АВТОР: ДМИТРИЙ СОКОЛОВ-ГРАДСКИЙ
РУБРИКА: НЕВЕРОЯТНОЕ РЯДОМ
Представьте, что вы — Земля. Вы миллиарды лет грациозно вращаетесь в своем космическом вальсе, как балерина в невесомости. И вот однажды на ваш изящный наряд цепляется гиря. Не огромная, но ощутимая. Такой гирей для нашей планеты стала плотина «Три ущелья» в Китае — циклопическое сооружение, которое оказалось настолько массивным, что сумело… притормозить вращение планеты. Да-да, вы не ослышались. Пока мы тут спорим о курсе доллара и погоде, китайские инженеры в одиночку устроили самый масштабный в истории редизайн земных суток.
Конечно, не стоит паниковать и сверять часы в ожидании апокалипсиса. Как деликатно пояснил доктор Бенджамин Фонг Чао из НАСА, плотина подарила каждому из нас дополнительно 0,06 микросекунды в сутки. Чтобы осознать этот масштаб, представьте, что вы пытаетесь продлить свой отпуск на Крите, добавив к нему время, за которое свет успевает пробежать всего 18 метров. Это не опечатка. Именно 18 метров. Наш мир стал длиннее на столько, насколько успевает пролететь фотон, пока вы моргаете.
Географический факт №1: Плотина «Три ущелья» расположена на реке Янцзы — третьей по длине реке в мире (около 6300 км), которая играет роль главной транспортной и экономической артерии Китая. Ее водосборный бассейн покрывает почти пятую часть территории страны.
Физика явления, или Танец фигуристки с гирей
Как же такое возможно? Все дело в фундаментальном законе сохранения момента импульса. Представьте себе фигуристку, выполняющую вращение. Когда она прижимает руки к телу — вращается быстрее. Когда раскидывает — медленнее. Наша планета — та же фигуристка. Огромная масса воды, около 40 кубических километров (это примерно 16 миллионов олимпийских бассейнов), была собрана в одном месте, словно Земля раскинула свои «руки» — массы сместились от центра к периферии. В результате планета стала чуть более сплюснутой у полюсов и выпуклой на экваторе, а ее вращение… слегка замедлилось.
Это блестящий пример того, что человечество уже перешло в ту весовую категорию, где наши постройки перестают быть локальными неудобствами и начинают шептать на ушко самой физике планеты. Мы стали геологической силой. Правда, пока что — силой, чей шепот едва слышен даже сверхчувствительным приборам.
Географический факт №2: Водохранилище плотины «Три ущелья» протянулось на 660 км в длину, что сравнимо с расстоянием от Москвы до Санкт-Петербурга. Его создание привело к переселению более 1,3 миллиона человек и затоплению 13 городов и 1400 деревень — это одна из самых масштабных гуманитарных операций, связанных со строительством в истории.
Почему это важно для мужчины, который не физик?
А теперь — обещанная порция здорового мужского цинизма. Доктор Чао уточняет: чтобы Земля сдвинулась достаточно для создания одной лишней секунды, понадобится 16 666 666 таких же плотин. Это число, от которого кружится голова. Даже если бы Россия, США и Китай объединили усилия и построили по плотине в каждом городе с населением больше ста тысяч, до заветной секунды нам было бы так же далеко, как пешком до Альфы Центавра.
Так что, по большому счету, китайцы устроили самый дорогой и грандиозный в истории жест, результат которого не способен ощутить ни один живой организм. Они потратили 20,4 миллиарда долларов, переселили миллионы людей и изменили ландшафт целого региона — и все ради того, чтобы каждый день дарить вам время, которого не хватит даже на то, чтобы осознать его получение. Это ли не высшая форма элегантного абсурда?
Географический факт №3: Несмотря на глобальный эффект, сама плотина является частью региональной экосистемы. Ее строительство кардинально изменило микроклимат в долине Янцзы, повлияло на нерестилища рыб и привело к эрозии берегов в нижнем течении реки, наглядно демонстрируя, как локальное вмешательство может иметь многоуровневые последствия.
Вывод? Человек способен на многое. Мы можем замедлить вращение планеты, пусть и на смехотворную величину. Мы можем перегородить величайшие реки. Но мы по-прежнему не можем сделать так, чтобы утренний кофе остывал на те самые 0,06 микросекунды медленнее. И в этом есть своя, утешительная ирония. Глобальное могущество оборачивается микроскопическим результатом. Так что живите спокойно. Ваши часы все еще врут куда больше, чем китайская плотина.