Благая весть о воскресшем Господе... Слово, укрепляющее Христиан уже более двух тысячелетий, написано апостолом и евангелистом Матфеем. Как следовать за Христом, как правильно понимать благовестие апостола и евангелиста Матфея? Об этих вопросах рассуждает в своей проповеди иерей Петр Афонин.
Дорогие братья и сестры, во имя Отца и Сына и Святаго Духа!
Сегодня Святая Церковь с особой любовью и благодарностью вспоминает одного из двенадцати апостолов, автора первого Евангелия – святого Матфея. Его жизнь – это ярчайший пример того, как Божественная благодать может преобразить любого человека, как Господь призывает не праведников, но грешников к покаянию и великому служению.
Обратимся же к его житию, чтобы увидеть в нем дивное действие Божие.
Житие святого апостола и евангелиста Матфея
До своего призвания Матфей носил имя Левий и был мытарем, то есть сборщиком податей для ненавистной римской власти. Для своих соотечественников-иудеев он был не просто чиновником, а предателем и грешником, приравнивался к язычникам и разбойникам. Его дело считалось нечистым, и общение с ним оскверняло благочестивого иудея. Матфей жил в Капернауме, городе, который удостоился посещения Самого Господа, и сидел у сбора пошлин, погруженный в расчеты и стяжание, вдали от духовных исканий.
И вот, в один совершенно обычный день, когда он, как и всегда, сидел на своем месте, произошло чудо, навсегда изменившее его жизнь и всю историю. Мимо прошел Иисус из Назарета. Их взгляды встретились. И Господь, видя не внешнего грешника, а его сердце, полное скрытой тоски по истине, сказал ему всего два слова: «Следуй за Мною» (Мф. 9:9).
И здесь мы видим величайшую веру и решимость Матфея. Он не стал отнекиваться, не сказал: «Подожди, Господи, я подсчитаю выручку, разберу дела». Нет, Евангелие говорит нам: «И он, встав, последовал за Ним». Он оставил всё: свое прибыльное место, свое обеспеченное будущее, свою прежнюю жизнь, полную греха. Это был мгновенный, полный и безоговорочный ответ души на зов Любви.
Чтобы засвидетельствовать свою решимость и отблагодарить Господа, Матфей устроил в своем доме большую трапезу, на которую пригласил своих друзей и коллег – таких же, как он, мытарей и грешников. Это вызвало ропот среди фарисеев, которые с осуждением спросили у учеников Христа: «Почему Учитель ваш ест и пьет с мытарями и грешниками?» Услышав это, Господь произнес слова, которые являются утешением для всех нас: «Не здоровые имеют нужду во враче, но больные; пойдите, научитесь, что значит: милости хочу, а не жертвы? Ибо Я пришел призвать не праведников, но грешников к покаянию» (Мф. 9:12-13).
С этого дня Матфей стал одним из ближайших учеников Христа, свидетелем Его чудес, Преображения, Крестных страданий и славного Воскресения. После Сошествия Святого Духа в день Пятидесятницы апостол Матфей проповедовал Евангелие в разных странах. По просьбе иудеев, ушедших с проповедью в Иерусалим, он написал свое Евангелие на древнееврейском языке, чтобы запечатлеть для них слова и деяния Господа Иисуса Христа. Его книга, стоящая первой в ряду книг Нового Завета, стала драгоценным свидетельством о том, что Иисус есть истинный Мессия, обетованный пророками Ветхого Завета. Речи и деяния Спасителя Матфей излагает в соответствии трем сторонам служения Христа: как Пророка и Законодателя, Царя над миром невидимым и видимым и Первосвященника, Приносящего Жертву за грехи всех людей.
Святой апостол Матфей обошел с благовестием Сирию, Мидию, Персию и Парфию, закончив свои проповеднические труды мученической кончиной в Эфиопии. Страна эта была населена племенами каннибалов с грубыми обычаями и верованиями. Святой апостол Матфей своей проповедью здесь обратил нескольких идолопоклонников к вере во Христа, основал Церковь и построил храм в городе Мирмены, поставил в ней епископом своего спутника по имени Платон. Когда апостол усердно молил Бога об обращении эфиопов, во время молитвы явился ему Сам Господь в образе юноши и, дав жезл, повелел водрузить его у дверей храма. Господь сказал, что из этого жезла вырастет дерево и будет приносить плоды, а от корня его будет истекать источник воды. Омывшись в воде и вкусив плодов, эфиопы изменят свой дикий нрав, станут добрыми и кроткими. Когда апостол нес жезл к храму, то встретил на пути жену и сына правителя этой страны Фулвиана, одержимых нечистым духом. Святой апостол именем Иисуса Христа исцелил их. Это чудо обратило ко Господу еще множество язычников. Но властелин не хотел, чтобы его подданные стали христианами и перестали поклоняться языческим богам. Он обвинил апостола в колдовстве и приказал казнить его. Святого Матфея положили лицом вниз, засыпали хворостом и подожгли. Когда костер разгорелся, то все увидели, что огонь не вредит святому Матфею. Тогда Фулвиан приказал добавить хвороста в костер, облив его смолой и поставив вокруг двенадцать идолов. Но пламя растопило идолов и опалило Фулвиана. Испуганный эфиоп обратился к святому с мольбой о пощаде, и по молитве апостола пламя улеглось. Тело святого апостола осталось невредимым, и он отошел ко Господу (60 г.). Правитель Фулвиан горько раскаялся в содеянном, но сомнений своих не оставил. Он велел положить тело святого Матфея в железный гроб и бросить в море. При этом Фулвиан сказал, что если Бог Матфеев сохранит тело апостола в воде, как сохранил его в огне, то следует поклоняться этому Единому Истинному Богу. В ту же ночь к епископу Платону в сонном видении явился апостол Матфей и повелел ему идти с клиром на берег моря и обрести там его тело. Пришел на берег и Фулвиан со своей свитой. Вынесенный волной гроб был с честью перенесен в храм, построенный апостолом. Тогда Фулвиан попросил у Матфея прощения, после чего епископ Платон крестил его с именем Матфей, которое дал ему по велению Божиему. Фулвиан впоследствии принял епископство и продолжил дело просвещения своего народа.
Апостольское зачало: 1-е Послание к Коринфянам, 4:9-16
Жизнь апостола Матфея удивительно перекликается с теми словами, которые мы слышали сегодня из Послания апостола Павла. Апостолы, включая Матфея, стали позорищем для мира, для ангелов и человеков. Мытарь, ставший апостолом, – это было безумием для гордого греческого мира и соблазном для иудеев. Он познал и голод, и жажду, и лишения, странствуя с проповедью, он был «как сор для мира, как прах, всеми попираемый доныне».
Но в этой немощи явилась сила Божия. Матфей, бывший гонимым и презираемым, стал духовным отцом для многих народов. Апостол Павел говорит: «умоляю вас: подражайте мне, как я Христу». И мы можем сказать: взирайте на Матфея, как он, оставив всё, последовал за Христом, как он, бывший грешник, стал святым и благовестником.
Евангельское зачало: от Матфея, 9:9–13
И вновь Евангелие возвращает нас к тому решающему моменту у мытницы. Этот отрывок – квинтэссенция призвания Матфея. В нем – и всемогущий призыв Христа, и смиренный отклик человека, и ропот мира, и главное откровение: «Я пришел призвать не праведников, но грешников к покаянию».
Господь и сегодня проходит мимо каждого из нас. Он смотрит на нас с тем же взглядом полной любви и знания, с каким смотрел на Матфея. И говорит каждому: «Следуй за Мною». Оставим же и мы свои «сборные пошлины» – наши грехи, наши привязанности, наши страсти, наше маловерие. Встанем и последуем за Ним, не оглядываясь назад.
Святой апостол и евангелист Матфей, моли Бога о нас, дабы и мы, услышав зов Христов, ответили Ему с такой же ревностью и любовью, как ответил ты!
Аминь.
Иерей Петр Афонин, 30 ноября 2025 года