Итак, на дворе декабрь 1413 года. В Англии новый король - молодой, умный и честолюбивый. Страну, по его разумению, ожидают новые свершения, однако для Джона Ланкастера ничего не изменилось - он вновь должен возвращаться в гарнизон и жить в полуразрушенном замке на границе с Шотландией.
Впрочем, похоже, что не все в стране разделяли мысль о том, что с воцарением нового монарха страну ожидает резкий поворот к лучшему. Иначе как объяснить факт готовящегося покушения на короля, информация о котором по счастливой случайности попала в руки братьев Ланкастеров? По одной версии о заговоре рассказали плотники (интересно, при чем тут они?🤔), по другой - известие принес некто Томас Бертон, которого документы того времени называют "королевским шпионом", и за свое сообщение этот Бертон якобы получил 100 серебряных шиллингов.
Исходя из полученной информации, покушение должно было состояться 6 января, прямо в Элтемском дворце. Короля и его гостей должны были развлекать приглашенные актеры-ряженые, однако под видом актеров во дворец планировали проникнуть заговорщики с мечами. Они собирались либо убить, либо похитить Генриха и его братьев. И инициаторами этого заговора были так называемые лолларды.
Чтобы понять, кто такие эти самые лолларды, нам с вами, дорогие читатели, необходимо совершить экскурс в недалекое (от времени повествования) прошлое. Думаю, что большинство читающих этот блог помнит чешского проповедника-реформатора Яна Гуса. Так вот, был такой Гус и в Англии, и звали его Джон Уиклиф. Оба проповедника критиковали распущенность и продажность тогдашнего духовенства, но в отличие от чешкого собрата, который закончил свои дни очень плохо (сожгут беднягу через год после описываемых событий - в 1415 году), Уиклиф мирно почил в своей постели немного раньше - в 1384 году. (Видимо, на тот момент официальная церковь еще не осознала серьезность угрозы). И так как особого вреда в его проповедях тогда не видели, то английский Гус оставил после себя множество последователей, прозванных лоллардами (название произошло от ср.-нидерл. "бормочущий").
Первые лолларды появились в Оксфордском университете (ну, все как обычно - все вольнодумства - среди студентов 😉), но вскоре распространилось по всей стране. Лолларды признавали только авторитет Библии и больше ничей. Кроме того они хотели упразднения церковных доходов и вообще всеобщего равенства (такой средневековый религиозный коммунизм). В общем, в 1401 году Болингброк решил, что лолларды еретики и их следует сжигать на кострах, а последним (что очевидно), решение пришлось не по вкусу. Однако, вернемся в Рождество в 1413 года.
Итак, братья Ланкастеры узнали о покушении за два дня до намеченной даты. И для них, как мне кажется, время повернуло вспять, напомнив о подобной же ситуации за 14 лет до этого: Рождество, заговор, и вновь они мчатся сквозь ночь и ветер, загоняя коней, под защиту стен Лондона. И столица не подвела, вновь дав укрытие своему королю. Генрих предпочел Вестминстер, проникнуть в который заговорщикам было крайне проблематично. Впрочем, молодой король действовал решительно и без промедления: сразу по прибытии были арестованы главари заговора, которые на допросах сразу раскрыли все свои планы.
Оказывается, они не собирались останавливаться на убийстве короля и его близких - в ночь с 9 на 10 января они планировали захватить столицу и разрушить все крупнейшие соборы и аббатства страны, в том числе Собор Святого Павла и Вестминстерское аббатство. Ну а на закуску просто "уничтожить всех почтенных людей, обладающих состоянием и богатством".
К счастью, фанатикам не удалось воплотить в жизнь свои кровавые планы, но механизм мятежа уже был запущен, и в окрестности Лондона стали стягиваться небольшими группами заговорщики со всех концов страны. По словам главарей всего ожидалось около 20 тысяч человек, к которым должны были еще присоединиться порядка пяти тысяч лондонцев. И на самой вершине заговора располагался сэр Джон Олдкасл ("Старозамковый" который). Именно он решил разделаться с Ланкастерами, установить правление лоллардов, а себя намеревался предложить в качестве регента "правильного" монарха.
Однако, как я уже сказала, Генрих предпочел действовать на опережение: в ночь на 9 января ворота столицы были заперты по приказу короля, и стража у ворот усилена. Затем, во главе наспех собранного отряда, Генрих лично отправился навстречу бунтовщикам, местом сбора которых был назначена церковь Сент-Джайлс в маленьком городке Холборн, который сейчас полностью поглотила английская столица. И в тот момент, когда обе армии двигались навстречу, ночное небо вдруг перечеркнул яркий метеоритный хвост.
Подобные явления в то время однозначно воспринимались как знамения, вот и в этот раз бунтовщики испугались и стали сдаваться королевским солдатам. Улизнуть удалось лишь нескольким главарям, среди которых был Джон Олдкасл, благоразумно ожидавший своих людей на дороге, соединявшей церковь Сент-Джайлс с Вестминстерским дворцом. Узнав о разгроме, очередной новоявленный узурпатор трона развернул коня и растворился в темноте.
Ну а что произошло дальше, я, по традиции, расскажу в следующей части нашей истории, поэтому подписывайтесь на мой канал, чтобы не пропустить что-то интересное и гулять по свету и по истории вместе со мной. Те же из читателей, кто не так давно присоединился к моему каналу, могут найти много других интересных исторических "сериалов" здесь, в этом маленьком путеводителе: