Жители небольшого городка Поссаньо в регионе Венето (Италия) могли бы подумать, что началось инопланетное вторжение. В ночном небе над их головами на долю секунды возникло идеальное, светящееся красным светом кольцо гигантских размеров.
Это происходит уже во второй раз за последние три года, что заставляет ученых говорить о возможной аномальной активности в верхних слоях атмосферы. Что же это: предвестник катастрофы или редкое природное явление?
Это не фотошоп: цифры, которые поражают
Фотограф Вальтер Бинотто, который «поймал» этот кадр, знал, что искать, но даже он был шокирован масштабом.
- Диаметр кольца: Около 360 километров. Чтобы вы понимали масштаб: это кольцо накрыло бы территорию от Рима до Милана.
- Высота: Свечение произошло в ионосфере, на высоте около 100 километров над землей (это уже граница космоса, линия Кармана).
- Длительность: Вспышка длилась всего 1 миллисекунду (0,001 секунды). Человеческий глаз едва успевает это заметить, но высокочувствительная камера зафиксировала всё в деталях.
Разгадка: Знакомьтесь, ELVE
То, что увидели итальянцы, в науке называется ELVE (Emissions of Light and Very Low Frequency Perturbations due to Electromagnetic Pulse Sources). По-русски это звучит сложно, поэтому ученые часто называют их просто «Эльфами».
Это редчайший вид транзиентных световых явлений (TLE).
В отличие от привычных нам молний, которые бьют вниз, в землю, эти разряды происходят высоко в небе.
Как это работает?
- Где-то далеко (в данном случае — возле Анконы, за 280 км от фотографа) происходит мощнейший удар молнии.
- Этот удар генерирует сильнейший электромагнитный импульс (ЭМИ).
- Импульс летит вверх, в космос, и на высоте 100 км врезается в ионосферу.
- Атомы азота в атмосфере возбуждаются и начинают светиться красным цветом.
Представьте, что вы бросили камень в воду, и пошли круги. Молния — это камень, ионосфера — вода, а красное кольцо — это разбегающаяся волна электромагнитного излучения.
Почему ученые в недоумении?
Казалось бы, физика понятна. Но есть нюанс.
«Эльфы» были открыты только в 1990 году благодаря камерам на шаттлах NASA. Обычно их видят только космонавты с МКС.
Увидеть и сфотографировать ELVE с поверхности Земли — это задача со звездочкой.
- Повторяемость. Тот факт, что над одним регионом за 3 года дважды фиксируют столь мощные явления, говорит о том, что грозы в Средиземноморье становятся агрессивнее.
- Энергия. Для создания кольца диаметром 360 км нужен импульс колоссальной мощности. Это индикатор того, что энергетика атмосферы меняется. Климатологи связывают это с глобальным потеплением: чем теплее океан, тем мощнее штормы и тем ярче «фейерверки» в ионосфере.
А вам доводилось видеть в ночном небе что-то, что вы не могли объяснить? Странные вспышки, огни или фигуры?
Опасно ли это для нас?
Для людей на земле — нет. Это происходит слишком высоко.
А вот для спутников и GPS-навигации — да. Такие мощные возмущения в ионосфере могут создавать помехи для радиосвязи и навигационных систем. Если таких «Эльфов» станет больше, нам придется пересматривать защиту космических аппаратов.
Подведем итоги
Красное кольцо над Италией — это не НЛО и не секретное оружие. Это напоминание о том, что наша планета — гигантская электрическая цепь. Земля буквально «дышит» электричеством, выбрасывая его в космос.
Тот факт, что мы стали видеть это чаще, может говорить о двух вещах: либо у нас стала лучше техника, либо климат Земли действительно входит в фазу турбулентности, и такие «шоу» станут нашей новой реальностью.
Как вы думаете, красиво это или жутко? Хотели бы увидеть такой нимб над своим городом? Пишите в комментариях!