для отказов
При этом самолёт продолжает оставаться на вооружении, поскольку альтернатив с аналогичными возможностями СВВП у США нет.
Последствия инцидента: что будет дальше?
Происшествие в Пуэрто-Рико будет иметь несколько важных последствий:
1. Временное сокращение лётной программы в регионе
2. Расследование с привлечением технических специалистов
3. Возможное ужесточение процедур руления
4. Усиление критики программы "Харриер" в Конгрессе
Для Корпуса морской пехоты это особенно чувствительный удар — подразделение и так сталкивается с проблемами финансирования и старения парка.