Мир сухопутных моллюсков, который литература называет Наземными, так-же богат и разнообразен, удивителен, как и мир водных.
Сегодня я расскажу об одном из его интереснейших и загадочных представителей - Улитке Мохнатой.
Относится она к виду Trochulus, разделяющемуся на два фенотипа, или подвида : Hispidus и Sericeus. Общими у обоих подвидов являются размеры, окраска и образ жизни.
Trochulus - небольшая улитка, с низкоконической, до 12 миллиметров в диаметре, раковиной. Имеет она 5 - 6 оборотов. Цвет от кремового до бурого с красным или серым оттенками, иногда по краю присутствует светлая полоса. Тело моллюска коричнево-серое, передняя часть темнее. Мохнатая, или Волосатая Улитка является эндемиком Европы. Мохнатой её назвали за волоски, густо покрывающие раковину. Тонкие, слегка изогнутые, длиной до 0,4 миллиметра, волоски представляют собой выросты наружного слоя раковины - Периостракума, состоящего из белка Кахиолина. С возрастом эти волоски истираются, оставаясь лишь в Пупке - центральном углублении раковины.
И вот здесь, мы можем увидеть различия подвидов. Населяющая леса, кустарники, парки, сады, редколесья, влажные места вблизи водоёмов Sericeus - в молодом возрасте всегда покрыта этими волосками, в то время, как живущая в сухих открытых Солнцу местообитаниях Hispidus имеет волосков меньше, либо вовсе без них.
Оба подвида отсутствуют в чисто хвойных лесах.
Для обоих подвидов характерна большая изменчивость особей не только в одной популяции, но даже у родившихся из одной кладки. Размеры, окраска, количество волосков, может различаться и количество оборотов раковины. Всё это говорит о том, что взросление улиток идёт не равномерно - растягивая репродуктивный период вид предохраняет себя от капризов погоды, не позволяя популяции одновременно откладывать яйца и умирать. Подобно другим моллюскам, Мохнатая Улитка является гермафродитом, с апреля по сентябрь откладывающим кладки из 15 - 40 яиц.
Продолжительность жизни Мохнатой Улитки - два года.
Учёным до сих пор неизвестно предназначение волосков на раковине. На планете существуют несколько видов наземных улиток, имеющих волоски, в Меловой период обитали даже Гастроподы, имеющие такое украшение. Выдвигалось множество версий, однако, все они оказывались неверными. Волоски не облегчают Улитке доступ к пище, не увеличивают сцепление с почвой, не облегчают движение среди мокрой листвы. Во влажную погоду эти волоски собирают на поверхности раковины воду, утяжеляя её. И здесь возникает вопрос - какую роль играют волоски, если они присутствуют лишь у подвида, живущего во влажных условиях?
Если сегодня мы сохраним эту интересную Улитку, сохранив её дом, будущие поколения конечно же дадут на это ответ, возможно, одновременно открыв ещё одну, полезную для себя, тайну Природы.