И это никак не связано с «первым» Днём благодарения
Каждый ноябрь главным блюдом на большинстве американских столов в День благодарения становится индейка. Запечённая, копчёная или жареная — эта птица практически стала символом самого праздника. (Я, признаюсь, раньше скептически относился к жареной индейке, но за последние годы полностью пересмотрел своё мнение.) Если спросить у американцев, какая ассоциация у них первая возникает при слове «Thanksgiving», чаще всего это будет индейка.
«История в деталях» — телеграм канал для тех, кто любит видеть прошлое без прикрас, через неожиданные факты и забытые мелочи. Погружайтесь в историю так, как будто вы там были. Подписывайтесь!
Но почему именно индейка? Почему среди всех животных Северной Америки традиционным выбором стала именно она?
Истоки традиции — не там, где их обычно ищут
Связь между индейкой и Днём благодарения действительно восходит к самым ранним европейским поселенцам Новой Англии. Хотя знаменитый пир 1621 года между пилигримами и племенем вампаноаг действительно включал «дикую птицу» (вероятно, водоплавающую), нет никаких доказательств, что там подавали именно индейку.
Исторические источники чаще упоминают оленину, утку и другую доступную в то время дичь. Возможно, индейка всё-таки была на том легендарном «первом пире», но прямых подтверждений нет.
Тем не менее индейки были аборигенными птицами Северной Америки и хорошо знакомым продуктом и для коренных народов, и для колонистов.
Настоящая популярность индейки пришла намного позже — примерно через двести лет — и причины были исключительно практическими.
Почему индейка оказалась идеальным праздничным блюдом
В XVII–XVIII веках дикие индейки водились в огромном количестве по лесам Новой Англии и среднего Атлантического региона. В отличие от коров или свиней, которые были ценны молоком, трудом или жиром, индейки выращивались исключительно ради мяса — без ущерба для хозяйства.
Помимо нескольких перьев, индейка даёт только мясо.
И, в отличие от курицы, одна индейка могла накормить большую семью, что делало её удобной для праздничного застолья.
Благодаря обилию индейки её могли позволить себе даже обычные семьи — она была доступной и недорогой.
XIX век: индейка становится национальным символом
К XIX веку День благодарения превращается в национальную традицию, во многом благодаря писательнице Саре Джосефе Хейл. Она активно продвигала идею праздника благодарности и единства в период, когда страна стремительно раскалывалась.
Хейл считала, что Америке необходим «добрый» общенациональный праздник, который объединит людей на пороге Гражданской войны. Её усилия были благородными, но почти бесполезными — День благодарения официально закрепили в 1863 году, когда война уже полыхала полным ходом.
Индейку в качестве главного блюда предложила именно Хейл.
Она писала, что индейка — идеальный выбор для большого семейного ужина. Люди прислушались. Когда появились первые официальные Дни благодарения, многие стали ориентироваться именно на её рекомендации — и индейка закрепилась как главный символ праздника.
Традиция формировалась постепенно — но теперь кажется вечной
Как и большинство национальных традиций, связка «индейка = День благодарения» появилась естественным, постепенным путём.
Сегодня трудно представить, что когда-то мог быть выбор другого мяса.
Если бы кулинарные и культурные тенденции XIX века сложились иначе, возможно, сегодня американцы ели бы на Thanksgiving не индейку, а, скажем, говядину или свинину.
Но индейка имела и ещё одно преимущество — символическое.
Почему индейка стала «по-настоящему американской»
В отличие от говядины или свинины, индейка считалась чисто американской птицей. Дикие индейки — исконные обитатели континента, олицетворение изобилия природы.
Выбор индейки подчёркивал, что праздник — не импортированный из Европы, а родившийся на американской земле.
Это была американская птица, дававшая американскую еду.
Традиция выросла из особенностей североамериканской природы.
XX век: индейка — официальный «талисман» праздника
В XX веке картины Нормана Роквелла и реклама окончательно закрепили образ индейки как главного символа Дня благодарения.
К 1950-м, когда семейные ценности стали особенно важны для солдат, возвращающихся после Второй мировой, индейка окончательно заняла трон «главного героя» праздника.
По данным USDA и Национальной федерации индейки, каждый День благодарения американцы покупают и съедают более 45 миллионов индеек.
Единственное исключение — индейка, которую традиционно «прощает» президент США (ритуал, который организует Национальная федерация индейки).
Для многих фермеров-индюшатников День благодарения — ключевой день, когда продажи покрывают большую часть годовых расходов.
Индейка превратилась из практичного выбора в культурный символ
Вокруг индейки сформировалось всё остальное меню праздника: начинка, подливка, картофель — все эти блюда выбрали потому, что они были дешёвыми и отлично сочетались с птицей.
Некоторые семьи предпочитают на праздник ветчину или говядину, но это скорее исключения.
Так что, хотя сегодня индейка кажется чем-то само собой разумеющимся, её путь к статусу главного праздничного блюда разворачивался веками — и превратился в одну из самых устойчивых американских традиций.