Октябрь 2017 года
Это была вторая наша поездка на Кипр. Впервые мы побывали на острове в 2015-м. Поехали в тот же курортный уголок и даже в тот же отель на окраине Протараса. До разделения острова на греческую и турецкую территории этот поселок был дальней окраиной популярного курортного города Фамагуста. Сейчас поселок - самодостаточный населенный пункт с отелями, магазинами и ресторанами. Мы жили в тихом, семейном отеле Maistros, между Протарасом и другим крупным туристическим центром - Айя-Напой. Рядом с нами Средиземное море билось о скалы безлюдного мыса Греко. Под нами был автомобиль, арендованный на две недели в конторе рядом с отелем.
В октябре на Кипре достаточно жарко. Приятная прохлада ждала нас на горе Олимбос. Высота ее почти два километра, но вершину занимает английская военная база, проход туда запрещен. Мы доехали на машине до туристической деревни Тродос. Там есть площадь с кафе, сувенирными лавочками и несколькими домами-гостиницами. Нас это не интересовало. Полюбовавшись склонами большой горной системы, мы натянули курточки и зашли в лес.
Выбранная нами тропа шла вниз, вдоль чистого, холодного ручья, среди деревьев, укутанных в мох. Весь путь в один конец не больше семи километров. Он проходит мимо живописного водопада Каледония и упирается в форелевое хозяйство с ресторанчиком. Здесь после обеда туристов подхватывают автобусы.
Я проводил семью до водопада, а потом быстрым шагом поднялся до Тродоса, где мы оставили машину. Когда жена с сыном спустились к ресторанчику, я уже встречал их там.
Maistros Hotel Apartments находится в трех километрах от центра Протараса и в 11 километрах от города Айя Напа. У отеля находится автобусная остановка (дорога идет вдоль побережья), за дорогой - небольшие продуктовые магазинчики и сувенирные лавки. Отель спокойный, со своей большой территорией. В этот раз мы проживали в бунгало с кухней. Второй этаж, уютный балкон.
В один из дней мы съездили в Ла́рнаку. Это третий по величине город на Кипре, рядом с городом расположен главный аэропорт острова. Расстояние от Протараса до Ларнаки 60 километров по прибрежной дороге.
Как пишут знающие люди, Ларнака является преемником города-государства Китиона, которое, по преданию, было основано внуком Ноя. В этом городе родился философ Зенон, который основал школу стоиков. С IX в. до н. э. Китион был финикийским городом. С 333 г. до н. э. вошёл в державу Александра Македонского, потом перешел под власть египетских Птолемеев, был под Римом и Византией. В 1570 году город был захвачен турками.
По преданию, гробница Лазаря была утрачена в период арабского владычества в середине VII века. В 890 году в Ларнаке была обнаружена гробница с надписью «Лазарь Четверодневный, друг Христов». Мощи Лазаря были перенесены в Константинополь. В конце IX — начале X века над могилой Лазаря в Ларнаке была построена церковь Святого Лазаря. Она является одной из трёх византийских церквей, сохранившихся на Кипре.
В первые годы османского владычества церковь стала мечетью и три её купола с колокольней были уничтожены. В 1589 году турки продали её православной церкви, и в последующие два столетия она использовалась как для православных, так и для католических служб. В 1857 году, после завершения османского владычества на острове, было разрешено вновь соорудить колокольню у храма.
За полста американских долларов с высоты птичьего полета можно посмотреть на сопредельную Фамагусту, 50 лет назад отделенную от территории республики Кипр.
На арендованном автомобиле мы катались не только вдоль побережья. Поездки наискосок - через горы - одно из любимых развлечений. Посреди горной системы Тро́одос прячутся горные курорты, живописные горные деревни, византийские монастыри и церкви. Сама дорога в горах дарит море эмоций - только успевай крутить головой!
Парк скульптур находится на восточной окраине курортного городка Айя-Напа. Вход свободный, территория большая. Можно долго ходить по дорожкам, залитым солнцем и смотреть на скульптуры. Парк расположен на склоне, возле моря.
Мыс Греко — самая восточная точка острова Кипра, которая контролируется Республикой Кипр. От нашего отеля до этой точки - всего пять километров. Мы здесь частенько загорали и купались. Иногда здесь совсем безлюдно. Здесь я безуспешно пытался поймать на удочку большую рыбу - попадалась только мелочь. Мыс знаменит скалистым побережьем с прозрачной водой. Согласно местной легенде в водах, омывающих мыс Греко, обитает чудовище. На мысе отдыхают птицы во время перелета через море. На самой восточной части мыса находится радиолокационная станция британской военной базы.
Мы не могли не съездить на пляж Афродиты, который находится на юго-западном побережье Кипра, в районе Пафоса. Расположен вдоль побережья между Пафосом и Лимассолом. Согласно древнегреческой легенде, именно здесь из морской пены вышла богиня любви и красоты Афродита. Сделать снимок на пляже никто не догадался, поскольку все были заняты ритаулам сохранения молодости и здоровья. А вот несколько фото с расположенного рядом археологического комплекса Palaipafos, в деревне Куклиа, недалеко от Пафоса, мы сделали. Комплекс связан с древним культом богини плодородия. Считается, что он был основан в 12-м веке до н. э. и использовался до 4-го века н. э.. Одно из самых значимых сооружений на территории комплекса - Святилище Афродиты. Оно было построено микенами около 1200 года до н. э..
Если прогуляться от парка скульптур в пригороде Айя-Напы в сторону Каво-Греко (что мы и сделали, немного сократив путь на машине), можно попасть в еще одно интересное место - Морские пещеры-гроты Айя-Напы.
Дериния - самая крайняя точка муниципалитета Паралимни (куда входит и Протарас) от границы с Северным Кипром. Поселок находится возле демаркационной линии, отделяющей Кипр от Турецкой Республики.
В центре Протараса находится церковь Святого Илии Пророка - древний православный храм XIV века на вершине небольшой горы, откуда открывается вид на окрестности поселка.