В советской лексике существовало множество специфических терминов, один из самых многозначных — «бич». Это слово, знакомое нам по песням Высоцкого, за свою историю сменило несколько значений, отражая разные социальные типы маргиналов на протяжении десятилетий.
«Бывшие интеллигентные люди»
Исследователи выделяют две основные версии происхождения слова, которые, вероятно, сосуществовали и дополняли друг друга.
«Бывший интеллигентный человек». Как отмечает известный исследователь криминальной субкультуры Фима Жиганец, в системе ГУЛАГа «бичами» называли осужденных представителей интеллигенции. Это были люди, морально и физически сломленные тяготами заключения, переставшие следить за собой и утратившие всякую волю. Для них это была уничижительная характеристика беспомощности.
10 самых неадекватных зверей на Земле
От английского «beach» (берег). Еще в 1930-х годах, как видно из романа Юрия Крымова «Танкер «Дербент», «бичами» или «бичкомерами» называли моряков-бродяг, списанных с судов за проступки и слоняющихся по берегу без дела. Именно это значение обыгрывал Владимир Высоцкий в своей песне, описывая спившегося матроса, ночующего, где придется, и скитающегося в поисках легкого заработка.
Чем они занимались
Советский писатель, Леонид Габышев, автор автобиографической повести «Одлян, или Воздух свободы», сам в юношестве побывавший в колонии для несовершеннолетних и впоследствии сменивший множество занятий, классифицировал бичей на три группы: персонажей – скитавшихся по всему СССР, обретавшихся неподалеку от родных мест и совершенно опустившихся. Последних в колонии не считали за людей, поскольку они всегда были грязными, вшивыми, такие в МЛС выполняли самую «черную» работу.
Самые страшные лагеря ГУЛАГа: как выживали зэки на Колыме
Подтверждал слова Леонида Габышева и советский поэт и диссидент, Вадим Делоне, также выпустивший автобиографическую книгу о пребывании в местах заключения («Портреты в колючей раме»). Делоне писал, что бичей сажали за тунеядство и бродяжничество, несмотря на то, что по факту они были шабашниками, сезонными рабочими. Поэт говорил, что бич на зоне правом голоса не обладал и, как следствие, не мог претендовать на получение сколько-нибудь значимой воровской масти.
Американский фотограф Патрик Мерфи, в свое время много поездивший по города Советского Союза, описывая труд шабашников в СССР, рассказывал, что бичи или «бамовцы» (от аббревиатуры БАМ – Байкало-Амурской магистраль) – люди, занятые на малоквалифицированных работах, так и не оправившиеся после пребывания в лагерях ГУЛАГа и не нашедшие в своей жизни более достойного применения своим силам и умениям. Основной средой обитания советских бичей Мерфи называл Дальний Восток. Владимир Высоцкий отмечал, что их также было много в Магадане и Бодайбо, рядом с золотыми приисками.
От них произошли бомжи
Фима Жиганец приводит несколько примеров из переписки со своими соавторами, которые в той или иной степени доказывают, что бичи – «прародители» современных БОМЖей (людей без определенного места жительства; вариант – БОМЖиР, не имеющий и работы). В советское время бомжами подобных бродяг практически не называли, только бичами.
Бичей подразделяли на «трясунов» – попрошаек у магазинов, «танкистов» –жителей коллекторов, «вокзальщиков» (подрабатывавших на вокзалах) и других. Бичиха – сожительница бича, бичарня – жилье бичей, нечто вроде притона. Сезонных рабочих перевозили составы, которых называли бичевозами (аналогичное название имели милицейские УАЗы, доставлявшие бичей и просто пьяных в вытрезвитель).
Жиганец говорит, что принципиальное отличие бича от бомжа состоит в том, что бич работать (хотя бы на бутылку) будет, а вот бомж нет.