-Свет мой зеркальце скажи, да всю правду доложи, - томно произнесла Ведьма.
-Да б!!! Я только уснул, -раздражённо отозвалось Зеркало, - Сколько можно? Ты постоянно меня об этом спрашиваешь. Нет, я понимаю, что теперь, когда ты стала красивой и молодой, благодаря Русалочке...
-Не совсем, - нетерпеливо сказала Ведьма, но да. Русалочка мне тоже помогла. Ты от темы не отходи. Я ль на свете всех милее, всех румяней и белее?
-Ты конечно, спору нет, ты на свете всех милее, и далее по списку, а сейчас дай, наконец, уснуть. Ночка выдалась та ещё, мы с парнями в преферанс играли, могу я наконец, отдохнуть?
-Кстати, ты не видел, куда делись золотые монеты? -небрежно поинтересовалась Ведьма. - В количестве ста штук?
-Какие монеты? - ненатурально удивилось Зеркало.
-Ты знаешь, какие, - ласково укорила Ведьма.
-Слушай, мне не повезло, но в следующий раз я отыграю. У тебя этих монет полный сундук, как ты вообще узнала?
-Наверно, потому что я считаю лучше, чем ты играешь. Поэтому заткнись и отвечай на вопрос. Я ль на свете всех милее?
-Ты издеваешься? Конечно ты. Здесь тебе нет равных в красоте....Хотя...
-Чтооооо? - вскочила Ведьма.
-Да так, ничего, - торопливо сказало Зеркало.
-А ну быстро ответил!
-Ты прекрасна, спору нет, - произнесло Зеркало, обдав Ведьму сарказмом, но...
-Кто посмел? - прошептала Ведьма. - Отвечай! Или нет, лучше покажи.
Поверхность Зеркала пошла рябью, и Ведьма увидела.
-Понятно, - процедила уязвлённая дама, -Припёрлась из Яви каким - то образом.
Разозлённая Ведьма - страшное зрелище.
Воздух в избушке сгустился. Стоящие на подоконнике растения, прикрыв стеблями цветки, поспешно бросились врассыпную.
Зеркало резво отскочило к стене со словами "Зачем я, дурак, сказал".
Личико Ведьмы исказилось от злости. Теперь его не назвал бы красивым даже невзыскательный Лепрекон.
Впрочем, она быстро пришла в себя.
-Поступим по канону, - ухмыльнулась дама.
-Вас баб не поймёшь, - бухтело Зеркало. - Ну красивей тебя, и что? Просто отправь её обратно в Явь, и опять будешь номер один.
-Заткнись, - рассеянно бросила Ведьма, - Какой яд лучше? "Спящая красавица номер пять" или "Белоснежка-ультра-финиш", тот, что с гарантией "проснётся только после поцелуя некро...........фила"?
-Да откуда мне знать? - топнуло ножкой, сделанной в виде оправы Зеркало, - Найди, наконец, помощника. Почему у тебя нет кота?
-Не хотят работать, бездельники - нетерпеливо отмахнулась Ведьма, - Придётся тебе поднапрячься.
-И не подумаю, - Зеркало прекрасно знало, что Ведьмы чтут приметы и никогда не станут вести себя по отношению к нему грубо. Ибо семь лет несчастья гарантировано.
-Ты знаешь закон. Украл деньги - отрабатывай.
-Я не украл, я взял взаймы, -деликатно поправило Зеркало, - Карточный долг - долг чести. Да мне руки бы не подали, если я не заплатил.
-Ничего, не переломишься, - отмела возражения Ведьма. - Я пока разожгу огонь, а ты найди ингредиенты "Премиального Инфернального Зелья Диагностируемого Естественного Цугундера" для Царевны.
-Слёзы девственницы, - бормотало Зеркало, шаря на полках, - Ага, нашёл, - чешуя Русалочки морской, жаба...жабы нет.
-Ну так сходи в Заводь, найди, - нетерпеливо потребовала Ведьма.
-А смысл? Водяной вооружил всех жаб автоматами Калашникова. Хочешь, чтобы я трещинами покрылся?
-Толку с тебя, - прошипела Ведьма, - придётся самой.
-Дык опять на тебя заклятие наложат, - рассудительно произнесло Зеркало. - Выглядеть на свой возраст.
-Подлые завистницы, - пригорюнилась от астральной несправедливости Кудесница, - Не могут простить, что я красивей их всех вместе взятых.
Зеркало благоразумно не стало напоминать, что Ведьмы наложили заклятье на свою товарку совсем по другому поводу.
-В любом случае жаб запрещено употреблять в зелья Астральной конвенцией о правах жаб, - напомнило Зеркало, впрочем без особой надежды, потому что был в курсе. Если Ведьма будет уверена, что она без последствий нарушит любой пункт Астрального закона - она без малейшего промедления это сделает.
-Ща что-нибудь придумаю, - пообещало Зеркало и исчезло.
На кухне модного ресторана французской еды "Лягушка с яблоками" царило испуганное оживление.
Шеф повар, размахивая ножом, наступал на странный предмет, больше всего похожий на огромное зеркало, секунду назад появившееся из стены.
Странный предмет отпихнул в сторону помощника и принялся рыться в холодильнике, бормоча про себя "Где у вас хранится эта гадость"?
-Не трогай! - завизжал Шеф повар, - эти лягушачьи окорочка прибыли из самой Франции.
-Х.....янции, - зеркало пнуло шеф повара ножкой по колену и направилось к стене, не выпуская из полупрозрачных рук добычу.
По дороге затормозило и обратилось к чёрному коту, который пользуясь всеобщей суматохой, подъедал рыбу, только что прибывшую из Тайланда. Кота держали как крысолова, да только ни одной крысы он не поймал.
Зато научился так виртуозно воровать продукты, что никому и в голову не могло прийти подозревать милого чёрного как смоль котика с трагичными зелёными глазами.
-Слышь, кот? - с надеждой спросило Зеркало, - Хочешь работать у Ведьмы? Ненормированный график, но будет интересно.
Кот испуганно помотал головой.
Про Ведьму он был наслышан.
Зеркало тяжко вздохнуло и исчезло в стене под истошный визг официанток.
-Принёс? - буркнула Ведьма, - кидай в котёл.
Через минуту "Премиальное Инфернальное Зелье Диагностируемого Естественного Цугундера" для Царевны было готово.
-Яблоко - отрывисто потребовала Ведьма.
-Сейчас принесу, - буркнуло порядком уставшее Зеркало.
Ведьма аккуратно опустила фрукт в котёл.
Зелье, вязкое и чёрное, приняло его в себя, и забулькало.
Сначала яблоко просто плавало на поверхности. Потом зелье принялось за дело. Сначала яблоко сморщилось, будто ему показали фотографию себя же через тридцать лет без фильтров: кожица пошла складками, хвостик съёжился, словно пытаясь спрятаться от собственной старости.
Зелье забурлило громче. Чёрная жижа всасывалась внутрь с чавканьем, будто яблоко жадно пило чужую молодость, которую ему никогда не дадут прожить. Оно раздувалось, наливалось, становилось всё ярче, всё наглее: щёчки алые, бочка глянцевые, аромат - "съешь меня, милая, я полезное и низкокалорийное. Изнутри доносился тоненький предсмертный писк.
Теперь этим яблоком можно было отравить всех красивых женщин в отдельно взятом городе.
Яблоко лежало на ладони Ведьмы - идеальное, без единого изъяна. Красивое. Аппетитное. Смертельно опасное. Мёртвое.
-Готово, - довольно сказала Ведьма.
Она надела ветхое рубище, напустила на себя морок.
И превратилась в старушку.
-Покажи мне её, - произнёс надтреснутый старческий голос.
-Ага, она у самой границы. Не может найти дорогу в Явь. И уже не найдёт.
И Ведьма захохотала настолько зловещим смехом, что Зеркало покрылось испариной.
А где - то в лесу стояла испуганная Матильда, которая ненадолго отошла в сторону с туристической тропы. Она хотела получше разглядеть интересный грибочек, и теперь не могла понять, каким образом очутилась в древнем еловом лесу и куда делся редкий березняк.
НОМЕР КАРТЫ ЕСЛИ БУДЕТ ЖЕЛАНИЕ СДЕЛАТЬ ДОНАТ 2202 2005 4423 2786 Надежда Ш. Сергей Т. - огромное Вам спасибо за оценку моего творчества!