Дети, использующие смартфон до 13 лет, с большей вероятностью столкнутся с проблемами психического здоровья во взрослой жизни. К такому выводу пришли авторы исследования, проанализировавшие данные более 100 000 молодых людей.
Особенно ярко эта связь проявилась у девочек. Чем раньше ребёнок получал смартфон, тем хуже были его психические показатели в возрасте 18–24 лет. Симптомы включали агрессию, чувство отстранённости, галлюцинации и суицидальные мысли.
У девочек, получивших смартфон в 5–6 лет, тяжёлые суицидальные мысли отмечались в 48% случаев, по сравнению с 28% среди тех, кому подарили телефон только после 13. Среди мальчиков эти показатели составили 31 и 20% соответственно.
Разницу в симптомах между полами авторы связывают с активностью в социальных сетях. К другим негативным факторам относятся кибербуллинг, плохой сон и напряжённые отношения в семье. Раннее владение смартфоном подрывало самооценку и у мальчиков, и у девочек.
Учёные рекомендуют не давать детям смартфоны до 14 лет, а при их покупке активно обсуждать правила поведения в интернете. В качестве альтернативы эксперты предлагают выбирать кнопочные телефоны для связи.