Космонавт Олег Кононенко, Герой России и выдающийся специалист в области пилотируемой космонавтики, в ходе встречи со студентами Самарского национального исследовательского университета имени академика С.П. Королёва выразил свою профессиональную позицию по вопросу потенциального участия в межпланетной экспедиции на Марс. В ходе дискуссии он категорически отказался от присоединения к экипажу такой миссии, аргументируя свое решение комплексными рисками для здоровья, возникающими в результате воздействия космического излучения.
Кононенко обосновал свою позицию, ссылаясь на современные данные о радиационном фоне в космосе. В частности, он указал на высокую вероятность развития острой лучевой болезни при длительном пребывании в условиях открытого космического пространства, где отсутствует защита магнитосферы Земли. Кроме того, он подчеркнул, что галактическое излучение, которому подвергается экипаж на пути к Марсу, представляет собой значительный фактор риска для здоровья астронавтов.
На основании вышеуказанных факторов, Кононенко выразил предпочтительность ожидания разработки и внедрения более совершенных методов радиационной защиты. Эти методы должны обеспечить адекватную безопасность экипажа при осуществлении межпланетных миссий. Таким образом, он акцентировал внимание на необходимости дальнейших научных исследований и технологических инноваций в области радиационной защиты для успешного осуществления пилотируемых миссий в дальний космос.