Здравствуйте дорогие читатели! Спешу познакомить вас с моей самой убойной книгой! Приятного чтения.
Таверна "Пьяный Дракон" на окраине столицы Элдории была полна этим вечером. Дымный воздух был пропитан запахами кислого эля, жареного мяса и прогорклого жира от свечей, оплывающих на грубых деревянных столах. Потрескавшиеся балки потолка, закопченные от десятилетий дыма, нависали над шумной толпой. Наемники с зазубренными мечами хвастались подвигами, а пьяные менестрели в углу терзали струны лютни, выводя хриплую мелодию, которую заглушал гомон голосов. Стены, увешанные шкурами волков и рогами оленей, дрожали от взрывов хохота и стука глиняных кружек. Тусклый свет масляных ламп отбрасывал длинные тени, а в углу, у очага потрескивали дрова.
Алексей Козлов сидел за угловым столом, в самом темном углу таверны, где свет едва пробивался сквозь дымную завесу. Его темный плащ, потрепанный, но плотный, скрывал фигуру, а капюшон отбрасывал тень на лицо, оставляя видимыми лишь шрам на щеке. Под плащом, прижатый к телу, лежал АК-74, его холодный металл приятно ощущался через ткань, напоминая о родном мире. У ног стоял рюкзак, набитый гаджетами и боеприпасами, прикрытый куском мешковины, чтобы не привлекать лишних взглядов. Алексей потягивал местный эль из тяжелой глиняной кружки — горький, с привкусом трав, он был далек от пива из его пещеры, но вполне сносный. Его уши ловили обрывки разговоров: наемник за соседним столом хвастался, как отбился от гоблинов в пещерах у Черного Кряжа, другой, с заплетенной бородой, шептался о древнем артефакте — Мече Судьбы, спрятанном в тех же пещерах. "Бинго," — подумал Алексей, делая глоток и фиксируя информацию. Система в голове мигнула:
[Обновление квеста: Слухи о Мече Судьбы подтверждены. Найдите вход в гоблинские пещеры.]
Рядом с ним сидели две женщины, чье присутствие в этой грязной таверне казалось таким-же странным, как два огромных бриллианта на стене в угольной шахте. Бланка, заплела серебристые волосы в простую косу, чтобы не привлекать внимания, но всё равно выделялась. Ее кожаная броня, хоть и лишенная привычных золотых нитей, подчеркивала изящную фигуру, и делала ее похожей на охотницу на нечисть. Она сидела ближе к Алексею, ее рука невзначай касалась его локтя, а взгляд то и дело скользил по его лицу, выдавая смесь восхищения и сдерживаемой ревности. Напротив восседала Изабель, одетая в простое платье из серого льна, чтобы слиться с толпой, но даже эта скромность не могла скрыть ее величия. Золотые локоны были спрятаны под легким платком, но сапфировые глаза и грациозная осанка выдавали в ней особу королевских кровей. Ее присутствие в таверне вызывало шепот среди завсегдатаев, но никто не осмеливался подойти ближе — репутация Алексея, спасителя короля, уже гремела по Элдории.
Алексей, отставив кружку, бросил взгляд на Изабель.
— Как король вообще тебя сюда отпустил? Принцесса в "Пьяном Драконе" — это не совсем королевский бал.
— Отец сказал, что ты уже спас его. Если ты рядом, я в безопасности. Он доверяет тебе, Алексей. Как и я.
Бланка, услышав это, слегка напряглась, ее пальцы сжали кружку с элем. Алексей заметил это, но лишь ухмыльнулся, привыкший к напряжению между двумя женщинами. Чтобы разрядить обстановку, он достал из рюкзака два тактических фонарика — черные, компактные, с рифлеными корпусами. Их матовый металл выглядел чужеродно среди грубых деревянных столов и глиняной посуды.
— Раз уж мы в деле, пора вам освоить что-то из моего мира, — сказал он, протягивая фонарики. — Источники освещения. Это не магия, но работает не хуже.
Бланка взяла фонарик, ее тонкие пальцы быстро разобрались с кнопкой. Луч света ударил в потолок, осветив закопченные балки и заставив ближайшего пьяницу удивленно моргнуть.
— Удобно! Это как факел, но без огня! — воскликнула она, направляя луч на стену, где шкура волка отбрасывала резкие тени. — Удобная штука, Алексей!
Изабель, однако, скептически хмыкнула, взяв фонарик с явной неохотой. Она повертела его в руках, ее пальцы казались неуверенными. Направив луч на стол, она тут же выключила его, нахмурив брови.
— Зачем мне эта железка, если я могу зажечь свет магией? — сказала она, щелкнув пальцами. Амулет под платьем загорелся синим и маленькая искра света вспыхнула над ее ладонью, мягко осветив ее лицо.
Алексей наклонился ближе.
— Ему не нужна мана, если батарейки не сели. И он не выдаст тебя магической аурой, если нас будут выслеживать темные маги.
Изабель отнеслась к этому серьезно, в ее взгляде мелькнула искренняя заинтересованность. Она снова включила фонарик, направив луч в угол таверны, где тени сгущались у стены. Бланка, не отставая, направила свой фонарик туда же, и обе девушки невольно рассмеялись, когда луч осветил спящего пьяницу, чья борода оказалась усыпана крошками пирога. Алексей покачал головой, его усмешка стала почти отеческой, но его разум оставался настороже. Он снова уловил обрывок разговора за соседним столом: "…гоблинские пещеры… Меч Судьбы… гоблины нападают из темноты... проклятое место, полное ловушек…"
[Дополнительная информация: Гоблинские пещеры охраняются стражами и ловушками, малая освещенность. Подготовьтесь.]
Бланка, заметив его задумчивый взгляд, коснулась его руки.
— Что-то услышал?
— Слухи о Мече. Пещеры у Черного Кряжа. Нам туда.
Изабель, убрав фонарик в складки платья, наклонилась ближе.
— Тогда я иду с тобой. Меч Судьбы — это легенда моего народа. Я знаю о нем больше, чем любой наемник в этой таверне.
Алексей отодвинул кружку и поднялся, бросив быстрый взгляд на Бланку и Изабель. Он направился к стойке, где стояла барменша-воительница, широкоплечая женщина с татуировкой дракона, вившейся от плеча до локтя. Ее темные волосы были стянуты в небрежный узел, а шрам через бровь добавлял лицу суровой привлекательности. Увидев Алексея она подмигнула, ее глаза блеснули озорством и наполнив новую кружку элем, она придвинула ее к нему.
— Ты тоже ищешь Меч Судьбы, чужеземец? — Ее голос был низким, будто она привыкла перекрикивать шум таверны.
— Да. Не расскажите о подземелье где он по-подробнее?
— Черный Кряж... Пещеры кишат тварями, а их шаман… — она понизила голос, наклоняясь ближе, — он не просто гоблин. Ворует силу у самого Теневого Лорда. Мертвецы там ходят, как живые.
Алексей кивнул, сохраняя каменное лицо. Он достал из-под плаща планшет, замаскированный под потрепанную магическую книгу — кожаный переплет, искусственно состаренные страницы, но внутри экран с матовым покрытием. Пальцы быстро забегали по сенсорной клавиатуре, фиксируя: "Шаман. Некромантия. Связь с Теневым Лордом. Пещеры Черного Кряжа." Он прикрыл экран, заметив, как барменша прищурилась, но ее взгляд был скорее любопытным, чем подозрительным.
— Полезно, — коротко бросил Алексей, пряча планшет. — Еще слухи есть?
Барменша хмыкнула, скрестив руки на груди.
— Только то, что никто оттуда не возвращался. Бери побольше стрел, чужеземец. Или что там у тебя под плащом.
Она ухмыльнулась, но ее слова прервал легкий шорох за спиной Алексея. Бланка, чьи серебристые волосы чуть выбились из косы, подошла бесшумно. Ее эльфийские уши едва заметно дрогнули, а зеленые глаза сузились, оглядывая таверну. Она наклонилась к Алексею.
— Я чую беду, Алексей, — шепнула она, ее рука невольно легла на лук, висевший за спиной. — Что-то темное. Здесь.
Алексей не успел ответить. Дверь таверны с грохотом распахнулась, и шум толпы стих, как по команде. В проеме стояли трое — высокие фигуры в черных плащах. Их капюшоны скрывали лица, но глаза горели ядовито-зеленым светом, как болотные огни. Культисты Теневого Лорда. Их кинжалы, зажатые в руках, блестели в тусклом свете ламп, лезвия покрывал маслянистый зеленоватый налет — яд.
— Ты, чужеземец, — прошипел один из ассасинов. — Твое время вышло.
Надеюсь вам понравилась первая часть. Не стесняйтесь ставить лайки, подписываться, и поддерживать копеечкой :) Вот мой кошелек https://pay.cloudtips.ru/p/764a5e0c