Однажды поздно вечером, в переписке, я вспомнил один эпизод из «The Last of Us 2». Сонный мозг выдал лишь скупой пересказ, но на следующий день мне захотелось большего. Захотелось оживить эту сцену во всех деталях, передать ее напряжение и отдать дань уважения игре, которая меня впечатлила. Так появился этот рассказ. Им я решил поделиться с вами.
Внимание! Этот рассказ — моя творческая интерпретация по памяти, основанная на событиях игры.
- Если вы планируете пройти игру: советую сделать это до чтения, чтобы не испортить впечатление от сюжета.
- Если вы уже играли: имейте в виду, что некоторые моменты и детали могут отличаться от оригинала. Я стремился передать атмосферу и свои ощущения.
Ну а мы начинаем:
----------------------------------------------------------------------------------------------
Тебе нужно лекарство для твоей подруги, поэтому ты идешь в заброшенную больницу, чтобы найти ампулы. Первый и верхние этажи уже обследованы объединением «Волков», так что придется спускаться вниз, в затопленные подвалы, куда они не рискнули сунуться и которые наверняка кишат зараженными. Плохо получать проблемы со здоровьем на вражеской территории, особенно когда вас двое, а из вещей вы взяли только оружие, одежду, коня и припасы.
Вот дверь, которую запечатали плохо. Отлично, раскореживаем себе выход и заходим внутрь. Очень быстро ты понимаешь, скорее всего, главную причину, по которой «Волки» решили не лезть сюда: в воздухе витают споры грибов. Все, кто их вдыхает, превращаются в зараженных: грибы начинают расти в теле, и со временем люди поэтапно становятся ходячими грибами, которые разрывают незараженных. Но тебе повезло — ты уникальный экземпляр, возможно, единственный во всем мире: ты можешь вдыхать их и оставаться человеком. По советам самых близких людей ты скрываешь эту способность и обычно ходишь в такие места с респиратором, но сейчас его нет, а подруга лежит с болезнью.
Света мало, фонарь — твой лучший друг в полутьме. Наросты грибов на стенах частые и массивные, это место похоже на консервную банку из спор, их поросли и переработок. Ты не встречаешь бегунов и сталкеров, только последние этапы мутации — щелкунов, и надеешься, что более продвинутых топляков и шаркунов тебе не увидеть. Несмотря на консервацию, поиски медикаментов пока безуспешны: коробки одна за другой оказываются пустыми или с ненужными препаратами. Приходится спускаться все глубже и дальше. Наростов грибов на стенах все больше, приходится мысленно прокладывать маршрут, учитывая расположение помещений и пути щелкунов, чтобы не сталкиваться с ними. Практически единственным источником света остается твой фонарь.
Ты видишь машину скорой помощи. По-видимому, она как раз привезла больного, когда начался массовый хаос. Это хорошо: возможно, медикаменты не успели разгрузить, да и заезд под землю был неглубокий, а значит, и выход где-то рядом. Вскрываешь задние двери и видишь разложившиеся трупы-грибы у стен. Аккуратно заходишь внутрь, прикасаться к наростам не хочется. Первый ящик — ничего нужного или полезного. Второй — то же самое. Черт, ну не может же быть, чтобы в рабочей машине не было ничего полезного? Лезешь вперед, к водительскому месту, машина слегка покачивается. Третий ящик спереди, вскрываешь — победа! Я не зря сюда полезла!
Но законы физики безжалостны: смещенный центр тяжести поворачивает машину, и ты вместе с ней летишь вниз, в провал. Паника, короткое осознание, что цела. Ты не помнишь, как выбралась — через окно, дверь, люк или еще что-то. В темноте, в луче фонаря, осматриваешь стены, двери и разрушения. При падении машины возникла ударная волна, из-за которой сдвинулась и частично сползла вниз другая «скорая». И оттуда выпадает то, что ты не хотела бы видеть никогда в жизни…
Одно тело, состоящее из четырех или пяти «человек». Серый цвет, пара ног и рук, каждая из которых, похоже, тоже результат срастания нескольких соответствующих частей, несколько других конечностей торчат из неестественных мест, все переплетено телами и покрыто толстым слоем наростов. По-видимому, несколько зараженных оказались вместе в очень тесном пространстве и, не имея возможности двигаться, постепенно срослись друг с другом. Ты видишь крысиный король, только сплелись не хвосты крыс, а срослись части тел. Замираешь на месте, чувствуешь, как дыхание становится реже, по телу бегут нервные импульсы, пальцы леденеют, а их кончики горят.
Резкий и пронзительный крик раздается из всех ртов сразу, существо поворачивается в твою сторону. Они сошлись: поезд и пешеход, пуля и плоть, шпага и сердце. Животные инстинкты не дают тебе умереть, и древние отделы мозга швыряют тебя в сторону. Ты увернулась, смотришь на его «спину» и видишь, как в твою сторону повернуты слепые глаза, растущие из самых неожиданных мест.
Бег. Адреналин в крови, но его острой волны уже не хватает, чтобы заглушить ломоту в мышцах. В луче фонаря ищешь очертания выхода. Звук собственного пульса, взлетевшего до небес, смешивается с хриплым свистом в горле. Стены. Плечо, которым ты по касательной врезалась в косяк двери, теперь гудит тупой, нарастающей болью. Снова стены.
Грохот врезавшегося в стену тела и легкие толчки сзади и сбоку. Тупик. Небольшое пространство без явных выходов. Разворот — и на тебя надвигается этот “танк”. Бег с винтовкой в руках, выстрелы, снова бег. Вокруг — больничные кресла, столы, кушетки. Для тебя это преграды, но машина просто сметает все на своем пути. Ты стреляешь, но не понимаешь, есть ли от этого хоть какой-то толк. Забегаешь в комнату. Это тупик. Черт-черт-черт. План в голове: стрелять, убегать по кругу, вырваться. Стоишь на изготовке, ствол смотрит в дверь.
Резкий громкий звук. Справа от двери — пылевое облако и летящие камни. А потом — таран. Осколки кирпича бьют по тебе; больнее всего — режущий голову осколок и удар под дых обломком размером с кулак. От этого перехватывает дыхание, но, к счастью, удар был не смертельным, и тебе хватает остатка сил, чтобы отшатнуться влево. Слышишь удар сзади, но ты, жадно хватая ртом воздух, спешишь убраться из комнаты.
Окружение в лучах фонаря, тяжелое дыхание монстра сзади, твое, сорванное, прерывистое дыхание, винтовка в уставших, затекших руках. Патроны, оброненные при перезарядке, утонули в воде, но искать их нет времени. Перебежки, увороты, стрельба по королю.
При очередном выстреле происходит нечто странное: монстр замирает. Спустя секунду — судорожный вздрагивание и крик, ты невольно замираешь, наблюдая. Из правой нижней части туловища одно из тел вырывается из общей массы и падает на пол. Мертвым оно не выглядит, а «танк» уже снова набирает скорость. Уворот, оббегание, забег в помещение со столами и шкафами.
Внезапно справа тебя хватает тот самый отколовшийся сталкер и пытается впиться тебе в шею. Прижатая к стене, ты на автомате левой рукой достаешь револьвер и высаживаешь все пули. Что-то, видимо, попало в цель, потому что осколок монстра, как настоящий сталкер, отскакивает и прячется за столами. Шум справа. Резкое приседание. Бросок костей. Куски железа пролетают над тобой.
Ты снова бежишь, слава богу, винтовка осталась в правой руке. От беготни и воды ты сильно промокла, все ниже колен пропитано влагой, и это сковывает движения. Свежая ссадина на плече жжет соленой водой, а старый синяк на колене ноет при каждом шаге.
Пробежка, стрельба по монстру. Заскок за угол — и тут же атака сталкера. Ты упираешься левой рукой и локтем в его грудь, не давая зубам разорвать тебе глотку. Падение на пол, в грязь и... осколки, поиск на поясе ножа, короткие тычки в бок. Он верещит и сменяет атаку на бегство. Надо торопиться, «танк» уже близко, его тяжесть сотрясает стены.
Если сначала у тебя был один противник, то теперь их два: явный «поезд», который неумолимо преследует, и сталкер, который перебегает, прячется и старается напасть внезапно. Со временем ты уже рефлекторно запоминаешь пути и повороты. Патроны заканчиваются, часть безвозвратно теряется в воде, и иногда во время пробежки ты чувствуешь их под ногами.
Сталкер куда-то пропадает. То ли сдох от выстрелов и ножевых тычков, то ли просто сбежал. «Танк» продолжает преследование. Ты видишь уже знакомые следы и дыры от своих пуль. Выстрел, еще выстрел. Падение…
... короля. Он рухнул и не двигается. Несколько секунд ты стоишь на пределе, ожидая подвоха. Веки подрагивают мелкой дрожью, а пальцы никак не могут уверенно сомкнуться на шейке приклада. Ничего не меняется. Резкая боль в боку, куда пришелся один из ударов, красноречиво намекает на роспись будущим синяком. Надо искать выход!
Во время пробежек ты не заметила ничего подходящего. Искать нет ни сил, ни желания. Тем более что нужны еще и лекарства. Ты залезаешь обратно в машину, из которой выбралась, видишь ящик по-прежнему на месте, забираешь препараты и начинаешь карабкаться наверх. В заднее отделение попасть легко, а вот наверх — уже нет. Приходится использовать трение и выступы, чтобы встать на заднюю грань кузова. Руками достаешь до верха, отлично. Закидываешь вещи и пытаешься подтянуться сама. Но ничего не выходит. Силы на исходе, подтянуться и вылезти не получается. Ты опираешься локтями о земляную стену, кладешь на сложенные руки лоб, зажмуриваешься и, помимо холода затхлой воды, чувствуешь на щеках тепло собственных слез. Ты в шаге от выхода из этого ада, но не можешь его сделать.
Слезами горю не поможешь. Выплакавшись, ты снова изучаешь геометрию кузова и пролома. Поставив ноги пошире, отталкиваешься одной, свободной рукой упираешься в стену, а затем — резкий прыжок, одновременно подтягиваясь руками. Одна нога и часть бедра оказываются наверху. Этого хватает — ты поднимаешься наверх.
С облегчением выдыхаешь и тут же замираешь. Вдалеке виден щелкун, которого, видимо, привлекли звуки твоего карабканья. Аккуратно собираешь вещи и пробираешься в сторону предполагаемого выхода с подземной парковки. Через пару комнат видишь окна, забранные изнутри крупными обломками машин. Вот он — выход! И снова — так близко, но недоступно! Этими кусками явно намеренно забили выходы.
Ты приседаешь, устало выдыхаешь, поднимаешь голову и замечаешь решетку. Похоже, это вентиляционный ход, и достаточно большой, чтобы в него влезть. Возвращаться назад нет никакого желания.
Решетка легко поддается, впереди видна другая, а из-за нее пробивается дневной свет.
Внезапно тебя тянут за ноги. Ты упираешься руками, оглядываешься и видишь того самого отвалившегося сталкера. Пинки ногами не помогают, он не собирается отпускать. Винтовка лежит рядом, но стволом к свету. Револьвер остался не заряжен после тех нескольких выстрелов в сталкера внизу. Он продолжает тянуть, удерживаться все сложнее, последние силы на исходе.
Внезапно ты отталкиваешься руками в его сторону. Вы оба вылетаете из вентиляции. Его растерянности хватило, чтобы ослабить хватку. Ты вырываешь ноги и хватаешь револьвер. Это уже не ходячий замок, поэтому игра в кошки-мышки среди препятствий снова спасает тебя. Ты перезаряжаешь оружие и делаешь шесть выстрелов — на этот раз все в цель.
Сталкер лежит без движения, а ты уже слышишь приближение щелкунов. Обратно в вентиляцию, подбираешь вещи и ползешь на спасительный свет. У следующей решетки становятся видны заросли и ветки деревьев.
Ты выбиваешь решетку, заталкиваешь ее внутрь, выкидываешь вещи и винтовку наружу. Сама подтягиваешься и, изворачиваясь, как кошка, вываливаешься на свободу, в кусты и заросли. Сначала ты просто лежишь на спине, не в силах пошевелиться, глотая полной грудью холодный воздух. Он обжигает легкие, но это уже не ядовитая смесь спор, это запах дождя, земли и жизни. Рука сама тянется к рюкзаку, нащупывая контуры ампул. Они целы. Потом поднимаешься. Медленно, тяжело, пошатываясь. Но идешь. Прочь. С лекарством в руках и адом за спиной.