Рано утром 4 августа 1306 года из окна здания капитула в Оломоуце выпрыгнул мужчина с окровавленным ножом в руке. Тотчас же его схватили стражники. Схватили - и убили на месте. Немного позже выяснилось, что в этом здании, в собственной постели, нашли мертвым 16-летнего короля Чехии Вацлава III - с тремя ножевыми ранами в груди. Юный король не оставил наследников, у него не было ни брата, ни дяди. Так прервалась национальная династия Пржемысловичей.
Сразу же разгорелась борьба за опустевший трон. Чешские магнаты не хотели выбирать никого из своих рядов, не желая даже думать, что кто-то из них может главенствовать над другими. Претендентами на престол стали:
- Генрих Хорутанский, муж сестры Вацлава III Анны
- Рудольф Габсбург - чтобы укрепить свои права на престол, он женился на вдове отца Вацлава III, тоже Вацлава, но, соответственно, II - Эльжбете Рыксе
- Иоанн Люксембургский - ему досталась в жены еще одна сестра Вацлава III, Элишка.
В конце концов, победил Иоанн, которого в Чехии стали звать Яном. В историю он вошел как Ян Слепой, потому что в старости полностью лишился зрения.
Исторический Люксембург - это не то микрогосударство, которое сейчас существует под этим названием. В него входили части современных Франции, Германии и Бельгии.Однако амбициозному Иоанну, энергичному воину и дпиломату, нужно было еще какое-нибудь королвество для реализации своих политических планов. Вот, подвернулась Чехия. В самой Чехии он был редко, страна больше интересовала его как источник налогов. Но, в частности, именно он заложил знаменитый пражский костел св. Вита.
Ян Слепой погиб во Франции, во время Столетней войны, в битве при Креси. На престол взошел его сын Карл. Хотя Карл был чехом только по матери, сам он себя считал именно наследником чешской культуры.
Отец поспособствовал тому, что Карл стал не просто чешским королем, а еще и императором Священной Римской империи. Имперский престол был перенесен в Прагу, и город стал бурно развиваться. Благодаря Карлу здесь появились университет, знаменитый каменный мост через Влтаву, а пустое пространство межды Старым Местом и Вышеградом застроили, эта будущая часть Праги получила название Нове Место (Новый город).
Наследником Карла в Чехии стал его старший сын Вацлав, которого нередко звали Вацлавом Добрым.
В легендах это добродушный король, который по ночам гуляет по улицам города, пьет в трактирах со своими подданными и бегает от королевы к веселым мельничихам. Вацлаву постоянно приходилось бороться с верхушкой чешской знати и духовенства, которая хотела ограничить его власть.
Именно Вацлава считают виновым в убийстве Яна Непомуцкого, которого впоследствии канонизировали - его статую на Карловом мосту видел любой турист. Также он одно время поддерживал знаменитого проповедника Яна Гуса.
Вацлав тоже хотел добиться для себя императорского титула. Но ему не хватало энергичности. К тому же именно в это время институт папства был в суровейшем кризисе - из-за раскола одновременно существовали то двое, то трое людей, провозглашавших себя папами. А кандидата в императоры должен был одобрить папа. С кризисом смог справиться только более энергичный младший брат Вацлава Сигизмунд (Зикмунд).
Зикмунд Люксембург после смерти Вацлава в 1419 году стал чешским королем и императором Священной Римской империи.
Но страну охватило гуситское движение. "Божьи воины" во главе с Яном Жижкой и другими вождями и проповедниками не хотели видеть католика Зикмунда на троне. В 1421 году его низложили. Более 10 лет Зикмунд потратил на борьбу с гуситами, однако это обернулось лишь чередой поражений. Только за год до смерти ему удалось вступить в Прагу, но это было чисто формальное событие, ради которого ему пришлось пойти на множество уступок.
Даже собственная жена, Барбара Цилли, предала его. Узнав, что Зикмунд рассчитывает после смерти передать чешский трон Альбрехту Габсбургу - у него не было наследников мужского пола, - она начала тайные переговоры с Владиславом III Польским: мол, он станет чешским королем, а Барбара выйдет за него замуж. Императору пришлось арестовать собственную супругу и заключить в тюрьму - правда, Барбара вышла на свободу уже несколько дней спустя, так как Зикмунд был тяжело болен и 9 декабря 1437 года скончался.
На этом династия Люксембургов сошла с чешского трона. Примерно сто лет после этого корону св. Вацлава будут носить представители весьма разных династий.