Великобритания, как известно, страна непоколебимых традиций, где даже самый пыльный протокол соблюдается с почти религиозным фанатизмом.
И, конечно, ничто так не подтверждает это правило, как регулярные выходы членов монаршей семьи, которые с завидной пунктуальностью напоминают нам о своем неоспоримом существовании и важности.
Вчерашний вечер в Гилдхолле исторической ратуше лондонского Сити стал очередным ярким тому подтверждением, собрав королевских особ для того, чтобы отметить "выдающиеся достижения" Стрелкового полка.
Ведь что может быть важнее, чем пышный ужин в готических интерьерах, чтобы похлопать по плечу тех, кто рискует головой?
Погружаясь в атмосферу Гилдхолла, с его средневековыми сводами и вековой пылью, поневоле задаешься вопросом, а не здесь ли хранится тот самый маховик времени, который британская монархия так успешно использует для сохранения своего статуса-кво?
Здание, которое помнит коронации, суды и банкеты со времен, когда слово "налогоплательщик" еще не вызывало такой остроты, идеально подходит для того, чтобы отпраздновать "выдающиеся достижения" тех, кто служит Короне. Ведь главное это создать нужный антураж, не так ли?
Итак, Ее Величество Камилла, в своем неизменном статусе главнокомандующего Стрелкового полка и королевского полковника 4-го батальона полка рейнджеров (должностей, надо полагать, требующих огромной физической подготовки и стратегического мышления), прибыла в Гилдхолл.
И, как водится, была встречена фанфарами. Ведь без звуков труб разве поймет народ, что прибыл кто-то действительно важный? Исполняющий обязанности лорд-мэра Сити, олдермен Винсент Кивени, имел честь приветствовать королеву, чем, несомненно, обеспечил себе почетное место в хрониках местных газет. Мелочь, а приятно.
После того как все протокольные поклоны и приветствия были отыграны, Камилла, в компании герцогини Эдинбургской Софи, а также герцога и герцогини Глостерских (которые, видимо, отвечали за кворум и заполнение вакантных мест за столом), проследовала на ужин.
К застолью, по замыслу организаторов, присоединились "стрелки, ветераны, рейнджеры и другие приглашённые гости". Прекрасный способ объединить элиту и тех, кто на эту элиту работает, за одним, надо полагать, весьма обильным столом.
Банкет, разумеется, начался с речи королевы ведь кто, как не она, лучше всего может подытожить "достижения" и вдохновить на новые?
Но вернемся к главному, что всегда волнует общественность к нарядам!
Ее Величество Камилла, верная своему любимому дизайнеру Фионе Клэр, предстала в красном бархатном платье в пол. Бархат, разумеется, кричит о королевском величии, но настоящий "гвоздь программы" это черное пальто с серебряной вышивкой, накинутое поверх.
Это пальто, как выясняется, было изначально мужским и, что еще пикантнее, подарено лично королю Чарльзу. Но Камилла, женщина практичная и видимо, экономная, облюбовала его себе и теперь носит довольно часто. Поистине, пример рационального использования королевского гардероба! Зачем покупать новое, если можно "одолжить" у мужа то, что уже есть?
На шее у королевы поблескивало бриллиантовое колье в виде змеи (надеемся, символизирующее мудрость, а не коварство) и массивные серьги с бриллиантами и рубинами, которые, к счастью, сочетались с красным платьем.
И, конечно же, куда без броши Rifles фирменного знака полка, приколотого в качестве дани уважения. Ведь даже в роскоши есть место символизму.
Тем временем Софи, герцогиня Эдинбургская, предпочла более скромное, но все же бархатное темно-синее (почти черное) платье. Наряд с округлым вырезом был дополнен бриллиантовым колье , ведь зачем упускать возможность выгулять фамильные драгоценности?
Естественно, на ее платье тоже красовалась брошь в виде серебряного рожка горна, символизирующая ее статус полковника 5-го стрелкового батальона. Потому что, как известно, без этих мелких значков никто и не вспомнит, кто есть кто в этой сложной иерархии.
В общем, вечер в Гилдхолле прошел с предсказуемым блеском и пафосом. Пока обычные британцы подсчитывают свои счета за отопление, члены королевской семьи продолжают свои официальные выходы, ужины и чествования, поддерживая давнюю традицию.
Традицию, которая, несмотря на все попытки современного мира, упрямо держится на плаву, напоминая всем нам, что в Англии по-прежнему есть места, где фанфары играют, пальто передаются по наследству (и даже между супругами), а достижения празднуются с неизменным королевским размахом.