Древние римляне верили, что пот гладиатора — это квинтэссенция мужской силы, отваги и жизненной энергии. Его смешивали с оливковым маслом и продавали в маленьких флаконах как мощнейший афродизиак — этакие античные духи для соблазнения.
Но были и те, кто шел дальше. Плиний Старший в своей «Естественной истории» с осуждением писал о гражданах, которые выскребали пот и грязь с тел гладиаторов сразу после боя, чтобы... употреблять внутрь. Некоторые римляне были убеждены, что это — надежнейшее средство для лечения бесплодия и повышения жизненных сил.
Ланисты (лат. lanista), владельцы гладиаторских школ, быстро смекнули, что можно получать двойной доход: сначала за бой, потом — за "продукты жизнедеятельности" бойцов.
После поединка пот собирался с помощью специальных скребков-стригилей, а затем смешивался с маслом (иногда с добавлением различных ароматов) для последующей расфасовки и продажи.
Этот невероятно прибыльный бизнес, естественно, облагался налогом, так что глупость простых римлян щедро пополняла императорскую казну.
В основе этого феномена лежала вера в симпатическую магию, порожденная низкой образованностью населения. Считалось, что физическая субстанция (пот) передает от носителя к покупателю его качества — мужество, выносливость и удачу, проявленные на арене.
Рим давно пал, но одно из его главных наследий — умение хитрецов зарабатывать на человеческих слабостях — живее всех живых. Вот только сегодня вместо "ароматных склянок" простолюдинам предлагают всевозможные курсы, "чудо-добавки" и прочие "секреты успеха".